O que os evangelhos não contam
Mateus registra que a Sagrada Família fugiu para o Egito para escapar de Herodes, mas não diz nada sobre o que aconteceu lá. Os apócrifos preencheram esse vazio com um ciclo inteiro de prodígios, sobretudo o Pseudo-Mateus e o Evangelho Árabe da Infância.
13 E, tendo eles se retirado, eis que o anjo do Senhor apareceu a José num sonho, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe, e foge para o Egito, e demora-te lá até que eu te diga; porque Herodes há de procurar o menino para o matar.
14 E, levantando-se ele, tomou o menino e sua mãe, de noite, e foi para o Egito.
15 E esteve lá, até à morte de Herodes, para que se cumprisse o que foi dito da parte do Senhor pelo profeta, que diz: Do Egito chamei o meu Filho.
A palmeira, os dragões e os ídolos
No Pseudo-Mateus, dragões saem de uma caverna e adoram o menino, leões e leopardos escoltam a família, e uma palmeira se curva para alimentar Maria, fazendo brotar água de sua raiz. A palmeira que se inclina reaparece, séculos depois, no Alcorão, ligada ao parto de Maria.
1 Ao chegarem a uma certa caverna e desejando descansar nela, a bem-aventurada Maria desceu de sua montaria e sentou-se com o menino Jesus em seu colo. Com José havia três meninos, e com Maria, uma menina, que faziam a viagem junto com eles.
2 E eis que de repente saíram da caverna muitos dragões; e, quando as crianças os viram, gritaram tomadas de grande terror. Então Jesus desceu do colo de sua mãe e ficou de pé diante dos dragões; e eles adoraram Jesus e em seguida se retiraram.
3 Cumpriu-se então o que fora dito pelo profeta Davi: Louvai ao Senhor desde a terra, vós, dragões; vós, dragões, e todos os abismos.
4 E o menino Jesus, caminhando diante deles, ordenou que não ferissem ninguém. Mas Maria e José estavam muito receosos de que o menino fosse ferido pelos dragões.
5 E Jesus lhes disse: Não tenhais medo, e não me considereis uma simples criança, porque eu sou e sempre fui perfeito; e todos os animais da floresta hão de ser mansos diante de mim.
1 No terceiro dia da viagem, enquanto caminhavam, a bem-aventurada Maria ficou exausta pelo calor excessivo do sol no deserto. Vendo uma palmeira, disse a José: Deixa-me descansar um pouco à sombra desta árvore.
2 José apressou-se, então, conduziu-a até a palmeira e a ajudou a descer do animal. E, enquanto a bem-aventurada Maria estava ali sentada, olhou para a folhagem da palmeira e a viu cheia de frutos, e disse a José: Quem dera fosse possível colher alguns dos frutos desta palmeira.
3 E José lhe disse: Admira-me que digas isso, quando vês como é alta a palmeira, e ainda assim pensas em comer de seus frutos. Eu penso mais na falta de água, porque os odres já estão vazios e não temos com que matar a sede, nem nós nem os nossos animais.
4 Então o menino Jesus, com semblante alegre, repousando no colo de sua mãe, disse à palmeira: Ó árvore, curva os teus ramos e refresca a minha mãe com o teu fruto.
5 E, imediatamente a essas palavras, a palmeira inclinou o seu topo até os próprios pés da bem-aventurada Maria; e dela colheram frutos, com os quais todos se refrescaram. E depois que colheram todo o seu fruto, ela permaneceu inclinada, esperando a ordem de se levantar daquele que lhe havia ordenado que se curvasse.
6 Então Jesus lhe disse: Levanta-te, ó palmeira, e fica forte, e sê companheira das minhas árvores que estão no paraíso de meu Pai; e abre, a partir das tuas raízes, uma veia de água que está escondida na terra, e deixa as águas fluírem, para que de ti sejamos saciados.
7 E ela se ergueu imediatamente, e junto à sua raiz começou a brotar uma fonte de água extremamente clara, fresca e cristalina. E quando viram a fonte de água, alegraram-se com grande alegria e foram saciados, tanto eles como todo o seu gado e os seus animais. Por isso deram graças a Deus.
A cena mais difundida é a queda dos ídolos: quando a Sagrada Família entra numa cidade egípcia, os ídolos dos templos despencam diante do menino. O Evangelho Árabe acrescenta o longo ciclo das curas pela água do banho de Jesus e fixa tradições como a fonte de Matarea, perto do Cairo. O mesmo episódio da queda dos ídolos aparece no Evangelho Armênio, que ainda estende a fuga até a Síria.
1 E aconteceu que, quando a beatíssima Maria entrou no templo com o menino, todos os ídolos se prostraram por terra, de modo que todos eles ficaram caídos de bruços, despedaçados e quebrados em pedaços; e assim mostraram claramente que nada eram.
2 Então se cumpriu o que fora dito pelo profeta Isaías: Eis que o Senhor virá sobre uma nuvem veloz, e entrará no Egito, e toda a obra das mãos dos egípcios será abalada diante da sua presença.
1 Enquanto ele refletia sobre como deveria iniciar a viagem, a manhã chegou depois que havia caminhado bem pouco. E agora ele se aproximava de uma grande cidade, na qual havia um ídolo a quem os outros ídolos e deuses dos egípcios ofereciam presentes e votos.
2 E diante desse ídolo havia um sacerdote que o servia, o qual, sempre que Satanás falava por aquele ídolo, relatava isso aos habitantes do Egito e de seus territórios. Esse sacerdote tinha um filho de três anos, atormentado por vários demônios; e o menino proferia muitos discursos e exclamações; e, quando os demônios se apoderavam dele, rasgava as suas roupas, ficava nu e atirava pedras nas pessoas.
3 E havia naquela cidade um hospital dedicado àquele ídolo. E quando José e a Senhora Maria chegaram à cidade e se recolheram naquele hospital, os habitantes ficaram muito amedrontados; e todos os homens principais e os sacerdotes dos ídolos se reuniram diante daquele ídolo e lhe disseram: Que agitação e tumulto é este que surgiu em nossa terra?
4 O ídolo respondeu-lhes: Um Deus veio aqui em segredo, que é Deus de fato; e nenhum outro deus além dele é digno de adoração divina, porque ele é verdadeiramente o Filho de Deus. E quando esta terra percebeu a sua presença, tremeu diante de sua chegada, e foi abalada e sacudida; e nós estamos extremamente amedrontados pela grandeza de seu poder.
5 E na mesma hora aquele ídolo caiu, e, com a sua queda, todos, habitantes do Egito e outros, correram para ali.
1 Por isso eles se desviaram para aquele sicômoro que agora é chamado Matarea, e o Senhor Jesus fez brotar em Matarea uma fonte na qual a Senhora Maria lavou Sua túnica.
2 E do suor do Senhor Jesus, que ela ali aspergiu, brotou o bálsamo naquela região.
1 Um anjo do Senhor apareceu a José e lhe disse: "Levante-se, tome o menino e a sua mãe e fuja para o Egito, pois Herodes procura matar o menino. De fato, foram contar ao rei a respeito de Jesus, dizendo-lhe que o menino ainda está vivo."
2 E José, tendo se levantado às pressas, tomou o menino e a sua mãe e partiu como fugitivo para Ascogon, que se chama Ascalon, cidade situada à beira do mar Oceano, e de lá para Hebron, onde permaneceram escondidos durante seis meses. O menino Jesus tinha um ano e três meses. Já caminhava em pé sobre o solo, e ia com os seus brinquedos lançar-se sobre o coração da sua mãe; e ela, num impulso de ternura, o erguia nos braços, cobria-o de carícias e louvava a Deus, rendendo-lhe graças.
3 Mas então algumas pessoas da cidade foram avisar Herodes, nestes termos: "O menino Jesus está vivo; encontra-se agora na cidade de Hebron." Herodes despachou um mensageiro aos chefes da cidade para ordenar-lhes que se apoderassem de Jesus por astúcia e o matassem. Quando José e Maria souberam disso, dispuseram-se a partir dali para ir ao Egito. Deixando a cidade secretamente, como fugitivos, prosseguiram o seu caminho. Percorreram muitas etapas, e nos lugares onde paravam, o menino Jesus tirava água da cisterna e lhes dava de beber. Finalmente chegaram à terra egípcia, na planície de Tânis, e desceram a uma cidade onde permaneceram por muito tempo. Ali ficaram seis meses. O menino Jesus tinha dois anos.
4 Partindo dali, chegaram perto das fronteiras do Egito, a uma cidade que se chama Cairo, num grande castelo da residência real, que é um espaço coberto de palácios e fortalezas. Era um castelo muito elevado, magnífico, esplendidamente ornado e decorado com grande variedade, que Alexandre da Macedônia outrora erguera, nos dias do seu poder. Ali permaneceram quatro meses, até o momento em que o menino Jesus completou dois anos e quatro meses.
5 Jesus ia para fora, passear com as crianças e os pequeninos, para brincar com eles e participar das suas conversas. Levava-os aos lugares elevados do castelo, às claraboias e às janelas por onde passavam os raios do sol, e lhes dizia: "Quem dentre vocês poderia lançar os braços ao redor de um raio de luz e descer daqui até embaixo sem se machucar?" E eles diziam: "Ninguém dentre nós poderia fazer isso." Jesus disse: "Olhem, todos vocês, e vejam!" E Jesus, abraçando com os braços os raios do sol, formados de minúsculas poeiras, deixou-se deslizar até embaixo sem se machucar. Ao verem isso, as crianças e todo o pequeno povo que ali estava foram contar na cidade o prodígio realizado por Jesus. E os que ouviam o relato desse espetáculo admiravam-se com estupefação. Mas José e Maria, ao ouvirem essas coisas, ficaram com medo e saíram daquela cidade, por causa do menino, para que ninguém o conhecesse. Saíram furtivamente à noite levando Jesus e afastaram-se em fuga daqueles lugares.
6 Chegaram à cidade de Mesrin, onde toda uma multidão de pessoas estava reunida. Essa cidade era muito grande e cercada de altas muralhas. No bairro por onde entraram, haviam erguido estátuas mágicas. E cada vez que o inimigo ameaçava o país com um perigo ou um dano, todas essas estátuas lançavam primeiro um mesmo grito por toda a cidade. E os que ouviam a voz dessas numerosas estátuas reconheciam por esse grito e compreendiam que algo estava para acontecer no país. Na primeira porta do muro encontravam-se duas águias de ferro, com garras de cobre, um macho e uma fêmea; uma à direita, a outra à esquerda. Na segunda porta, animais de rapina em argila e em terracota, de um lado um urso, do outro um leão, e outras feras representadas em pedra e em madeira. Na terceira porta, um cavalo de cobre, e, sobre esse cavalo de cobre, encontrava-se a estátua de cobre de um rei, que tinha sobre a mão uma águia de cobre.
7 Quando Jesus se aproximou para atravessar a porta, de repente todas essas estátuas começaram a vociferar ruidosamente em coro; e todas as outras estátuas inanimadas de falsos deuses gritavam, rivalizando umas com as outras; e os ídolos dos templos lançavam gritos, de modo que a cidade inteira ficou abalada até os alicerces, e que, de pavor e espanto, a vida se tornava impossível para os homens. E no mesmo momento, enquanto as duas águias trombeteavam, o leão rugia, o cavalo relinchava e o rei de cobre, com a sua águia no punho, gritava dizendo: "Escutem, todos vocês, e fiquem prontos; pois um monarca, filho do grande Rei, aproxima-se da nossa cidade com um exército numeroso."
8 Ao ouvir isso, todo o povo, formado em numerosos batalhões, correu apressadamente em armas para a muralha: olharam de todos os lados e nada viram. Pondo-se a refletir, diziam entre si com espanto: "Que voz sonora é esta que nos interpelou? Quem viu, quem ouviu que um filho de rei tenha entrado na nossa cidade?" Então espalharam-se por toda parte e nada descobriram, exceto que, numa casa, encontraram José, Maria e Jesus. Prenderam José e, tendo-o levado ao meio da praça pública, disseram-lhe: "Diga-nos, ancião: de onde você veio a esta cidade, e de que nação você é?" José disse: "Da terra da Judeia, e da cidade de Jerusalém." Disseram-lhe: "Diga-nos a verdade; quando você chegou aqui?"
9 José disse: "Há três dias que cheguei a esta cidade." Disseram-lhe: "E, no caminho por onde você veio, não viu um príncipe, filho de rei, que marchava contra este país com o seu exército?" José disse: "Não o vi." Disseram-lhe: "Mas como você atravessou um caminho tão longo e sem água?" José disse: "Às vezes eu seguia companheiros de viagem, com a minha família e os meus; às vezes ia sozinho." A multidão disse: "Sabemos que você é um pobre ancião estrangeiro, um homem confiável. Queríamos apenas nos informar e saber a verdade; não nos culpe, pois um prodígio nos apareceu hoje e estamos todos perplexos com isso." Tendo falado assim, despediram José e foram embora.
10 E aconteceu que José, ao chegar a uma cidade, tinha se hospedado junto a um templo de ídolos consagrado a Apolo. Permaneceu ali vários dias. Ora, um dia, Jesus observava atentamente o palácio dos ídolos, que, pela sua largura e altura, era como uma pequena cidade. Jesus disse à sua mãe: "Instrua-me e responda-me sobre o que vou lhe perguntar." Maria lhe disse: "Fale, meu filho; o que você quer?" Jesus disse: "O que são esses edifícios elevados, cuja largura é tão grande?" Maria disse: "É o templo dos ídolos, consagrado ao culto dos altares ilegítimos, à imagem do falso deus Apolo." Jesus disse: "Vou ver que aspecto ele tem e com o que se parece." Maria disse: "Se você quer ir lá, seja prudente, para que não lhe aconteça nenhum mal."
11 E logo Jesus, tendo-se levantado, dirigiu-se para aquele lado e entrou no templo dos ídolos. Olhava ao redor de si e observava o esplendor das construções, pois elas estavam ornadas de desenhos e realçadas por uma decoração variada. Admirou-as muito e saiu rapidamente. Novamente as estátuas mágicas da cidade puseram-se a gritar como da primeira vez e disseram: "Escutem, todos vocês: eis que o filho do grande Rei entrou no templo de Apolo." Ao ouvir isso, toda a população da cidade acorreu ao lugar indicado. E as pessoas interrogavam-se umas às outras, dizendo: "Que voz lançou esse grito que nos foi dirigido?" Percorreram toda a cidade e nada perceberam, exceto o próprio Jesus. Perguntaram-lhe: "Menino, de quem você é filho?" Jesus disse: "Sou o menino de um ancião de cabelos brancos, pobre e estrangeiro a este país: o que vocês querem de mim?" Deixaram-no ir e passaram adiante.
12 Os citadinos interrogavam-se uns aos outros e diziam: "Que significa este novo prodígio de que somos testemunhas? Ouvimos distintamente uma voz que grita; e não compreendemos nada do que ela anuncia. Tememos que um desastre nos aconteça de repente, de um lado que não vigiamos." Quando essas pessoas falaram assim, toda a cidade ficou inquieta. Quanto a Jesus, ele foi silenciosamente para casa e contou tudo o que lhes tinha ouvido dizer. E Maria e José ficaram muito espantados.
13 Como o ano novo se aproximava, Jesus tinha então três anos e quatro meses, houve um dia uma festa de Apolo. Toda a multidão comprimiu-se às portas do templo dos ídolos com numerosos dons e oferendas, para oferecer em sacrifício aos grandes deuses animais e toda espécie de quadrúpedes. Prepararam as suas libações e as suas vítimas e armaram uma vasta mesa carregada de iguarias, para comer e beber. E toda a multidão do povo que tinha vindo mantinha-se à porta. E os falsos sacerdotes celebravam a festa para honrar o ídolo de Apolo. Ora, Jesus, tendo chegado, entrou secretamente e sentou-se. Todos os sacerdotes estavam reunidos, e com eles os servidores dos templos.
14 Ora, então, as águias e as feras, isto é, as estátuas desses animais, quando viram Jesus entrar no templo dos ídolos, puseram-se de novo a gritar e disseram: "Olhem, todos vocês! Eis que o filho do grande Rei entrou no templo de Apolo." Ao ouvir essas palavras, toda a multidão que ali se encontrava ficou cheia de perturbação e de cólera. E precipitando-se uns sobre os outros, queriam matar-se mutuamente pela espada. E diziam: "Que faremos com este ancião? Foi desde a sua entrada na nossa cidade e à sua chegada que todos esses prodígios e milagres se produziram. Será que este menino é por acaso um filho de rei, que ele teria raptado e com o qual teria fugido para o nosso país? Venham, apoderemo-nos dele e matemo-lo."
15 Enquanto se entregavam a esses pensamentos, Jesus encontrava-se ali no templo de Apolo. Observava atentamente aquela imagem incrustada de ouro e de prata, acima da qual estava escrito: "Este é Apolo, o deus criador do céu e da terra, aquele que dá a vida a todo o gênero humano." No mesmo instante, Jesus indignou-se na sua alma. Saiu rapidamente do templo e, olhando para o céu, disse: "Pai, glorifique o seu filho, para que o seu filho o glorifique." E eis que uma voz saiu dos céus, dizendo: "Eu o glorifiquei e o glorificarei de novo."
16 Naquele instante, assim que Jesus falou dessa maneira, o solo tremeu e todos os edifícios do templo desmoronaram por completo. O ídolo de Apolo, os sacerdotes dos templos e os pontífices dos falsos deuses foram soterrados no interior do edifício e pereceram. O resto da população da cidade que ali se encontrava fugiu daquele lugar. Todos os ídolos e todos os altares dos demônios que estavam na cidade desmoronaram em ruínas. E todos os edifícios e as estátuas mágicas que cercavam a cidade, imagens inanimadas de homens, de feras e de animais, foram lançados por terra. Então os demônios lançaram um grito e disseram: "Olhem, todos vocês, e lamentem-nos, pois um pequeno menino em tenra idade nos destruiu, a todos nós; arruinou a nossa morada e exterminou os nossos servidores, fazendo-os perecer de morte cruel. Vamos, apoderem-se dele e façam-no perecer de uma morte cruel."
17 Ao ouvir essa queixa e essa lamentação dos demônios e ao som do seu grito, toda a multidão das pessoas da cidade precipitou-se junta para o local do templo arruinado e, tomando luto, choraram cada um sobre os seus mortos. E Jesus foi em silêncio para a sua casa e sentou-se num canto. Aquelas pessoas, tendo agarrado José, fizeram-no comparecer diante do tribunal e lhe disseram: "Diga-nos: que significa este desastre que nos atingiu desde a sua vinda à nossa cidade? Não lhe havíamos dito antes: 'Faça-nos o seu relato: o que você viu no caminho e o que você ouviu?' No entanto você nos ocultou esse assunto. Vamos, portanto, fazê-lo perecer de morte cruel, você, o seu filho e os que o acompanham; pois você, pela sua traição, causou a perda desta cidade. Diga-nos onde está o seu filho. Mostre-o a todos, para que vejamos aquele que destruiu os nossos deuses, aniquilou os ministros do nosso culto, soterrou os nossos sacerdotes sob os escombros e causou muitas mortes prematuras. E agora as nossas mãos não o soltarão senão depois que tivermos retribuído a todos vocês na mesma medida."
18 Proferiram muitas injúrias desse gênero contra ele. Ora, Maria, lançando-se aos pés de Jesus, invocava-o chorando e dizia: "Jesus, meu filho, escute-me, escute a sua serva. Não se irrite assim contra nós e não amotine esta cidade, para que, por ódio, não nos prendam e nos matem e não o façam perecer de uma morte cruel."
19 Jesus lhe disse: "Ó minha mãe, você não sabe o que diz. Todas as tropas do exército celeste dos espíritos angélicos tremem, estremecendo de temor diante do glorioso poder da minha divindade, que faz dom da vida a todos os seres animados. E ele, o Sadaiel, meu inimigo e o das minhas criaturas, feitas à minha imagem, ousa dar a si mesmo o nome de Deus e receber o culto e as adorações do gênero humano." Maria disse: "Meu filho, você diz a verdade; mas, eu lhe peço, escute-me, e, pela intercessão da sua mãe e serva, ressuscite esses mortos cuja perda você causou; e todos os que virem os milagres que você faz crerão no seu nome. Pois você vê os numerosos tormentos com que eles afligem este ancião que prenderam por sua causa." Jesus disse: "Ó minha mãe, não me force dessa maneira, pois o tempo ainda não chegou para mim de fazer essa coisa." Maria disse: "Eu lhe peço, escute-me, meu filho: considere a nossa angústia e a aflição da sua serva; pois, por você, emigrados e desenraizados, vagamos como desconhecidos numa terra estrangeira." Jesus disse: "Por consideração à sua oração, farei este ato, a fim de que essas pessoas reconheçam que sou filho de Deus."
20 Tendo falado assim, Jesus levantou-se e atravessou a multidão do povo. E quando os presentes viram aquele menino em tenra idade e pequenino, ele tinha três anos e quatro meses, disseram uns aos outros: "Será ele que derrubou o templo dos ídolos e destruiu a estátua de Apolo?" Os outros disseram: "Sim, é ele." Ao ouvir isso, todos admiravam, na estupefação, as obras que ele tinha feito. Encaravam-no fixamente e diziam: "O que ele quer fazer?" E Jesus, tendo-se indignado na sua alma, avançou ao meio da praça por cima dos cadáveres e, pegando poeira do solo, espalhou-a sobre eles e exclamou em voz alta dizendo: "Eu digo a todos vocês, sacerdotes que jazem aqui, atingidos de morte no interior deste edifício, levantem-se prontamente do desastre que os aniquilou e venham para fora."
21 E no momento em que dizia essas palavras, de repente, o lugar onde se encontravam tremeu. A poeira ergueu-se, fazendo turbilhonar as pedras, e cerca de cento e oitenta e duas pessoas levantaram-se dentre os mortos e se puseram de pé. Mas outros ministros e arquissacerdotes de Apolo, em número de cento e nove, não se levantaram. O temor e o terror apoderaram-se de todos, e tomados de medo, diziam: "É ele o Deus do céu e da terra, que dá a vida a todo o gênero humano." E todos os sacerdotes ressuscitados dentre os mortos vieram prostrar-se diante dele e confessavam as suas faltas e diziam: "Verdadeiramente, ele é o filho de Deus e o salvador do mundo, que veio para nos dar a vida." E a fama dos seus milagres espalhou-se por toda aquela região; e os que ouviam falar dela vinham de longe em grande número, para vê-lo. E por causa da sua tenra idade, espantavam-se ainda mais.
22 Em seguida, toda a multidão reunida lançou-se aos pés de Jesus, e pediam-lhe que ressuscitasse também os mortos que tinham sido servidores dos templos. Jesus não quis fazê-lo. E, tendo levado José ao meio da multidão amotinada, imploravam-lhe e diziam: "Perdoe-nos as faltas que cometemos contra você, e peça ao seu menino que ressuscite os mortos que estavam neste templo." E José disse: "Dispensem-me disso, pois não posso forçá-lo. Mas se ele quiser agir espontaneamente, que a vontade do Senhor se cumpra; pois ele tem poder sobre todas as coisas."
23 Depois que falaram assim, um homem de grande família chegou e foi prostrar-se diante de Jesus e José dizendo: "Eu lhes peço, venham à casa do seu servo e, uma vez entrados sob o meu teto, fiquem nela o tempo que quiserem." E ele os levou à sua casa. E todo o povo da cidade foi procurar Jesus, serviu-o às suas próprias custas com muita simpatia. E os que eram atormentados pelos espíritos malignos, pelos demônios ou pelas suas doenças vinham prostrar-se diante dele e ele os curava. Houve uma grande alegria naquela cidade e as pessoas do país ao redor, ouvindo tudo isso, glorificavam a Deus em voz alta.
24 Naquela cidade, José permaneceu durante longos dias, na casa de um príncipe que era de raça hebraica. Ele se chamava Eleazar; tinha um filho e duas filhas; o filho chamava-se Lázaro; e as filhas, Marta e Maria. Ele acolheu José e os seus com grande honra, como convinha. José prolongou a sua estada e contou a Eleazar todos os tratamentos que os filhos de Israel lhes haviam feito: opressões, perseguições, vexames e, por fim, o exílio em que se encontravam. E ao ouvir essas coisas, Eleazar ficou cheio de tristeza. José lhe disse: "Seja bendito porque você nos fez todo o bem possível. Você nos recebeu de bom coração; sustentou a todos nós que viemos aqui, e nos fez o bem." Eleazar disse a José: "Ancião venerável, estabeleça-se permanentemente neste lugar, e não duvide de que mais tarde você encontrará o repouso e a libertação da sua angústia."
25 Tendo falado assim, ficaram cheios de uma alegria serena. Eleazar disse: "E eu também sou do país da Judeia e da cidade de Jerusalém. E muitas penas e aflições me atingiram por obra dos meus inimigos. Vi-me privado e espoliado de todos os meus bens, e, por medo do ímpio Herodes, exilei-me e vim a este lugar com a minha família e os meus companheiros. Há quinze anos que me fixei nesta cidade. Não tenho nenhum vexame a sofrer da parte das pessoas; mas, ao contrário, encontro benevolência, simpatia e muita consideração. Você também não tema ninguém, mas estabeleça-se permanentemente em algum lugar, como bem lhe parecer, até o momento em que o Senhor o visitará e se compadecerá da sua idade avançada. Depois você voltará à terra de Israel, e a sua alma viverá pela sua esperança no Senhor."
26 Tendo falado assim, calaram-se. E permaneceram naquele lugar três meses completos. José e Eleazar tornaram-se como dois irmãos, unidos por um afeto e uma benevolência recíprocos. Marta e Maria receberam a virgem Maria e Jesus na sua casa, com uma caridade perfeita, como se não tivessem senão uma só alma e um só espírito. Marta, de sua parte, tinha-se apegado ao seu irmão Lázaro; Maria, irmã de Lázaro, estimava o menino Jesus como o seu próprio irmão, pois eles tinham a mesma idade.
27 Ora, Jesus, vendo tudo o que tinha acontecido, indignou-se no seu espírito e disse a Maria, sua mãe: "A minha alma está perturbada pelo que fiz nesta cidade. Pois eu queria não me manifestar, para que ninguém me conhecesse; e eis que escutei as suas orações e fiz as suas vontades." A virgem Maria lhe disse: "Por que você nos dirige essas reprimendas, meu filho? Na verdade, você tinha causado a ruína dos ídolos e nos tinha entregado a todos à perdição e à morte. Por isso lhe pedimos que nos arrancasse da morte. De agora em diante, portanto, o que quer que você esteja pronto ou resolvido a fazer, que a sua vontade se cumpra."
28 Na própria noite que se seguiu, o anjo do Senhor disse a José numa visão: "Levante-se, tome o menino e a sua mãe e vá para a terra de Israel, pois as pessoas que atentavam contra a vida do menino estão mortas." E José, despertando do seu sono, contou essa visão a Maria. Ao ouvir essa palavra, alegraram-se. Mas, poucos dias depois, tendo sabido que Arquelau havia se tornado rei no lugar de seu pai, ele temeu ir por ali. Tendo-se, pois, levantado de noite, tomou o menino e a sua mãe e partiu na direção do sul, em direção ao sopé do monte Sinai, para atravessar o deserto vizinho do território onde outrora o povo de Israel se estabelecera e residira.