A Cidade de Deus - Livro XII 13

Livro XII: a criação dos anjos e do homem e a origem do mal pela vontade

⁋De qualquer modo, longe esteja de todo verdadeiro crente supor que, por essas palavras de Salomão, se entendam aqueles ciclos nos quais, segundo esses filósofos, se repetem os mesmos períodos e acontecimentos do tempo; como se, por exemplo, o filósofo Platão, tendo ensinado na escola de Atenas que se chama Academia, assim, inumeráveis séculos antes, em intervalos longos mas certos, este mesmo Platão, e a mesma escola, e os mesmos discípulos houvessem existido, e assim também houvessem de repetir-se durante os incontáveis ciclos que ainda hão de vir: longe esteja, digo eu, de nós crer em tal coisa. Pois uma só vez Cristo morreu por nossos pecados; e, ressurgindo dos mortos, não morre mais.

Este e o nucleo da refutacao crista a doutrina do eterno retorno: se os ciclos fossem reais, Platao, sua Academia e seus discipulos ja teriam existido infinitas vezes e voltariam a existir. Contra isso Agostinho opoe o carater unico e irrepetivel da morte de Cristo, parafraseando Rm 6:9-10 ('uma so vez morreu'). A historia da salvacao, linear e nao ciclica, e o argumento teologico central. A Academia mencionada e a escola fundada por Platao em Atenas por volta de 387 a.C.