1 Clemente

Autoria e Datação

A obra é uma carta enviada pela igreja de Roma à igreja de Corinto, escrita por volta de 96 d.C., no fim do reinado de Domiciano. A ocasião foi um cisma em Corinto: alguns presbíteros haviam sido depostos do cargo, e a igreja de Roma interveio para pedir a sua reintegração e o restabelecimento da ordem. O texto não traz o nome de nenhum autor individual, falando sempre em primeira pessoa do plural, em nome da comunidade romana. A tradição antiga, desde pelo menos o século II, atribuiu a redação a Clemente de Roma, figura associada à liderança da igreja na cidade. Essa atribuição é antiga e amplamente repetida, mas a carta em si permanece anônima.

É preciso cautela com a ideia de que Clemente seria já um "papa" ou bispo monárquico de Roma no sentido posterior do termo. A própria carta descreve o governo de Corinto e parece supor o de Roma como exercido por um colégio de presbíteros, e não por um único bispo. Muitos historiadores sustentam que Roma no final do século I ainda tinha liderança plural, e que a figura do bispo único surgiu ali mais tarde. A leitura de 1 Clemente como prova de um papado primitivo é, portanto, debatida, e depende de pressupostos confessionais que o texto não confirma por si mesmo.

Conteúdo da Carta

Quase um Livro Canônico

1 Clemente foi uma das primeiras obras cristãs compostas fora do Novo Testamento e teve circulação e prestígio notáveis. Era lida publicamente no culto de várias igrejas, prática atestada por Dionísio de Corinto no século II e por Eusébio de Cesareia no século IV. Em alguns manuscritos e listas antigas ela aparece junto aos escritos que viriam a formar o Novo Testamento. O Codex Alexandrinus, do século V, inclui 1 e 2 Clemente logo após o Apocalipse. Apesar disso, a carta não foi incorporada ao cânon definitivo. As listas que se consolidaram a partir dos séculos IV e V, no Oriente e no Ocidente, a deixaram de fora, classificando-a entre os escritos úteis para edificação, mas não entre os livros recebidos como Escritura.

Manuscritos e Tradução

Por muito tempo o texto grego era conhecido apenas pelo Codex Alexandrinus, que tem uma lacuna perto do fim e deixava incompleta justamente a grande oração final. A carta completa só foi recuperada em 1873, quando Filóteos Bryennios identificou um manuscrito grego em Constantinopla, o chamado Codex Hierosolymitanus, datado de 1056, que preservava o trecho perdido. Existem ainda versões antigas em latim, siríaco e copta que ajudam a estabelecer o texto. A tradução que serve de base aqui segue a edição de J. B. Lightfoot, publicada em 1890 e hoje em domínio público.

Importância Histórica

Para além do valor devocional, 1 Clemente interessa por três frentes. É um dos primeiros testemunhos externos sobre os martírios de Pedro e Paulo, situados poucas décadas antes da carta. Contém uma das mais antigas orações litúrgicas cristãs preservadas por escrito, incluindo uma oração pelos governantes. E é uma das fontes mais citadas na discussão histórica sobre a origem do ministério ordenado, por causa da passagem que descreve os apóstolos designando sucessores. O peso dessa última passagem é interpretado de modos distintos: algumas tradições a leem como base de uma sucessão apostólica formal, outras a veem como expressão de uma ordem comunitária ainda em formação. O texto descreve a prática, mas não fixa a teoria, e as duas leituras continuam em debate.