Evangelho do Pseudo-Mateus 20

Compilação latina medieval atribuída falsamente a Mateus por uma correspondência apócrifa com Jerônimo. Reúne o Protoevangelho de Tiago e o Evangelho da Infância de Tomé e acrescenta cenas que moldaram a arte do Ocidente: o boi e o jumento na manjedoura, os dragões e feras que adoram o menino, a palmeira que se curva e a queda dos ídolos do Egito

A palmeira que se curva e a fonte no deserto

No terceiro dia da viagem, enquanto caminhavam, a bem-aventurada Maria ficou exausta pelo calor excessivo do sol no deserto. Vendo uma palmeira, disse a José: Deixa-me descansar um pouco à sombra desta árvore.
O episodio da palmeira ocorre durante a fuga para o Egito, tema que nos evangelhos canonicos aparece de forma muito breve (Mt 2:13-15). O Pseudo-Mateus e uma compilacao latina tardia, datada pela maioria dos especialistas entre cerca de 600 e 625 d.C., baseada no Protoevangelho de Tiago e no Evangelho da Infancia de Tome. O detalhe do calor e do cansaco de Maria nao tem paralelo canonico e pertence ao genero dos evangelhos da infancia, que ampliam lacunas narrativas com episodios devocionais e milagrosos.
José apressou-se, então, conduziu-a até a palmeira e a ajudou a descer do animal. E, enquanto a bem-aventurada Maria estava ali sentada, olhou para a folhagem da palmeira e a viu cheia de frutos, e disse a José: Quem dera fosse possível colher alguns dos frutos desta palmeira.
E José lhe disse: Admira-me que digas isso, quando vês como é alta a palmeira, e ainda assim pensas em comer de seus frutos. Eu penso mais na falta de água, porque os odres já estão vazios e não temos com que matar a sede, nem nós nem os nossos animais.
Então o menino Jesus, com semblante alegre, repousando no colo de sua mãe, disse à palmeira: Ó árvore, curva os teus ramos e refresca a minha mãe com o teu fruto.
O motivo do menino Jesus que ja fala e opera milagres no berco e caracteristico da literatura apocrifa da infancia, e contrasta com os evangelhos canonicos, que registram o primeiro milagre de Jesus apenas na vida adulta (Jo 2:11). Esse tipo de relato visa enfatizar a divindade de Cristo desde o nascimento, tendencia comum nesses textos.
E, imediatamente a essas palavras, a palmeira inclinou o seu topo até os próprios pés da bem-aventurada Maria; e dela colheram frutos, com os quais todos se refrescaram. E depois que colheram todo o seu fruto, ela permaneceu inclinada, esperando a ordem de se levantar daquele que lhe havia ordenado que se curvasse.
A cena da palmeira que se curva para alimentar Maria tem um paralelo notavel no Alcorao (Sura Maryam 19:23-26), onde Maria, em trabalho de parto, sacode uma palmeira seca e dela caem tamaras frescas. As semelhancas alimentam debate academico sobre fontes comuns: o pesquisador Suleiman Mourad rastreou o motivo ate a literatura grega (o parto de Leto) e mostrou que a historia circulava no Oriente bizantino antes do seculo VII. Nao ha consenso sobre dependencia direta entre os textos: alguns veem o Pseudo-Mateus como fonte, outros postulam uma tradicao oral compartilhada na regiao.
Então Jesus lhe disse: Levanta-te, ó palmeira, e fica forte, e sê companheira das minhas árvores que estão no paraíso de meu Pai; e abre, a partir das tuas raízes, uma veia de água que está escondida na terra, e deixa as águas fluírem, para que de ti sejamos saciados.
A referencia ao 'paraiso de meu Pai' e a abertura de uma fonte de agua subterranea ecoam imagens biblicas de paraiso e de agua viva (Gn 2:10; Jo 4:14), reutilizadas aqui em chave milagrosa. O motivo da arvore transplantada para o paraiso celeste e uma elaboracao propria do apocrifo, sem base nos relatos canonicos da fuga ao Egito.
E ela se ergueu imediatamente, e junto à sua raiz começou a brotar uma fonte de água extremamente clara, fresca e cristalina. E quando viram a fonte de água, alegraram-se com grande alegria e foram saciados, tanto eles como todo o seu gado e os seus animais. Por isso deram graças a Deus.