1 Clemente 55

Carta da igreja de Roma aos coríntios, c. 96 d.C., atribuída a Clemente de Roma

⁋Mas, para apresentar também exemplos de gentios: muitos reis e governantes, quando alguma estação de peste se abateu sobre eles, instruídos por oráculos, entregaram-se à morte, para resgatar os seus concidadãos por meio do próprio sangue. Muitos se retiraram das suas próprias cidades, para que não houvesse mais sedições.

Clemente é raro entre os autores cristãos antigos por citar exemplos de "gentios" (pagãos) como modelos de quem se sacrifica pelo bem comum, ao lado dos exemplos bíblicos. Isso reflete o ambiente de Roma e o gosto greco-romano por relatos de cidadãos que morriam pela pátria.

⁋Sabemos que muitos entre nós se entregaram à servidão, para resgatar outros. Muitos se venderam à escravidão, e, recebendo o preço pago por si mesmos, alimentaram outros.

⁋Muitas mulheres, fortalecidas pela graça de Deus, realizaram muitos feitos viris.

⁋A bem-aventurada Judite, quando a cidade estava sitiada, pediu aos anciãos que lhe fosse permitido sair ao acampamento dos estrangeiros.

Judite e Ester são apresentadas como heroínas que arriscaram a vida pelo povo. O Livro de Judite é deuterocanônico, aceito como Escritura por católicos e ortodoxos e considerado apócrifo por judeus e pela maioria protestante. O uso aqui mostra que esses livros já circulavam e eram tidos como edificantes nos círculos cristãos do fim do séc. I.

⁋Então ela se expôs ao perigo e saiu por amor à sua pátria e ao seu povo que estava sitiado; e o Senhor entregou Holofernes nas mãos de uma mulher.

⁋A não menor perigo também se expôs Ester, que era perfeita na fé, para livrar as doze tribos de Israel, quando estavam prestes a perecer. Pois por meio do seu jejum e da sua humilhação suplicou ao Senhor que tudo vê, o Deus dos séculos; e ele, vendo a humildade da sua alma, livrou o povo por cujo amor ela enfrentou o perigo.