Sobre A Cidade de Deus

A Cidade de Deus (De Civitate Dei) é a obra mais extensa de Agostinho de Hipona, composta em 22 livros ao longo de cerca de treze anos, entre 413 e 426. Foi escrita em resposta ao saque de Roma pelos visigodos de Alarico em 410, evento que abalou o mundo romano e reacendeu a acusação pagã de que os males do império vinham do abandono dos deuses tradicionais em favor do cristianismo. Agostinho dedica a obra a Marcelino, o oficial imperial que o havia provocado a responder a essa acusação.

Contra a tese pagã, Agostinho organiza toda a história humana em torno de duas cidades, a terrena e a celeste, definidas não por território ou nação, mas por dois amores: o amor de si até o desprezo de Deus, e o amor de Deus até o desprezo de si. As duas cidades não existem separadas no espaço: estão entrelaçadas e misturadas no curso do tempo, e só serão definitivamente separadas no juízo final.

A estrutura em dois blocos

A obra divide-se em duas grandes partes. Os livros I a X confrontam o paganismo. Dentro deles, os livros I a V refutam o argumento de que o culto aos deuses garantia a prosperidade temporal de Roma, mostrando que o império sofreu desastres muito antes de abandonar os antigos deuses e que a sua grandeza se deve à providência do único Deus verdadeiro. Os livros VI a X atacam o argumento de que esse culto asseguraria a felicidade na vida futura, desmontando a teologia mítica, a civil e a filosófica, com atenção especial aos platônicos, a quem Agostinho reconhece como os pagãos mais próximos da verdade e ao mesmo tempo refuta na questão da mediação e do culto.

Os livros XI a XXII expõem a origem, o desenvolvimento e o fim das duas cidades. Os livros XI a XIV tratam da origem: a criação, a queda dos anjos e a queda do homem, com a raiz das duas cidades posta na bifurcação entre o amor de si e o amor de Deus. Os livros XV a XVIII percorrem o desenvolvimento das duas cidades ao longo da história, de Caim e Abel ao tempo de Cristo e da Igreja, entrelaçando a história sagrada com a história profana. Os livros XIX a XXII tratam dos fins: o sumo bem e a paz, o juízo final, o inferno e a bem-aventurança eterna.

Passagens que marcaram a tradição

Os trechos abaixo estão entre os mais citados da obra. Cada citação leva à passagem completa no texto.

A abertura da obra. Agostinho anuncia o tema da gloriosíssima cidade de Deus e lembra que, no saque de Roma, os bárbaros pouparam quem se acolheu nas igrejas e relicários dos mártires, fato que ele atribui ao respeito ao nome de Cristo.

"Eu sou aquele que sou". Comentando o nome revelado a Moisés, Agostinho apresenta Deus como a existência suprema e imutável, da qual depende tudo o que existe, e a partir da qual se ordenam em graus todas as naturezas criadas.

As duas cidades por dois amores. A fórmula que resume toda a obra: a cidade terrena foi feita pelo amor de si que chega ao desprezo de Deus, e a celeste pelo amor de Deus que chega ao desprezo de si. Uma gloria-se em si mesma, a outra no Senhor.

A paz das duas cidades. No tratamento do sumo bem, Agostinho distingue a paz terrena, que a cidade celeste usa como peregrina enquanto vive pela fé, da paz eterna do céu, que é o gozo ordenado de Deus e de uns aos outros em Deus.

O juízo final. No tratamento da escatologia, Agostinho afirma o juízo de Cristo sobre os vivos e os mortos como o termo do curso das duas cidades, distinguindo o último juízo dos juízos que Deus exerce desde o início da história humana.