Contra as Heresias - Livro IV 4
As palavras do Senhor e a unidade das aliancas
Visto, então, que em ambos os Testamentos se manifesta a mesma justiça de Deus quando ele toma vingança, num caso de modo figurativo, temporal e mais moderado; mas, no outro, de modo real, duradouro e mais rigoroso, pois o fogo é eterno, e a ira de Deus, que se há de revelar do céu, vinda da face do nosso Senhor (como também diz Davi: Mas a face do Senhor está contra os que praticam o mal, para apagar da terra a sua memória), acarreta castigo mais pesado sobre os que nele incorrem; os anciãos mostraram que aqueles homens são destituídos de senso, os quais, argumentando a partir do que aconteceu aos que outrora não obedeceram a Deus, se esforçam por introduzir outro Pai, contrapondo a esses castigos as grandes coisas que o Senhor fez na sua vinda para salvar os que o receberam, tendo compaixão deles; ao mesmo tempo que guardam silêncio a respeito do seu juízo e de todas aquelas coisas que virão sobre os que ouviram as suas palavras, mas não as cumpriram, e que seria melhor para eles que não tivessem nascido, e que será mais tolerável para Sodoma e Gomorra no juízo do que para aquela cidade que não recebeu a palavra dos seus discípulos. Pois, assim como, no Novo Testamento, aquela fé dos homens em Deus foi aumentada, recebendo, além do que já fora revelado, o Filho de Deus, para que o homem também se tornasse participante de Deus, assim também é exigido que o nosso modo de viver seja mais circunspecto, quando somos orientados não apenas a nos abster de ações más, mas até de pensamentos maus, de palavras inúteis, de conversa vazia e de linguagem grosseira; assim também é aumentado o castigo dos que não creem na Palavra de Deus, e desprezam a sua vinda, e voltam atrás; castigo que não é apenas temporal, mas se torna também eterno. Pois, a quem quer que o Senhor disser: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, esses serão condenados para sempre; e a quem quer que ele disser: Vinde, benditos de meu Pai, herdai o reino que vos está preparado para a eternidade, esses recebem o reino para sempre e nele fazem contínuo progresso; pois há um só e o mesmo Deus, o Pai, e o seu Verbo, que sempre esteve presente com o gênero humano, por meio de várias dispensações, e operou muitas coisas, e salvou desde o princípio os que são salvos (pois estes são os que amam a Deus e seguem o Verbo de Deus, segundo a classe a que pertencem), e julgou os que são julgados, isto é, os que se esquecem de Deus, são blasfemos e transgressores da sua palavra. Pois esses mesmos hereges, já mencionados por nós, decaíram de si mesmos, ao acusar o Senhor em quem dizem crer. Pois aqueles pontos para os quais chamam a atenção a respeito do Deus que então aplicava castigos temporais aos incrédulos e feria os egípcios, enquanto salvava os obedientes, esses mesmos fatos, digo eu, se repetirão, contudo, no Senhor, que julga para a eternidade aqueles a quem julga, e deixa livres para a eternidade aqueles a quem deixa livres; e assim ele será descoberto, segundo a linguagem usada por esses homens, como tendo sido a causa do mais hediondo pecado daqueles que lançaram mão dele e o traspassaram. Pois, se ele não tivesse vindo assim, segue-se que esses homens não poderiam ter-se tornado os matadores do seu Senhor; e, se ele não lhes tivesse enviado profetas, certamente não os poderiam ter matado, nem aos apóstolos tampouco. Aos que, portanto, nos atacam e dizem: Se os egípcios não tivessem sido afligidos com pragas e, ao perseguir Israel, não tivessem sido afogados no mar, Deus não poderia ter salvado o seu povo, pode-se dar esta resposta: A não ser, então, que os judeus se tivessem tornado os matadores do Senhor (o que, de fato, lhes tirou a vida eterna) e, matando os apóstolos e perseguindo a Igreja, tivessem caído num abismo de ira, não poderíamos ter sido salvos. Pois, assim como eles foram salvos por meio da cegueira dos egípcios, assim também nós o somos pela dos judeus; se, de fato, a morte do Senhor é a condenação dos que o pregaram à cruz e não creram na sua vinda, mas a salvação dos que creem nele. Pois o apóstolo também diz na Segunda aos Coríntios: Porque para Deus somos o bom aroma de Cristo, nos que se salvam e nos que se perdem: para uns, na verdade, cheiro de morte para morte, mas para outros, cheiro de vida para vida. Para quem, então, há o cheiro de morte para morte, senão para os que não creem nem se sujeitam ao Verbo de Deus? E quem são os que então também se entregaram à morte? Aqueles homens, sem dúvida, que não creem nem se submetem a Deus. E, de novo, quem são os que foram salvos e receberam a herança? Aqueles, sem dúvida, que creem em Deus e que permaneceram no seu amor; como Calebe, filho de Jefoné, e Josué, filho de Num, e as crianças inocentes, que não tinham senso do mal. Mas quem são os que são salvos agora e recebem a vida eterna? Não são acaso os que amam a Deus, e creem nas suas promessas, e que na malícia se tornaram como criancinhas?