A Cidade de Deus - Livro XIV 1

Livro XIV: as duas cidades e os dois amores, e a concupiscência depois do pecado

Que a desobediência do primeiro homem teria precipitado todos os homens na infindável miséria da segunda morte, não tivesse a graça de Deus resgatado a muitos

Já afirmamos nos livros precedentes que Deus, desejando não apenas que o gênero humano pudesse, pela semelhança de natureza, associar-se entre si, mas também que estivesse ligado em harmonia e paz pelos laços do parentesco, houve por bem fazer todos os homens descenderem de um único indivíduo, e criou o homem com uma natureza tal que os membros da espécie não teriam morrido, se os dois primeiros (dos quais um foi criado do nada, e o outro a partir dele) não tivessem merecido isso por sua desobediência; pois por eles foi cometido pecado tão grande que por ele a natureza humana foi alterada para pior, e foi também transmitida à sua posteridade, sujeita ao pecado e submetida à morte.
Agostinho resume aqui sua doutrina do pecado original, que ele desenvolveu sobretudo nas controversias contra os pelagianos (inicio do seculo V). A tese de que o pecado de Adao alterou a natureza humana 'para pior' e foi 'transmitido a posteridade' tornou-se padrao no cristianismo ocidental (catolico e, depois, protestante), mas nunca foi formulada do mesmo modo no cristianismo oriental, que enfatiza a heranca da mortalidade e da corrupcao mais do que a transmissao da culpa. A leitura agostiniana se apoia em grande parte na traducao latina de Romanos 5:12 ('in quo omnes peccaverunt', 'no qual todos pecaram'), ao passo que o grego ('eph' ho', 'porque' ou 'visto que todos pecaram') admite outras interpretacoes, ponto debatido por exegetas modernos.
E o reino da morte de tal modo dominou sobre os homens que a merecida pena do pecado teria precipitado a todos de cabeça até mesmo na segunda morte, da qual não há fim, se a imerecida graça de Deus não tivesse salvado dela a alguns. E assim aconteceu que, embora haja muitíssimas e grandes nações por toda a terra, cujos ritos e costumes, língua, armas e vestes se distinguem por marcadas diferenças, não existem, contudo, mais que dois gêneros de sociedade humana, que podemos com justiça chamar de duas cidades, segundo a linguagem das nossas Escrituras.
A 'segunda morte' (mors secunda) e expressao tirada do Apocalipse (Ap 20:14; 21:8), onde designa a condenacao definitiva, distinta da morte fisica. Agostinho a usa em sentido escatologico ao longo da obra.A nocao de que a graca salva 'a alguns' (e nao a todos) reflete a doutrina agostiniana da predestinacao, que se tornaria objeto de intenso debate posterior: rejeitada em sua forma mais rigida pelos semipelagianos no seculo V, retomada de modos divergentes por Tomas de Aquino, por Calvino e pelos jansenistas, e nunca aceita uniformemente pelas tradicoes crists.
Uma consiste naqueles que querem viver segundo a carne, a outra naqueles que querem viver segundo o espírito; e quando cada uma alcança o que deseja, vivem em paz, cada qual segundo o seu gênero.
Aqui esta a tese central que da titulo a obra inteira: a humanidade divide-se em duas 'cidades' (civitates) definidas nao por geografia ou politica, mas por aquilo que cada grupo ama. Agostinho formula isso de modo mais conhecido em outro trecho do mesmo livro: 'dois amores fizeram duas cidades'. Viver 'segundo a carne' (secundum carnem) nao significa, para ele, o corporeo em oposicao ao espiritual no sentido grego, mas o viver voltado para si em vez de para Deus, leitura que ele extrai do uso paulino de 'carne' (sarx) em Galatas 5.