A Cidade de Deus - Livro XI 1

Livro XI: o início das duas cidades, a criação do mundo e a natureza dos anjos

Desta parte da obra, na qual começamos a explicar a origem e o fim das duas cidades

A cidade de Deus de que falamos é a mesma à qual dá testemunho aquela Escritura que, por sua autoridade divina, sobrepuja todos os escritos de todas as nações e submeteu ao seu influxo toda sorte de espíritos, e isso não por um movimento intelectual casual, mas, evidentemente, por uma expressa disposição da providência.
O Livro XI marca a virada estrutural da obra. Nos dez livros anteriores Agostinho refutou as acusacoes pagas de que o cristianismo causara a queda de Roma (saque de 410). A partir daqui ele inicia a segunda parte, dedicada a origem, ao desenvolvimento e ao destino das duas cidades, a terrena e a celeste. A afirmacao de que a Escritura sobrepuja todos os escritos de todas as nacoes expressa a posicao agostiniana sobre a autoridade do canone, em oposicao explicita as tradicoes filosoficas e religiosas greco-romanas.
Pois ali está escrito: "Coisas gloriosas se dizem de ti, ó cidade de Deus." E em outro salmo lemos: "Grande é o Senhor e mui digno de louvor na cidade do nosso Deus, no seu santo monte, que aumenta a alegria de toda a terra." E, pouco depois, no mesmo salmo: "Como o ouvimos, assim o vimos, na cidade do Senhor dos exércitos, na cidade do nosso Deus. Deus a estabeleceu para sempre." E em outro: "Há um rio cujas correntes alegrarão a cidade do nosso Deus, o lugar santo dos tabernáculos do Altíssimo.
Os trechos citados sao Salmos: 'Coisas gloriosas se dizem de ti' (Sl 87:3), 'Grande e o Senhor... na cidade do nosso Deus' (Sl 48:1-2,8) e 'Ha um rio cujas correntes alegrarao a cidade de Deus' (Sl 46:4-5). Agostinho le 'cidade de Deus' nesses salmos de modo espiritual, identificando-a nao com a Jerusalem historica, mas com a comunidade celeste dos eleitos. Essa releitura alegorica e tipica da exegese patristica e diverge da interpretacao historico-gramatical, que entende os salmos como referencia a Jerusalem terrena e ao templo.
Deus está no meio dela; não será abalada." Desses e de outros testemunhos semelhantes, que seria fastidioso citar por inteiro, aprendemos que existe uma cidade de Deus, e o seu Fundador inspirou-nos um amor que nos faz cobiçar a sua cidadania.
A este Fundador da cidade santa os cidadãos da cidade terrena preferem os seus próprios deuses, não sabendo que Ele é o Deus dos deuses: não dos deuses falsos, isto é, ímpios e soberbos, os quais, privados da sua luz imutável e livremente comunicada e assim reduzidos a uma espécie de poder miserável, avidamente se apegam aos seus privilégios particulares e buscam honras divinas de seus súditos iludidos; mas dos deuses piedosos e santos, que mais se comprazem em submeter-se a um só do que em sujeitar muitos a si mesmos, e que preferem adorar a Deus a serem adorados como Deus.
A expressao 'Deus dos deuses' (cf. Sl 136:2) e tratada por Agostinho de forma a evitar politeismo: os 'deuses piedosos e santos' que preferem adorar a serem adorados sao os anjos. Ele contrapoe esses seres aos 'deuses falsos' do paganismo, que identifica com demonios soberbos, retomando argumento desenvolvido nos livros anteriores contra a teologia civil romana de Varrao. A distincao serve para reinterpretar o vocabulario plural da Escritura sem comprometer o monoteismo.
Mas aos inimigos desta cidade respondemos nos dez livros precedentes, segundo a nossa capacidade e o auxílio concedido por nosso Senhor e Rei. Agora, reconhecendo o que se espera de mim e não esquecido da minha promessa, e confiando também no mesmo socorro, esforçar-me-ei por tratar da origem, do progresso e dos destinos merecidos das duas cidades (a terrena e a celeste, a saber), as quais, como dissemos, neste mundo presente estão misturadas e, por assim dizer, entrelaçadas. E, primeiramente, explicarei como os fundamentos destas duas cidades foram originalmente lançados na diferença que surgiu entre os anjos.
Aqui Agostinho enuncia o plano de toda a segunda metade da obra: tratar 'da origem, do progresso e dos destinos' das duas cidades. A imagem das duas cidades 'misturadas e entrelacadas' neste mundo (em latim, 'perplexae') e central ao pensamento agostiniano: as duas cidades nao coincidem com instituicoes visiveis (Igreja e Estado), mas com duas comunidades distinguidas pelo amor, o amor a Deus e o amor de si. A escolha de comecar pela divisao entre os anjos bons e maus situa a origem das duas cidades antes mesmo da criacao do homem.