Contra as Heresias - Livro IV 4
As palavras do Senhor e a unidade das aliancas
O juízo de Deus na história e a resposta a Marcião
Como ouvi de certo presbítero, que por sua vez ouvira daqueles que tinham visto os apóstolos e dos que tinham sido seus discípulos, o castigo que a Escritura declara já bastava aos antigos em relação ao que faziam sem a direção do Espírito. Pois, como Deus não faz acepção de pessoas, ele aplicava o castigo devido às ações que lhe desagradavam. Foi o que aconteceu com Davi: enquanto sofria perseguição de Saul por amor da justiça, fugia do rei Saul e não se vingava do seu inimigo, ao mesmo tempo cantava a vinda de Cristo, instruía as nações na sabedoria, fazia tudo sob a direção do Espírito e agradava a Deus. Mas, quando a cobiça o levou a tomar Bate-Seba, mulher de Urias, a Escritura disse a seu respeito: A coisa que Davi tinha feito pareceu má aos olhos do Senhor; e o profeta Natã é enviado a ele para mostrar-lhe o seu crime, a fim de que, julgando e condenando a si mesmo, alcançasse misericórdia e perdão de Cristo. E Natã lhe disse: Havia dois homens numa cidade; um rico e o outro pobre. O rico tinha ovelhas e bois em grandíssima quantidade; mas o pobre nada tinha, a não ser uma única cordeirinha que comprara e criava; e ela crescera junto com ele e com os seus filhos: comia do seu próprio pão, bebia do seu copo e era para ele como uma filha. E veio um viajante ao homem rico; e ele se recusou a tomar das suas próprias ovelhas e dos seus próprios bois para servir ao viajante, mas tomou a cordeirinha do homem pobre e a preparou para o homem que lhe tinha chegado. E a ira de Davi se acendeu muito contra aquele homem; e ele disse a Natã: Vive o Senhor, o homem que fez isto é digno de morte: e restituirá a cordeira em quádruplo, porque fez tal coisa e não teve compaixão do pobre. E Natã lhe disse: Tu és o homem que fez isto. E então prossegue com o restante da narrativa, repreendendo-o, recordando os benefícios de Deus para com ele e mostrando-lhe quanto a sua conduta tinha desagradado ao Senhor. Pois declarou que obras dessa natureza não agradavam a Deus, mas que grande ira pendia sobre a sua casa. Davi, no entanto, foi ferido de remorso ao ouvir isto e exclamou: Pequei contra o Senhor; e cantou um salmo de penitência, esperando a vinda do Senhor, que lava e purifica o homem que estivera firmemente preso pela corrente do pecado. Do mesmo modo aconteceu com Salomão: enquanto continuou a julgar com retidão, a declarar a sabedoria de Deus, a construir o templo como figura da verdade, a expor as glórias de Deus, a anunciar a paz que viria sobre as nações, a prefigurar o reino de Cristo, a falar três mil parábolas sobre a vinda do Senhor e cinco mil cânticos louvando a Deus, e a expor a sabedoria de Deus na criação, discorrendo sobre a natureza de cada árvore, de cada erva, de todas as aves, quadrúpedes e peixes; e disse: Habitará Deus, a quem os céus não podem conter, realmente com os homens sobre a terra? E agradou a Deus e foi a admiração de todos; e todos os reis da terra buscavam um encontro com ele, para ouvir a sabedoria que Deus lhe tinha concedido. A rainha do sul também veio a ele dos confins da terra, para conhecer a sabedoria que havia nele: aquela a quem o Senhor se referiu como alguém que se levantará no juízo com as nações dos homens que ouvem as suas palavras e não creem nele, e os condenará, porque ela se submeteu à sabedoria anunciada pelo servo de Deus, enquanto esses homens desprezaram a sabedoria que procedia diretamente do Filho de Deus. Pois Salomão era servo, mas Cristo é, de fato, o Filho de Deus e o Senhor de Salomão. Enquanto, portanto, ele serviu a Deus sem culpa e ministrou as suas dispensações, foi glorificado; mas, quando tomou mulheres de todas as nações e lhes permitiu erguer ídolos em Israel, a Escritura falou assim a seu respeito: E o rei Salomão era amante de mulheres, e tomou para si mulheres estrangeiras; e aconteceu que, quando Salomão era velho, o seu coração não era perfeito com o Senhor seu Deus. E as mulheres estrangeiras desviaram o seu coração após deuses estranhos. E Salomão fez o mal aos olhos do Senhor: não andou após o Senhor, como Davi seu pai. E o Senhor se irou contra Salomão; porque o seu coração não era perfeito com o Senhor, como o coração de Davi seu pai. A Escritura assim o repreendeu suficientemente, como observou o presbítero, para que nenhuma carne se glorie diante do Senhor. Foi também por essa razão que o Senhor desceu às regiões debaixo da terra, pregando ali a sua vinda e declarando a remissão dos pecados recebida por aqueles que creem nele. Ora, todos aqueles creram nele que tinham nele a sua esperança, isto é, os que proclamaram a sua vinda e se submeteram às suas dispensações, os justos, os profetas e os patriarcas, a quem ele remitiu os pecados do mesmo modo que a nós, pecados que não devemos atribuir a eles, se não quisermos desprezar a graça de Deus. Pois, assim como esses homens não nos imputaram a nós, os gentios, as nossas transgressões, que cometemos antes que Cristo se manifestasse entre nós, assim também não é justo que lancemos culpa sobre aqueles que pecaram antes da vinda de Cristo. Pois todos os homens ficam aquém da glória de Deus e não são justificados por si mesmos, mas pela vinda do Senhor, eles que dirigem com fervor os olhos para a sua luz. E é para a nossa instrução que as ações deles foram postas por escrito, para que saibamos, em primeiro lugar, que o nosso Deus e o deles é um só, e que os pecados não lhe agradam, ainda que cometidos por homens de renome; e, em segundo lugar, que nos guardemos da maldade. Pois, se aqueles homens dos tempos antigos, que nos precederam nos dons que lhes foram concedidos, e por quem o Filho de Deus ainda não havia sofrido, quando cometeram algum pecado e serviram aos desejos da carne, foram tornados objetos de tamanha desonra, o que sofrerão os homens de hoje, que desprezaram a vinda do Senhor e se tornaram escravos dos seus próprios desejos? E, na verdade, a morte do Senhor tornou-se meio de cura e remissão de pecados para os primeiros, mas Cristo não morrerá de novo em favor dos que agora pecam, pois a morte não terá mais domínio sobre ele; mas o Filho virá na glória do Pai, exigindo dos seus administradores e despenseiros, com juros, o dinheiro que lhes tinha confiado; e daqueles a quem deu mais exigirá mais. Não devemos, portanto, como observa aquele presbítero, ensoberbecer-nos nem ser severos com os antigos, mas devemos antes temer, para que não aconteça que, depois de termos chegado ao conhecimento de Cristo, se fizermos coisas que desagradam a Deus, não obtenhamos mais perdão dos pecados, mas sejamos excluídos do seu reino. E foi por isso que Paulo disse: Pois, se Deus não poupou os ramos naturais, cuida para que também não te poupe a ti, que, sendo oliveira brava, foste enxertado na seiva da oliveira e te tornaste participante da sua seiva. Notarás também que as transgressões do povo comum foram descritas do mesmo modo, não por causa daqueles que então transgrediram, mas como meio de instrução para nós, e para que entendamos que é um só e o mesmo Deus contra quem esses homens pecaram, e contra quem certas pessoas agora transgridem entre as que professam ter crido nele. Mas isto também, como afirma o presbítero, Paulo declarou de modo muito claro na Epístola aos Coríntios, quando diz: Irmãos, não quero que ignoreis que todos os nossos pais estiveram debaixo da nuvem, e todos foram batizados em Moisés, na nuvem e no mar, e todos comeram o mesmo alimento espiritual, e todos beberam a mesma bebida espiritual: pois bebiam da pedra espiritual que os seguia; e a pedra era Cristo. Mas de muitos deles Deus não se agradou, pois foram prostrados no deserto. Estas coisas aconteceram como exemplo para nós, a fim de que não cobicemos coisas más, como eles também cobiçaram; nem sejamos idólatras, como alguns deles, conforme está escrito: O povo assentou-se para comer e beber e levantou-se para folgar. Nem cometamos fornicação, como também alguns deles cometeram, e caíram num só dia vinte e três mil. Nem tentemos a Cristo, como também alguns deles o tentaram, e foram destruídos pelas serpentes. Nem murmureis, como também alguns deles murmuraram, e foram destruídos pelo destruidor. Ora, todas estas coisas lhes aconteceram como figuras, e foram escritas para advertência nossa, sobre quem vieram os fins do mundo. Portanto, quem pensa estar de pé, cuide para que não caia. Visto, portanto, que, fora de toda dúvida e contradição, o apóstolo mostra que há um só e o mesmo Deus, que entrou em juízo tanto com aquelas coisas antigas como com as do tempo presente, e aponta por que essas coisas foram postas por escrito; todos aqueles homens se mostram ignorantes e presunçosos, e até destituídos de bom senso, os quais, por causa das transgressões dos antigos e da desobediência de um grande número deles, alegam que houve, de fato, um Deus desses homens, e que ele foi o criador do mundo e existia num estado de degeneração; mas que houve outro Pai declarado por Cristo, e que esse Ser é aquele que foi concebido pela mente de cada um deles; não entendendo que, assim como, no primeiro caso, Deus se mostrou desagradado em muitas ocasiões com os que pecaram, assim também, no segundo, muitos são chamados, mas poucos escolhidos. Pois, assim como então pereceram os injustos, os idólatras e os fornicadores, assim também é agora: porque o próprio Senhor declara que tais pessoas são lançadas no fogo eterno; e o apóstolo diz: Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não vos enganeis: nem os fornicadores, nem os idólatras, nem os adúlteros, nem os efeminados, nem os sodomitas, nem os ladrões, nem os avarentos, nem os bêbados, nem os maldizentes, nem os roubadores herdarão o reino de Deus. E, como não foi aos de fora que ele disse estas coisas, mas a nós, para que não sejamos lançados fora do reino de Deus por praticar qualquer dessas coisas, ele prossegue dizendo: E tais fostes alguns de vós; mas haveis sido lavados, mas haveis sido santificados em nome do Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito do nosso Deus. E, assim como então os que levavam vidas perversas e desencaminhavam os outros eram condenados e expulsos, assim também agora o olho que ofende é arrancado, e o pé e a mão, para que o resto do corpo não pereça do mesmo modo. E temos o preceito: Se algum que se chama irmão for fornicador, ou avarento, ou idólatra, ou maldizente, ou bêbado, ou roubador, com tal nem ainda comais. E novamente diz o apóstolo: Ninguém vos engane com palavras vãs; porque, por causa destas coisas, vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência. Não sejais, pois, participantes com eles. E, assim como então a condenação dos pecadores se estendia a outros que os aprovavam e se juntavam à sua companhia, assim também acontece no presente, que um pouco de fermento leveda toda a massa. E, assim como então a ira de Deus desceu sobre os injustos, aqui também diz o apóstolo do mesmo modo: Pois a ira de Deus se revela do céu contra toda a impiedade e injustiça dos homens que detêm a verdade na injustiça. E, assim como, naqueles tempos, a vingança veio de Deus sobre os egípcios, que sujeitavam Israel a castigo injusto, assim é agora, declarando o Senhor com verdade: E não vingará Deus os seus escolhidos, que clamam a ele dia e noite? Digo-vos que depressa os vingará. Diz o apóstolo, do mesmo modo, na Epístola aos Tessalonicenses: Visto que é justo diante de Deus retribuir tribulação aos que vos atribulam; e a vós, que sois atribulados, descanso conosco, na revelação do nosso Senhor Jesus Cristo, vindo do céu com os seus poderosos anjos, em chama de fogo, tomando vingança dos que não conhecem a Deus e dos que não obedecem ao Evangelho do nosso Senhor Jesus Cristo: os quais serão também punidos com perdição eterna, ante a face do Senhor e a glória do seu poder, quando ele vier para ser glorificado nos seus santos e admirado em todos os que creem nele.
Visto, então, que em ambos os Testamentos se manifesta a mesma justiça de Deus quando ele toma vingança, num caso de modo figurativo, temporal e mais moderado; mas, no outro, de modo real, duradouro e mais rigoroso, pois o fogo é eterno, e a ira de Deus, que se há de revelar do céu, vinda da face do nosso Senhor (como também diz Davi: Mas a face do Senhor está contra os que praticam o mal, para apagar da terra a sua memória), acarreta castigo mais pesado sobre os que nele incorrem; os anciãos mostraram que aqueles homens são destituídos de senso, os quais, argumentando a partir do que aconteceu aos que outrora não obedeceram a Deus, se esforçam por introduzir outro Pai, contrapondo a esses castigos as grandes coisas que o Senhor fez na sua vinda para salvar os que o receberam, tendo compaixão deles; ao mesmo tempo que guardam silêncio a respeito do seu juízo e de todas aquelas coisas que virão sobre os que ouviram as suas palavras, mas não as cumpriram, e que seria melhor para eles que não tivessem nascido, e que será mais tolerável para Sodoma e Gomorra no juízo do que para aquela cidade que não recebeu a palavra dos seus discípulos. Pois, assim como, no Novo Testamento, aquela fé dos homens em Deus foi aumentada, recebendo, além do que já fora revelado, o Filho de Deus, para que o homem também se tornasse participante de Deus, assim também é exigido que o nosso modo de viver seja mais circunspecto, quando somos orientados não apenas a nos abster de ações más, mas até de pensamentos maus, de palavras inúteis, de conversa vazia e de linguagem grosseira; assim também é aumentado o castigo dos que não creem na Palavra de Deus, e desprezam a sua vinda, e voltam atrás; castigo que não é apenas temporal, mas se torna também eterno. Pois, a quem quer que o Senhor disser: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, esses serão condenados para sempre; e a quem quer que ele disser: Vinde, benditos de meu Pai, herdai o reino que vos está preparado para a eternidade, esses recebem o reino para sempre e nele fazem contínuo progresso; pois há um só e o mesmo Deus, o Pai, e o seu Verbo, que sempre esteve presente com o gênero humano, por meio de várias dispensações, e operou muitas coisas, e salvou desde o princípio os que são salvos (pois estes são os que amam a Deus e seguem o Verbo de Deus, segundo a classe a que pertencem), e julgou os que são julgados, isto é, os que se esquecem de Deus, são blasfemos e transgressores da sua palavra. Pois esses mesmos hereges, já mencionados por nós, decaíram de si mesmos, ao acusar o Senhor em quem dizem crer. Pois aqueles pontos para os quais chamam a atenção a respeito do Deus que então aplicava castigos temporais aos incrédulos e feria os egípcios, enquanto salvava os obedientes, esses mesmos fatos, digo eu, se repetirão, contudo, no Senhor, que julga para a eternidade aqueles a quem julga, e deixa livres para a eternidade aqueles a quem deixa livres; e assim ele será descoberto, segundo a linguagem usada por esses homens, como tendo sido a causa do mais hediondo pecado daqueles que lançaram mão dele e o traspassaram. Pois, se ele não tivesse vindo assim, segue-se que esses homens não poderiam ter-se tornado os matadores do seu Senhor; e, se ele não lhes tivesse enviado profetas, certamente não os poderiam ter matado, nem aos apóstolos tampouco. Aos que, portanto, nos atacam e dizem: Se os egípcios não tivessem sido afligidos com pragas e, ao perseguir Israel, não tivessem sido afogados no mar, Deus não poderia ter salvado o seu povo, pode-se dar esta resposta: A não ser, então, que os judeus se tivessem tornado os matadores do Senhor (o que, de fato, lhes tirou a vida eterna) e, matando os apóstolos e perseguindo a Igreja, tivessem caído num abismo de ira, não poderíamos ter sido salvos. Pois, assim como eles foram salvos por meio da cegueira dos egípcios, assim também nós o somos pela dos judeus; se, de fato, a morte do Senhor é a condenação dos que o pregaram à cruz e não creram na sua vinda, mas a salvação dos que creem nele. Pois o apóstolo também diz na Segunda aos Coríntios: Porque para Deus somos o bom aroma de Cristo, nos que se salvam e nos que se perdem: para uns, na verdade, cheiro de morte para morte, mas para outros, cheiro de vida para vida. Para quem, então, há o cheiro de morte para morte, senão para os que não creem nem se sujeitam ao Verbo de Deus? E quem são os que então também se entregaram à morte? Aqueles homens, sem dúvida, que não creem nem se submetem a Deus. E, de novo, quem são os que foram salvos e receberam a herança? Aqueles, sem dúvida, que creem em Deus e que permaneceram no seu amor; como Calebe, filho de Jefoné, e Josué, filho de Num, e as crianças inocentes, que não tinham senso do mal. Mas quem são os que são salvos agora e recebem a vida eterna? Não são acaso os que amam a Deus, e creem nas suas promessas, e que na malícia se tornaram como criancinhas?
Mas, dizem eles, Deus endureceu o coração do Faraó e dos seus servos. Os que, então, levantam tais dificuldades não leem no Evangelho aquela passagem em que o Senhor respondeu aos discípulos, quando lhe perguntaram: Por que lhes falas por parábolas? Porque a vós é dado conhecer o mistério do reino dos céus; mas a eles falo por parábolas, para que, vendo, não vejam, e, ouvindo, não ouçam, nem entendam; a fim de que se cumpra neles a profecia de Isaías, que diz: Torna grosso o coração deste povo, e endurece os seus ouvidos, e fecha os seus olhos. Mas bem-aventurados os vossos olhos, que veem as coisas que vedes; e os vossos ouvidos, que ouvem o que ouvis. Pois um só e o mesmo Deus que abençoa uns inflige cegueira aos que não creem, mas o desprezam; assim como o sol, que é criatura sua, age em relação aos que, por causa de alguma fraqueza dos olhos, não podem contemplar a sua luz; mas, aos que creem nele e o seguem, ele concede uma iluminação mais plena e maior da mente. De acordo com esta palavra, portanto, diz o apóstolo, na Segunda aos Coríntios: Nos quais o deus deste mundo cegou os entendimentos dos que não creem, para que a luz do glorioso Evangelho de Cristo não lhes resplandeça. E, de novo, na aos Romanos: E, como não se importaram de ter conhecimento de Deus, Deus os entregou a uma mente reprovada, para fazerem coisas que não convêm. Falando também do anticristo, ele diz claramente na Segunda aos Tessalonicenses: E por esta causa Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam na mentira; para que sejam julgados todos os que não creram na verdade, mas consentiram na iniquidade. Se, portanto, também no tempo presente, Deus, conhecendo o número dos que não crerão, visto que ele tem presciência de todas as coisas, os entregou à incredulidade e desviou a sua face dos homens dessa estirpe, deixando-os nas trevas que eles mesmos escolheram para si, que há de admirável se ele também, naquele tempo, entregou à sua incredulidade o Faraó, que nunca teria crido, juntamente com os que estavam com ele? Como o Verbo falou a Moisés, da sarça: E sei com certeza que o rei do Egito não vos deixará ir, senão por uma mão poderosa. E, pela mesma razão que o Senhor falou em parábolas e trouxe cegueira sobre Israel, para que, vendo, não vissem, pois conhecia o espírito de incredulidade neles, pela mesma razão endureceu o coração do Faraó; a fim de que, vendo que era o dedo de Deus que conduzia o povo, ele não cresse, mas fosse precipitado num mar de incredulidade, apegado à noção de que a saída desses israelitas se realizara por poder mágico, e não que fosse pela operação de Deus que o Mar Vermelho dera passagem ao povo, mas que isso acontecera por causas meramente naturais.
Os que, de novo, criticam e censuram porque o povo, por ordem de Deus, na véspera da sua partida, tomou dos egípcios vasos de toda espécie e vestes, e assim se foi (despojo com que também foi construído o tabernáculo no deserto), provam-se ignorantes das ações justas de Deus e das suas dispensações; como também observou o presbítero: Pois, se Deus não tivesse concedido isto no êxodo figurativo, ninguém poderia agora ser salvo no nosso verdadeiro êxodo; isto é, na fé em que fomos estabelecidos, e pela qual fomos trazidos para fora do número dos gentios. Pois, em alguns casos, segue-nos uma pequena, e em outros uma grande quantidade de bens, que adquirimos do mamom da injustiça. Pois, de que fonte derivamos as casas em que habitamos, as vestes com que nos cobrimos, os utensílios que usamos e tudo o mais que serve à nossa vida cotidiana, senão daquelas coisas que, quando éramos gentios, adquirimos por avareza, ou recebemos dos nossos pais, parentes ou amigos pagãos, que as obtiveram injustamente? Sem falar de que mesmo agora adquirimos tais coisas quando estamos na fé. Pois, quem é que vende e não deseja tirar lucro de quem compra? Ou quem compra alguma coisa e não deseja obter bom valor do vendedor? Ou quem é que exerce um comércio e não o faz para com isso ganhar o seu sustento? E, quanto aos que creem e estão no palácio real, não derivam eles os utensílios que empregam dos bens que pertencem a César? E aos que nada têm, não dá cada um destes cristãos segundo a sua capacidade? Os egípcios eram devedores ao povo judeu, não apenas quanto aos bens, mas quanto às suas próprias vidas, por causa da bondade do patriarca José nos tempos antigos; mas de que modo são os pagãos devedores a nós, de quem recebemos tanto ganho como lucro? Tudo o que eles ajuntam com trabalho, dessas coisas nos servimos nós sem trabalho, embora estejamos na fé. Até aquele tempo o povo servia aos egípcios na mais abjeta escravidão, como diz a Escritura: E os egípcios exerciam o seu poder com rigor sobre os filhos de Israel; e lhes amarguraram a vida com trabalhos duros, em barro e em tijolos, e em toda espécie de serviço no campo que faziam, com todas as obras em que os oprimiam com rigor. E, com imenso trabalho, eles construíram para os egípcios cidades fortificadas, aumentando a riqueza desses homens ao longo de muitos anos e por meio de toda espécie de escravidão; enquanto esses senhores não só eram ingratos para com eles, mas tinham em mente a sua completa aniquilação. De que modo, então, agiram injustamente os israelitas se, de muitas coisas, tomaram poucas, eles que poderiam ter possuído muitos bens, se não tivessem servido àqueles, e poderiam ter saído ricos, quando, de fato, recebendo apenas uma recompensa muito insignificante pela sua pesada servidão, saíram pobres? É como se um homem livre, sendo levado à força por outro, e servindo-o por muitos anos, e aumentando a sua riqueza, viesse a ser acusado, quando enfim obtém algum sustento e fica com uma pequena porção dos bens do senhor, mas na realidade parte tendo obtido apenas um pouco como resultado dos seus próprios grandes trabalhos, e de vastas posses que foram adquiridas; e isto fosse usado por alguém como motivo de acusação contra ele, como se não tivesse agido corretamente. Antes, o próprio acusador é que apareceria como juiz injusto contra aquele que tinha sido levado à força para a escravidão. Dessa espécie, então, são também esses homens que lançam culpa sobre o povo, porque tomou poucas coisas de muitas, mas que não levantam acusação alguma contra aqueles que não lhe deram a recompensa devida pelos serviços dos seus pais; ao contrário, reduzindo-os à mais penosa escravidão, obtiveram deles o mais alto lucro. E esses opositores alegam que os israelitas agiram desonestamente, porque, supostamente, levaram, em recompensa dos seus trabalhos, como eu disse, ouro e prata não cunhados, em uns poucos vasos; enquanto dizem que eles mesmos (pois seja dita a verdade, ainda que a alguns pareça ridícula) agem honestamente, quando levam, nos seus cintos, dos trabalhos de outros, ouro, prata e bronze cunhados, com a inscrição e a imagem de César. Se, contudo, se fizer uma comparação entre nós e eles, pergunto qual das partes parecerá ter recebido os seus bens do modo mais justo. Será o povo judeu, que tomou dos egípcios, que em tudo eram seus devedores; ou nós, que recebemos bens dos romanos e de outras nações, que não têm para conosco obrigação semelhante? Sim, mais ainda, é por meio deles que o mundo está em paz, e nós caminhamos pelas estradas sem temor e navegamos para onde queremos. Portanto, contra homens dessa espécie, isto é, os hereges, aplica-se a palavra do Senhor, que diz: Hipócrita, tira primeiro a trave do teu olho, e então verás claramente para tirar o argueiro do olho do teu irmão. Pois, se aquele que te imputa essas coisas e se gloria na sua própria sabedoria tivesse sido separado da companhia dos gentios, e nada possuísse derivado dos bens de outros, mas estivesse literalmente nu e descalço, e habitasse sem teto entre os montes, como fazem aqueles animais que se alimentam de erva, ficaria escusado por usar tal linguagem, por ser ignorante das necessidades do nosso modo de vida. Mas, se ele participa daquilo que, na opinião dos homens, é propriedade de outros, e se, ao mesmo tempo, deprecia o que isso prefigura, prova-se a si mesmo o mais injusto, voltando contra si mesmo essa espécie de acusação. Pois será encontrado carregando bens que não lhe pertencem e cobiçando coisas que não são suas. E por isso o Senhor disse: Não julgueis, para que não sejais julgados; porque, com o juízo com que julgardes, sereis julgados. O significado certamente não é que não devamos repreender os pecadores, nem que devamos consentir com os que agem perversamente; mas que não devamos pronunciar um juízo injusto sobre as dispensações de Deus, visto que ele próprio providenciou que todas as coisas se resolvessem para o bem, de modo coerente com a justiça. Pois, porque sabia que faríamos bom uso dos bens que viéssemos a possuir, recebendo-os de outrem, ele diz: Quem tem duas túnicas reparta com quem não tem; e quem tem alimento faça o mesmo. E: Porque tive fome, e me destes de comer; tive sede, e me destes de beber; estive nu, e me vestistes. E: Quando deres a tua esmola, não saiba a tua mão esquerda o que faz a tua direita. E somos provados justos por tudo o mais que fazemos de bom, resgatando, por assim dizer, os nossos bens de mãos estranhas. Mas digo isto, de mãos estranhas, não como se o mundo não fosse propriedade de Deus, mas que temos dons dessa espécie, e os recebemos de outros, do mesmo modo que esses homens os tiveram dos egípcios que não conheciam a Deus; e, por meio desses mesmos bens, erguemos em nós mesmos o tabernáculo de Deus: pois Deus habita nos que agem com retidão, como diz o Senhor: Fazei para vós amigos com o mamom da injustiça, para que eles, quando fordes postos em fuga, vos recebam nos tabernáculos eternos. Pois tudo o que adquirimos da injustiça quando éramos pagãos, somos provados justos quando, tendo-nos tornado crentes, o aplicamos para vantagem do Senhor. Como questão natural, portanto, essas coisas foram feitas de antemão como figura, e delas foi construído o tabernáculo de Deus; aquelas pessoas recebendo-as justamente, como mostrei, enquanto nós fomos prefigurados de antemão nelas, nós que depois serviríamos a Deus pelos bens de outros. Pois todo o êxodo do povo para fora do Egito, que se deu sob direção divina, foi figura e imagem do êxodo da Igreja que se daria dentre os gentios; e por essa causa ele a conduz, por fim, para fora deste mundo, para a sua própria herança, que Moisés, o servo de Deus, não concedeu, mas que Jesus, o Filho de Deus, dará por herança. E, se alguém prestar atenção cuidadosa às coisas que são ditas pelos profetas a respeito do tempo do fim, e às que João, o discípulo do Senhor, viu no Apocalipse, achará que as nações hão de receber universalmente as mesmas pragas que o Egito então recebeu de modo particular.
Ao narrar certas coisas dessa espécie a respeito dos antigos, o presbítero antes mencionado tinha o costume de instruir-nos, dizendo: Quanto àqueles erros pelos quais as próprias Escrituras censuram os patriarcas e os profetas, não devemos invectivar contra eles, nem tornar-nos como Cam, que ridicularizou a vergonha do seu pai e assim caiu debaixo de uma maldição; mas devemos antes dar graças a Deus em favor deles, visto que os seus pecados lhes foram perdoados pela vinda do nosso Senhor; pois ele disse que eles deram graças por nós e se gloriaram na nossa salvação. Quanto àquelas ações, por sua vez, sobre as quais as Escrituras não fazem censura, mas que simplesmente registram como tendo ocorrido, não devemos tornar-nos acusadores dos que as cometeram, pois não somos mais exatos do que Deus, nem podemos ser superiores ao nosso Mestre; mas devemos procurar nelas uma figura. Pois nenhuma daquelas coisas que foram registradas na Escritura sem serem condenadas é sem significado. Um exemplo encontra-se no caso de Ló, que conduziu as suas filhas para fora de Sodoma, e estas então conceberam do próprio pai; e que deixou para trás, dentro dos confins da terra, a sua mulher, que permanece como coluna de sal até hoje. Pois Ló, não agindo sob o impulso da própria vontade, nem ao incitamento da concupiscência carnal, nem tendo conhecimento ou pensamento algum de coisa semelhante, de fato realizou uma figura de acontecimentos futuros. Como diz a Escritura: E naquela noite a mais velha entrou e se deitou com seu pai; e Ló não percebeu nem quando ela se deitou nem quando se levantou. E o mesmo aconteceu no caso da mais nova: E ele não percebeu, está dito, nem quando ela dormiu com ele nem quando se levantou. Visto, portanto, que Ló não sabia o que fazia, nem era escravo do desejo nas suas ações, cumpriu-se o arranjo planejado por Deus, pelo qual foram apontadas as duas filhas (isto é, as duas igrejas), que deram à luz filhos gerados de um só e mesmo pai, à parte da influência do desejo da carne. Pois não havia outra pessoa, como elas supunham, que pudesse comunicar-lhes a semente vivificante e o meio de darem à luz filhos, como está escrito: E a mais velha disse à mais nova: E não há homem na terra que entre a nós segundo o costume de toda a terra: vem, embriaguemos nosso pai com vinho, e deitemo-nos com ele, e suscitemos descendência de nosso pai. Assim, na sua simplicidade e inocência, falaram essas filhas de Ló, imaginando que toda a humanidade tinha perecido, como acontecera aos sodomitas, e que a ira de Deus tinha descido sobre toda a terra. Por isso também elas devem ser tidas por escusáveis, visto que supunham que somente elas, juntamente com o pai, tinham sido deixadas para a preservação do gênero humano; e foi por essa razão que enganaram o pai. Além disso, pelas palavras que usaram, este fato foi apontado: que não há outro que possa conferir à igreja mais velha e à mais nova o poder de dar à luz filhos, a não ser o nosso Pai. Ora, o pai do gênero humano é o Verbo de Deus, como aponta Moisés quando diz: Não é ele teu pai, que te gerou, e te formou, e te criou? Em que tempo, então, ele derramou sobre o gênero humano a semente vivificante, isto é, o Espírito da remissão dos pecados, por meio de quem somos vivificados? Não foi então, quando comia com os homens e bebia vinho sobre a terra? Pois está dito: O Filho do homem veio comendo e bebendo; e, quando ele se deitou, adormeceu e tomou repouso. Como ele próprio diz em Davi: Eu dormi e tomei repouso. E, porque ele costumava agir assim enquanto habitava e vivia entre nós, diz de novo: E o meu sono tornou-se doce para mim. Ora, toda esta matéria foi indicada por meio de Ló: que a semente do Pai de todos, isto é, do Espírito de Deus, por quem todas as coisas foram feitas, foi misturada e unida à carne, isto é, à sua própria obra; mistura e união pela qual as duas sinagogas, isto é, as duas igrejas, produziram, do seu próprio pai, filhos vivos para o Deus vivo. E, enquanto essas coisas aconteciam, a sua mulher ficou no território de Sodoma, já não carne corruptível, mas uma coluna de sal que permanece para sempre; e, por aqueles processos naturais que pertencem ao gênero humano, indicando que a Igreja também, que é o sal da terra, foi deixada para trás dentro dos confins da terra e sujeita aos sofrimentos humanos; e, embora membros inteiros lhe sejam muitas vezes tirados, a coluna de sal ainda perdura, prefigurando assim o fundamento da fé que dá força e envia para diante os filhos ao seu Pai.
Desse mesmo modo também um presbítero, discípulo dos apóstolos, raciocinava a respeito dos dois Testamentos, provando que ambos eram verdadeiramente de um só e o mesmo Deus. Pois sustentava que não havia outro Deus além daquele que nos fez e nos formou, e que não tem fundamento o discurso daqueles que afirmam que este nosso mundo foi feito ou por anjos, ou por qualquer outro poder, ou por outro Deus. Pois, se um homem se afasta uma vez do Criador de todas as coisas, e se admite que esta criação a que pertencemos foi formada por algum outro, ou por meio de algum outro que não o único Deus, ele cairá necessariamente em muita incoerência e em muitas contradições dessa espécie, para as quais não será capaz de fornecer explicações que possam ser tidas por prováveis ou verdadeiras. E, por essa razão, os que introduzem outras doutrinas ocultam de nós a opinião que eles mesmos sustentam a respeito de Deus, porque estão cientes da natureza insustentável e absurda da sua doutrina, e temem que, se forem vencidos, tenham alguma dificuldade em escapar. Mas, se alguém crê em um só Deus, que também fez todas as coisas pelo Verbo, como também diz Moisés: Deus disse: Haja luz; e houve luz; e como lemos no Evangelho: Todas as coisas foram feitas por ele; e sem ele nada do que foi feito se fez; e o apóstolo Paulo diz do mesmo modo: Há um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai, que é sobre todos, e por todos, e em todos nós; esse homem, antes de tudo, se prenderá à cabeça, da qual todo o corpo é ajustado e ligado, e, por meio de cada junta, segundo a medida da operação de cada parte, faz crescer o corpo para a edificação de si mesmo em amor. E então também toda palavra lhe parecerá coerente, se ele, de sua parte, ler diligentemente as Escrituras em companhia dos que são presbíteros na Igreja, entre os quais está a doutrina apostólica, como apontei. Pois todos os apóstolos ensinaram que havia, de fato, dois Testamentos entre os dois povos; mas que foi um só e o mesmo Deus que designou ambos para a vantagem dos homens (por amor de quem os Testamentos foram dados) que haviam de crer em Deus, como provei no terceiro livro a partir do próprio ensino dos apóstolos; e que o primeiro Testamento não foi dado sem razão, nem em vão, nem de modo acidental; mas que sujeitou aqueles a quem foi dado ao serviço de Deus, para benefício deles (pois Deus não precisa de serviço algum dos homens), e exibiu uma figura das coisas celestiais, visto que o homem ainda não era capaz de ver as coisas de Deus por meio de visão imediata; e prefigurou as imagens daquelas coisas que agora de fato existem na Igreja, a fim de que a nossa fé fosse firmemente estabelecida; e continha uma profecia das coisas futuras, a fim de que o homem aprendesse que Deus tem presciência de todas as coisas.
Um discípulo espiritual dessa espécie, recebendo verdadeiramente o Espírito de Deus, que esteve desde o princípio, em todas as dispensações de Deus, presente com a humanidade, e anunciou as coisas futuras, revelou as presentes e narrou as passadas, esse homem, de fato, julga a todos, mas ele mesmo não é julgado por ninguém. Pois ele julga os gentios, que servem à criatura mais do que ao Criador, e que, com mente reprovada, gastam todo o seu trabalho na vaidade. E também julga os judeus, que não aceitam a palavra da liberdade, nem estão dispostos a sair livres, embora tenham presente um Libertador; mas pretendem, num tempo impróprio para tal conduta, servir, com observâncias além das exigidas pela lei, a Deus, que de nada precisa, e não reconhecem a vinda de Cristo, que ele realizou para a salvação dos homens, nem estão dispostos a entender que todos os profetas anunciaram as suas duas vindas: a primeira, na qual ele se tornou um homem sujeito a açoites, e que sabe o que é suportar a enfermidade, e se assentou sobre o jumentinho, e foi a pedra rejeitada pelos edificadores, e foi conduzido como ovelha ao matadouro, e, pelo estender das suas mãos, destruiu Amaleque; enquanto recolheu dos confins da terra, para o aprisco do seu Pai, os filhos que estavam dispersos, e se lembrou dos seus próprios mortos que antes tinham adormecido, e desceu até eles para os libertar; mas a segunda, na qual ele virá sobre as nuvens, trazendo o dia que arde como uma fornalha, e ferindo a terra com a palavra da sua boca, e matando os ímpios com o sopro dos seus lábios, e tendo a pá na mão, e limpando a sua eira, e recolhendo, de fato, o trigo no seu celeiro, mas queimando a palha com fogo inextinguível. Além disso, ele examinará também a doutrina de Marcião, inquirindo como ele sustenta que há dois deuses, separados um do outro por uma distância infinita. Ou como pode ser bom aquele que afasta do que os fez homens que não lhe pertencem e os chama para o seu próprio reino? E por que a sua bondade, que assim não salva a todos, é defeituosa? Também, por que ele, de fato, parece ser bom em relação aos homens, mas é o mais injusto em relação àquele que fez os homens, visto que o priva das suas posses? Além disso, como poderia o Senhor, com alguma justiça, se pertencesse a outro pai, ter reconhecido o pão como o seu corpo, tomando-o daquela criação a que pertencemos, e afirmado que o cálice misturado era o seu sangue? E por que ele reconheceu a si mesmo como o Filho do homem, se não tivesse passado pelo nascimento que pertence ao ser humano? Como, também, poderia ele perdoar-nos aqueles pecados pelos quais somos responsáveis perante o nosso Criador e Deus? E como, de novo, supondo que ele não fosse carne, mas apenas um homem em aparência, poderia ter sido crucificado, e poderiam ter saído sangue e água do seu lado traspassado? Que corpo, além disso, foi aquele que os que o sepultaram entregaram ao túmulo? E o que foi aquilo que ressuscitou dentre os mortos? Esse homem espiritual julgará também todos os seguidores de Valentim, porque eles, de fato, confessam com a língua um só Deus, o Pai, e que todas as coisas derivam dele a sua existência, mas, ao mesmo tempo, sustentam que aquele que formou todas as coisas é o fruto de uma apostasia ou defeito. E os julgará também porque eles, do mesmo modo, confessam com a língua um só Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus, mas atribuem, no seu sistema de doutrina, uma produção própria ao Unigênito, outra ao Verbo, outra a Cristo e ainda outra ao Salvador; de modo que, segundo eles, todos esses seres são, de fato, ditos, por assim dizer, um só; embora sustentem, não obstante, que cada um deles deve ser entendido como existindo separadamente dos demais, e como tendo tido a sua própria origem especial, segundo a sua conjunção peculiar. Parece, então, que apenas as suas línguas concederam a unidade de Deus, enquanto a sua opinião real e o seu entendimento (pelo seu hábito de investigar profundezas) decaíram dessa doutrina da unidade e adotaram a noção de deuses múltiplos, e isto ficará evidente quando forem examinados por Cristo a respeito dos pontos de doutrina que inventaram. A ele também afirmam que nasceu num período posterior ao Pleroma dos Éons, e que a sua produção se deu depois de ter ocorrido uma degeneração ou apostasia; e sustentam que, por causa da paixão experimentada por Sofia, eles mesmos foram trazidos à existência. Mas o seu próprio poeta especial, Homero, ao qual escutando inventaram tais doutrinas, ele mesmo os reprovará, quando se exprime assim: Odioso me é, como as portas do Hades, o homem que pensa uma coisa e diz outra. Esse homem espiritual julgará também os discursos vãos dos perversos gnósticos, mostrando que são discípulos de Simão Mago. Julgará também os ebionitas; pois como podem eles ser salvos, a não ser que tenha sido Deus quem operou a sua salvação sobre a terra? Ou como passará o homem a Deus, a não ser que Deus tenha primeiro passado ao homem? E como escapará ele, o homem, da geração sujeita à morte, senão por meio de uma nova geração, dada de modo admirável e inesperado (mas como sinal de salvação) por Deus, isto é, daquela regeneração que flui da virgem por meio da fé? Ou como receberão eles a adoção de Deus, se permanecerem nessa espécie de geração que o homem possui naturalmente neste mundo? E como poderia ele, Cristo, ter sido maior do que Salomão, ou maior do que Jonas, ou ter sido o Senhor de Davi, sendo da mesma substância que eles? Como, também, poderia ter subjugado aquele que era mais forte do que os homens, que não só vencera o homem, mas o retinha sob o seu poder, e venceu aquele que tinha vencido, ao libertar a humanidade que tinha sido vencida, a não ser que fosse maior do que o homem que assim fora subjugado? Mas quem mais é superior e mais eminente do que aquele homem que foi formado à semelhança de Deus, senão o Filho de Deus, à imagem de quem o homem foi criado? E, por essa razão, ele exibiu nestes últimos dias a similitude; pois o Filho de Deus foi feito homem, assumindo a antiga obra das suas mãos na sua própria natureza, como mostrei no livro imediatamente anterior. Julgará também os que descrevem Cristo como tendo-se tornado homem apenas em aparência. Pois como podem imaginar que eles mesmos conduzem uma discussão real, quando o seu Mestre era um ser meramente imaginário? Ou como podem receber dele algo firme, se ele era um ser meramente imaginado, e não uma verdade? E como podem esses homens participar realmente da salvação, se aquele em quem professam crer se manifestou como um ser meramente imaginário? Tudo, portanto, ligado a esses homens é irreal, e nada possui o caráter da verdade; e, nessas circunstâncias, pode-se questionar se (visto que, porventura, eles mesmos, do mesmo modo, não são homens, mas meros animais mudos) eles não apresentam, na maioria dos casos, apenas uma sombra de humanidade. Julgará também os falsos profetas que, sem ter recebido o dom da profecia de Deus, e não possuídos do temor de Deus, mas seja por amor da vanglória, seja com vista a alguma vantagem pessoal, seja agindo de algum outro modo sob a influência de um espírito mau, fingem proferir profecias, ao mesmo tempo que mentem contra Deus. Julgará também os que dão origem a cismas, que são destituídos do amor de Deus, e que olham para a sua própria vantagem especial mais do que para a unidade da Igreja; e que, por motivos triviais, ou por qualquer espécie de razão que lhes ocorra, cortam em pedaços e dividem o grande e glorioso corpo de Cristo, e, tanto quanto está neles, o destroem; homens que falam de paz enquanto dão origem à guerra, e que, na verdade, coam um mosquito, mas engolem um camelo. Pois nenhuma reforma de tamanha importância pode ser realizada por eles que compense o mal que vem do seu cisma. Julgará também todos os que estão fora dos limites da verdade, isto é, os que estão fora da Igreja; mas ele mesmo não será julgado por ninguém. Pois para ele todas as coisas são coerentes: ele tem fé plena em um só Deus Todo-Poderoso, de quem são todas as coisas; e no Filho de Deus, Jesus Cristo, nosso Senhor, por quem são todas as coisas, e nas dispensações ligadas a ele, por meio das quais o Filho de Deus se fez homem; e uma firme crença no Espírito de Deus, que nos provê o conhecimento da verdade, e expôs as dispensações do Pai e do Filho, em virtude das quais ele habita com cada geração de homens, segundo a vontade do Pai. O verdadeiro conhecimento consiste na doutrina dos apóstolos, e na antiga constituição da Igreja por todo o mundo, e na manifestação distintiva do corpo de Cristo segundo as sucessões dos bispos, pelas quais eles transmitiram aquela Igreja que existe em todo lugar, e chegou até nós, sendo guardada e preservada sem nenhuma falsificação das Escrituras, por um sistema de doutrina muito completo, que não recebe acréscimo nem sofre corte nas verdades em que crê; e consiste na leitura da palavra de Deus sem falsificação, e numa exposição legítima e diligente, em harmonia com as Escrituras, tanto sem perigo como sem blasfêmia; e, acima de tudo, consiste no dom preeminente do amor, que é mais precioso do que o conhecimento, mais glorioso do que a profecia, e que excede todos os outros dons de Deus. Por isso a Igreja, em todo lugar, por causa daquele amor que nutre por Deus, envia adiante, por todo o tempo, uma multidão de mártires ao Pai; enquanto todos os outros não só nada têm dessa espécie a apontar entre si, mas até sustentam que esse testemunho não é de modo algum necessário, alegando que o seu sistema de doutrinas é a verdadeira testemunha de Cristo, com a exceção, talvez, de que um ou dois entre eles, durante todo o tempo decorrido desde que o Senhor apareceu na terra, ocasionalmente, junto com os nossos mártires, suportaram o opróbrio do nome (como se também o herege tivesse alcançado misericórdia), e foram levados com eles à morte, sendo, por assim dizer, uma espécie de séquito concedido a eles. Pois somente a Igreja sustenta com pureza o opróbrio dos que sofrem perseguição por amor da justiça, e suportam toda espécie de castigos, e são entregues à morte por causa do amor que têm a Deus e da sua confissão do Filho dele; muitas vezes enfraquecida, é verdade, mas logo aumentando os seus membros, e tornando-se de novo íntegra, à maneira da sua figura, a mulher de Ló, que se tornou coluna de sal. Assim também ela passa por uma experiência semelhante à dos antigos profetas, como o Senhor declara: Pois assim perseguiram os profetas que vos precederam; visto que ela, de fato, sofre, de um modo novo, perseguição dos que não recebem a palavra de Deus, enquanto o mesmo espírito repousa sobre ela, como repousava sobre aqueles antigos profetas. E, de fato, os profetas, juntamente com outras coisas que predisseram, também predisseram isto: que todos aqueles sobre quem repousasse o Espírito de Deus, e que obedecessem à palavra do Pai e o servissem segundo a sua capacidade, sofreriam perseguição, e seriam apedrejados e mortos. Pois os profetas prefiguraram em si mesmos todas essas coisas, por causa do seu amor a Deus e por amor da sua palavra. Pois, visto que eles mesmos eram membros de Cristo, cada um deles, no seu lugar como membro, de acordo com isso, expôs a profecia que lhe fora designada; todos eles, embora muitos, prefigurando somente um, e proclamando as coisas que pertencem a um só. Pois, assim como a operação de todo o corpo se exibe por meio dos nossos membros, enquanto a figura de um homem completo não é exibida por um só membro, mas por meio de todos juntos, assim também todos os profetas prefiguraram o único Cristo; enquanto cada um deles, no seu lugar especial como membro, de acordo com isso, completou a dispensação estabelecida, e prefigurou de antemão aquela operação particular de Cristo que estava ligada àquele membro. Pois alguns deles, contemplando-o na glória, viram a sua vida gloriosa à direita do Pai; outros o viram vindo sobre as nuvens como o Filho do homem; e os que declararam a seu respeito: Olharão para aquele a quem traspassaram, indicaram a sua segunda vinda, a respeito da qual ele próprio diz: Pensais que, quando o Filho do homem vier, achará fé sobre a terra? Paulo também se refere a esse evento quando diz: Visto que é justo diante de Deus retribuir tribulação aos que vos atribulam, e a vós, que sois atribulados, descanso conosco, na revelação do Senhor Jesus vindo do céu, com os seus poderosos anjos, em chama de fogo. Outros, de novo, falando dele como juiz, e referindo-se, como se fosse uma fornalha ardente, ao dia do Senhor, que recolhe o trigo no seu celeiro, mas queimará a palha com fogo inextinguível, costumavam ameaçar os incrédulos, a respeito dos quais também o próprio Senhor declara: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, que meu Pai preparou para o diabo e os seus anjos. E o apóstolo, do mesmo modo, diz deles: Os quais serão punidos com morte eterna, ante a face do Senhor e a glória do seu poder, quando ele vier para ser glorificado nos seus santos e admirado nos que creem nele. Há também alguns deles que declaram: És mais formoso do que os filhos dos homens; e: Deus, o teu Deus, te ungiu com óleo de alegria mais do que aos teus companheiros; e: Cinge a tua espada ao teu lado, ó poderosíssimo, com a tua glória e a tua formosura, e avança e prossegue prosperamente; e reina por causa da verdade, da mansidão e da justiça. E quaisquer outras coisas de natureza semelhante que se falam a seu respeito, estas indicaram aquela beleza e esplendor que existem no seu reino, juntamente com a transcendente e preeminente exaltação que pertence a todos os que estão sob o seu domínio, para que os que ouvem desejassem ser achados ali, fazendo as coisas que agradam a Deus. De novo, há os que dizem: Ele é homem, e quem o conhecerá? e: Cheguei-me à profetisa, e ela deu à luz um filho, e o seu nome é chamado Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte; e os que o proclamaram como Emanuel, nascido da Virgem, exibiram a união do Verbo de Deus com a sua própria obra, declarando que o Verbo se faria carne, e o Filho de Deus, o Filho do homem (o Puro abrindo puramente aquele ventre puro que regenera os homens para Deus, e que ele mesmo fez puro); e, tendo-se tornado isto que nós também somos, ele é, contudo, o Deus Forte, e possui uma geração que não se pode declarar. E há também alguns deles que dizem: O Senhor falou em Sião, e fez ouvir a sua voz desde Jerusalém; e: Em Judá Deus é conhecido; estes indicaram a sua vinda, que se deu na Judeia. Os que, de novo, declaram que Deus vem do sul, e de um monte denso de folhagem, anunciaram a sua vinda em Belém, como apontei no livro anterior. Daquele lugar também veio aquele que governa e apascenta o povo do seu Pai. Os que, de novo, declaram que, na sua vinda, o coxo saltará como o cervo, e a língua do mudo falará claramente, e os olhos dos cegos se abrirão, e os ouvidos dos surdos ouvirão, e que as mãos pendentes e os joelhos fracos serão fortalecidos, e que os mortos que estão na sepultura ressuscitarão, e que ele próprio tomará sobre si as nossas enfermidades e levará as nossas dores, todos estes proclamaram aquelas obras de cura que foram realizadas por ele. Alguns deles, além disso, quando predisseram que, como homem fraco e sem glória, e como alguém que sabia o que era suportar a enfermidade, e assentado sobre o jumentinho, ele viria a Jerusalém; e que daria as costas aos açoites, e as faces às palmadas; e que seria conduzido como ovelha ao matadouro; e que lhe seria dado a beber vinagre e fel; e que seria abandonado pelos amigos e pelos mais chegados; e que estenderia as mãos o dia inteiro; e que seria escarnecido e maldito pelos que o olhassem; e que as suas vestes seriam repartidas, e a sua roupa seria sorteada; e que seria levado ao pó da morte, com todas as demais coisas de natureza semelhante, profetizaram a sua vinda na condição de homem, ao entrar em Jerusalém, onde, pela sua paixão e crucificação, suportou todas as coisas que foram mencionadas. Outros, de novo, quando disseram: O santo Senhor se lembrou dos seus próprios mortos que dormiam no pó, e desceu a eles para os ressuscitar, a fim de os salvar, forneceram-nos a razão pela qual ele sofreu todas essas coisas. Os que, além disso, disseram: Naquele dia, diz o Senhor, o sol se porá ao meio-dia, e haverá trevas sobre a terra em pleno dia; e converterei as vossas festas em luto, e todos os vossos cânticos em lamentação, anunciaram claramente aquele obscurecimento do sol que, no tempo da sua crucificação, ocorreu desde a hora sexta em diante, e que, depois desse evento, aqueles dias que eram as suas festas segundo a lei, e os seus cânticos, seriam mudados em luto e lamentação, quando fossem entregues aos gentios. Jeremias, também, torna este ponto ainda mais claro, quando fala assim a respeito de Jerusalém: Aquela que teve sete filhos desfalece; a sua alma se cansou; o seu sol se pôs quando ainda era meio-dia; ela ficou confundida e sofreu vexame: o resto deles entregarei à espada, à vista dos seus inimigos. Os que, de novo, falaram de ele ter dormido e tomado sono, e de ter ressurgido porque o Senhor o sustentou, e que ordenaram aos principados do céu que abrissem as portas eternas, para que o Rei da glória pudesse entrar, proclamaram de antemão a sua ressurreição dentre os mortos pelo poder do Pai, e a sua recepção no céu. E, quando se exprimiram assim: A sua saída é desde a altura do céu, e o seu retorno até o mais alto céu; e não há ninguém que possa esconder-se do seu calor, anunciaram aquela verdade de que ele seria levado de novo ao lugar de onde descera, e que não há ninguém que possa escapar do seu juízo justo. E os que disseram: O Senhor reinou; irem-se as nações: aquele que se assenta sobre os querubins; mova-se a terra, prediziam, em parte, aquela ira de todas as nações que, após a sua ascensão, veio sobre os que creram nele, com o movimento de toda a terra contra a Igreja; e, em parte, o fato de que, quando ele vier do céu com os seus poderosos anjos, toda a terra será abalada, como ele próprio declara: Haverá um grande terremoto, qual nunca houve desde o princípio. E, de novo, quando alguém diz: Quem for julgado, ponha-se de pé em frente; e quem for justificado, achegue-se ao servo de Deus; e: Ai de vós, porque envelhecereis como uma roupa, e a traça vos comerá; e: Toda carne será humilhada, e só o Senhor será exaltado nas alturas, indica-se assim que, depois da sua paixão e ascensão, Deus lançará debaixo dos seus pés todos os que se opuseram a ele, e ele será exaltado acima de todos, e não haverá ninguém que possa ser justificado ou comparado a ele. E os que declaram que Deus faria uma nova aliança com os homens, não como aquela que fez com os pais no monte Horebe, e daria aos homens um coração novo e um espírito novo; e, de novo: E não vos lembreis das coisas passadas: eis que faço coisas novas que agora surgirão, e vós o sabereis; e abrirei um caminho no deserto, e rios numa terra seca, para dar de beber ao meu povo escolhido, ao meu povo que adquiri, para que anuncie o meu louvor, anunciaram claramente aquela liberdade que distingue a nova aliança, e o vinho novo que se põe em odres novos, isto é, a fé que está em Cristo, pela qual ele proclamou o caminho da justiça brotado no deserto, e os ribeiros do Espírito Santo numa terra seca, para dar água ao povo eleito de Deus, que ele adquiriu, para que anunciasse o seu louvor, mas não para que blasfemasse aquele que fez essas coisas, isto é, Deus. E todos aqueles outros pontos que mostrei terem sido proferidos pelos profetas por meio de tão longa série de Escrituras, aquele que é verdadeiramente espiritual os interpretará, apontando, em relação a cada uma das coisas que foram ditas, a que ponto especial da dispensação do Senhor se referem, e exibindo assim todo o sistema da obra do Filho de Deus, conhecendo sempre o mesmo Deus, e sempre reconhecendo o mesmo Verbo de Deus, embora ele só agora tenha sido manifestado a nós; reconhecendo também, em todos os tempos, o mesmo Espírito de Deus, embora ele tenha sido derramado sobre nós de um modo novo nestes últimos tempos, sabendo que ele desce, desde a criação do mundo até o seu fim, sobre o gênero humano simplesmente como tal, de quem os que creem em Deus e seguem a sua palavra recebem aquela salvação que dele flui. Os que, por outro lado, se afastam dele, e desprezam os seus preceitos, e pelas suas obras desonram aquele que os fez, e pelas suas opiniões blasfemam aquele que os sustenta, acumulam contra si mesmos o mais justo juízo. Ele, portanto, isto é, o homem espiritual, examina e prova a todos eles, mas ele mesmo não é provado por ninguém: ele não blasfema do seu Pai, nem põe de lado as suas dispensações, nem invectiva contra os pais, nem desonra os profetas, sustentando que foram enviados por outro Deus que não aquele a quem ele adora, ou, de novo, que as suas profecias provieram de fontes diferentes.
Agora direi simplesmente, em oposição a todos os hereges, e principalmente contra os seguidores de Marcião, e contra os que se assemelham a estes, sustentando que os profetas eram de outro Deus que não aquele que é anunciado no Evangelho: lede com fervoroso cuidado aquele Evangelho que nos foi transmitido pelos apóstolos, e lede com fervoroso cuidado os profetas, e achareis que toda a conduta, e toda a doutrina, e todos os sofrimentos do nosso Senhor foram preditos por meio deles. Mas, se então vos ocorrer um pensamento dessa espécie, a ponto de dizerdes: Que, então, o Senhor nos trouxe pela sua vinda? sabei que ele trouxe toda a novidade possível, ao trazer a si mesmo, que tinha sido anunciado. Pois isto mesmo foi proclamado de antemão: que uma novidade viria renovar e vivificar a humanidade. Pois a vinda do Rei é previamente anunciada pelos servos que são enviados adiante dele, a fim de preparar e equipar os homens que hão de hospedar o seu Senhor. Mas, quando o Rei realmente veio, e os que são seus súditos foram cheios daquela alegria que fora proclamada de antemão, e alcançaram aquela liberdade que ele concede, e participam da visão dele, e ouviram as suas palavras, e desfrutaram dos dons que ele confere, então a pergunta não será feita por ninguém que tenha senso: que coisa nova trouxe o Rei além do que anunciaram os que proclamaram a sua vinda? Pois ele trouxe a si mesmo, e concedeu aos homens aqueles bens que foram anunciados de antemão, coisas para dentro das quais os anjos desejavam atentar. Mas os servos teriam então sido provados falsos, e não enviados pelo Senhor, se Cristo, na sua vinda, ao ser encontrado exatamente tal como fora previamente anunciado, não tivesse cumprido as suas palavras. Por isso ele disse: Não penseis que vim destruir a lei ou os profetas; não vim destruir, mas cumprir. Pois em verdade vos digo: Até que passem o céu e a terra, nem um jota nem um til passará da lei e dos profetas, até que tudo se cumpra. Pois, pela sua vinda, ele próprio cumpriu todas as coisas, e ainda cumpre na Igreja a nova aliança predita pela lei, daqui por diante até a consumação de todas as coisas. Para esse efeito também Paulo, seu apóstolo, diz na Epístola aos Romanos: Mas agora, sem a lei, se manifestou a justiça de Deus, tendo o testemunho da lei e dos profetas; pois o justo viverá pela fé. Mas este fato, que o justo viverá pela fé, tinha sido previamente anunciado pelos profetas. Mas de onde poderiam os profetas ter o poder de predizer a vinda do Rei, e de pregar de antemão aquela liberdade que por ele foi concedida, e de anunciar previamente todas as coisas que foram feitas por Cristo, as suas palavras, as suas obras e os seus sofrimentos, e de predizer a nova aliança, se tivessem recebido a inspiração profética de outro Deus que não aquele que é revelado no Evangelho, sendo eles ignorantes, como alegais, do Pai inefável, do seu reino e das suas dispensações, que o Filho de Deus cumpriu quando veio à terra nestes últimos tempos? Tampouco estais em posição de dizer que essas coisas aconteceram por uma espécie de acaso, como se tivessem sido faladas pelos profetas a respeito de alguma outra pessoa, enquanto eventos semelhantes aconteceram ao Senhor. Pois todos os profetas profetizaram essas mesmas coisas, mas elas nunca se cumpriram em nenhum dos antigos. Pois, se essas coisas tivessem acontecido a algum homem dentre eles dos tempos antigos, aqueles profetas que viveram depois certamente não teriam profetizado que esses eventos haveriam de acontecer nos últimos tempos. Além disso, não há, de fato, ninguém entre os pais, nem entre os profetas, nem entre os antigos reis, em cujo caso qualquer uma dessas coisas tenha ocorrido própria e especificamente. Pois todos, de fato, profetizaram a respeito dos sofrimentos de Cristo, mas eles mesmos estavam longe de suportar sofrimentos semelhantes ao que foi predito. E os pontos ligados à paixão do Senhor, que foram preditos, não se realizaram em nenhum outro caso. Pois nem aconteceu, na morte de algum homem dentre os antigos, que o sol se pusesse ao meio-dia, nem se rasgou o véu do templo, nem tremeu a terra, nem se fenderam as rochas, nem ressuscitaram os mortos, nem nenhum desses homens antigos foi ressuscitado ao terceiro dia, nem recebido no céu, nem, na sua ascensão, se abriram os céus, nem creram as nações no nome de algum outro; nem nenhum dentre eles, tendo estado morto e ressurgindo, abriu a nova aliança da liberdade. Portanto, os profetas não falaram de nenhum outro senão do Senhor, em quem concorreram todos esses sinais já mencionados. Se, contudo, alguém, defendendo a causa dos judeus, sustentar que esta nova aliança consistiu na construção daquele templo que foi edificado sob Zorobabel, depois da emigração para a Babilônia, e na partida do povo dali, decorridos setenta anos, saiba que o templo construído de pedras foi, de fato, então reedificado (pois ainda se observava aquela lei que tinha sido feita sobre tábuas de pedra), mas nenhuma nova aliança foi dada, pois eles usaram a lei mosaica até a vinda do Senhor; mas, desde a vinda do Senhor, a nova aliança que traz de volta a paz, e a lei que dá vida, saíram por toda a terra, como disseram os profetas: Pois de Sião sairá a lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém; e ele repreenderá muitos povos; e eles converterão as suas espadas em arados, e as suas lanças em foices, e não aprenderão mais a guerrear. Se, portanto, outra lei e palavra, saindo de Jerusalém, trouxe tal paz entre os gentios que a receberam, e convenceu, por meio deles, muitas nações da sua loucura, então só assim parece que os profetas falaram de alguma outra pessoa. Mas, se a lei da liberdade, isto é, a palavra de Deus, pregada pelos apóstolos (que saíram de Jerusalém) por toda a terra, causou tal mudança no estado das coisas, que essas nações de fato converteram as espadas e as lanças de guerra em arados, e as transformaram em foices para ceifar o grão, isto é, em instrumentos usados para fins pacíficos, e que agora não estão acostumadas a lutar, mas, quando feridas, oferecem também a outra face, então os profetas não falaram essas coisas de nenhuma outra pessoa, mas daquele que as realizou. Essa pessoa é o nosso Senhor, e nele se confirma aquela declaração; visto que é ele próprio quem fez o arado, e introduziu a foice, isto é, a primeira semeadura do homem, que foi a criação exibida em Adão, e a colheita do produto nos últimos tempos pelo Verbo; e, por essa razão, visto que ele uniu o princípio ao fim, e é o Senhor de ambos, ele exibiu, por fim, o arado, naquilo em que a madeira foi unida ao ferro, e assim limpou a sua terra; porque o Verbo, tendo sido firmemente unido à carne, e na sua estrutura fixado com cravos, recuperou a terra selvagem. No princípio, ele figurou a foice por meio de Abel, apontando que haveria uma colheita de uma raça justa de homens. Ele diz: Pois eis como perece o justo, e ninguém o considera; e os homens justos são tirados, e ninguém o toma a peito. Essas coisas foram realizadas de antemão em Abel, foram também previamente declaradas pelos profetas, mas foram cumpridas na pessoa do Senhor; e o mesmo ainda é verdade a respeito de nós, seguindo o corpo o exemplo da Cabeça. Tais são os argumentos próprios a serem usados em oposição aos que sustentam que os profetas foram inspirados por um Deus diferente, e que o nosso Senhor veio de outro Pai, na esperança de que esses hereges, talvez, enfim desistam de tamanha loucura. Este é o meu fervoroso objetivo ao apresentar estas provas das Escrituras: que, refutando-os, tanto quanto está em mim, por estas mesmas passagens, eu os refreie de tamanha blasfêmia, e de fabricar insanamente uma multidão de deuses.
Então, de novo, em oposição aos valentinianos e aos outros gnósticos, assim chamados falsamente, que sustentam que algumas partes da Escritura foram faladas, num momento, a partir do Pleroma, por meio da semente derivada daquele lugar, mas, em outro momento, a partir da morada intermediária, por meio da audaciosa mãe Prúnica, mas que muitas se devem ao Criador do mundo, de quem também os profetas tiveram a sua missão: dizemos que é totalmente irracional reduzir o Pai do universo a tais estreitezas, a ponto de ele não possuir os seus próprios instrumentos, pelos quais as coisas no Pleroma pudessem ser perfeitamente proclamadas. Pois de quem teve ele medo, a ponto de não revelar a sua vontade ao seu próprio modo, e de maneira independente, livre, e sem se envolver com aquele espírito que veio à existência num estado de degeneração e ignorância? Foi por temer que muitíssimos se salvassem, se mais tivessem escutado a verdade pura? Ou, por outro lado, era ele incapaz de preparar para si aqueles que anunciassem a vinda do Salvador? Mas, se, quando o Salvador veio a esta terra, ele enviou os seus apóstolos ao mundo para proclamar com exatidão a sua vinda, e para ensinar a vontade do Pai, nada tendo em comum com a doutrina dos gentios nem dos judeus, muito mais, enquanto ainda existia no Pleroma, teria designado os seus próprios arautos para proclamar a sua vinda futura a este mundo, nada tendo em comum com aquelas profecias que se originam do Demiurgo. Mas, se, estando dentro do Pleroma, ele se valeu daqueles profetas que estavam sob a lei, e declarou os seus próprios assuntos por meio deles, muito mais teria, ao chegar aqui, feito uso desses mesmos mestres, e nos teria pregado o Evangelho por meio deles. Portanto, não afirmem mais que Pedro e Paulo e os outros apóstolos proclamaram a verdade, mas que foram os escribas e fariseus, e os outros, por meio de quem a lei foi proposta. Mas, se, na sua vinda, ele enviou os seus próprios apóstolos no espírito da verdade, e não no do erro, fez exatamente o mesmo também no caso dos profetas; pois o Verbo de Deus foi sempre o mesmíssimo: e, se o Espírito do Pleroma era, segundo o sistema desses homens, o Espírito de luz, o Espírito de verdade, o Espírito de perfeição e o Espírito de conhecimento, enquanto o do Demiurgo era o espírito de ignorância, degeneração e erro, e o rebento da obscuridade; como pode ser que num só e mesmo ser existam perfeição e defeito, conhecimento e ignorância, erro e verdade, luz e trevas? Mas, se era impossível que tal acontecesse no caso dos profetas, pois eles pregaram a palavra do Senhor de um só Deus, e proclamaram a vinda do seu Filho, muito mais o próprio Senhor jamais teria proferido palavras, numa ocasião do alto, mas em outra da degeneração de baixo, tornando-se assim, ao mesmo tempo, o mestre do conhecimento e da ignorância; nem jamais teria glorificado como Pai, num momento, o Fundador do mundo, e, em outro, aquele que está acima deste, como ele próprio declara: Ninguém põe um remendo de pano novo num velho, nem se põe vinho novo em odres velhos. Que esses homens, portanto, ou não tenham nada que ver com os profetas, como com os antigos, e não aleguem mais que esses homens, sendo enviados de antemão pelo Demiurgo, falaram certas coisas sob aquela nova influência que pertence ao Pleroma; ou, por outro lado, deixem-se convencer pelo nosso Senhor, quando ele declara que não se pode pôr vinho novo em odres velhos. Mas de que fonte poderia o rebento da mãe deles derivar o conhecimento dos mistérios dentro do Pleroma, e o poder de discorrer a respeito deles? Suponhamos que a mãe, enquanto estava além do Pleroma, de fato gerou esse mesmo rebento; mas o que está além do Pleroma eles representam como estando fora dos limites do conhecimento, isto é, ignorância. Como, então, poderia aquela semente, que foi concebida na ignorância, possuir o poder de declarar conhecimento? Ou como obteve a própria mãe, um ser disforme e indefinido, lançado para fora como um aborto, conhecimento dos mistérios dentro do Pleroma, ela que foi organizada fora dele e ali recebeu uma forma, e foi proibida por Horos de entrar para dentro, e que permanece fora do Pleroma até a consumação de todas as coisas, isto é, fora dos limites do conhecimento? Então, de novo, quando dizem que a paixão do Senhor é uma figura da extensão do Cristo de cima, que ele efetuou por meio de Horos, e assim deu forma à mãe deles, são refutados nos demais pontos, pois não têm semelhança alguma de figura a mostrar a respeito deles. Pois, quando teve o Cristo de cima vinagre e fel dados a beber? Ou quando foi repartida a sua roupa? Ou quando foi ele traspassado, e saíram sangue e água? Ou quando suou grandes gotas de sangue? E o mesmo se pode perguntar quanto aos demais pontos que aconteceram ao Senhor, dos quais os profetas falaram. De onde, então, a mãe ou o seu rebento adivinharam as coisas que ainda não tinham acontecido, mas que ocorreriam depois? Eles afirmam que certas coisas, além destas, foram ainda faladas a partir do Pleroma, mas são refutados por aquelas que são referidas nas Escrituras como relativas à vinda de Cristo. Mas que coisas são essas, faladas a partir do Pleroma, eles não estão de acordo, mas dão respostas diferentes a respeito delas. Pois, se alguém, querendo prová-los, interrogar um por um, a respeito de qualquer passagem, aqueles que são os seus homens principais, achará um deles referindo a passagem em questão ao Propátor, isto é, a Bythos; outro atribuindo-a a Arché, isto é, ao Unigênito; outro ao Pai de todos, isto é, ao Verbo; enquanto outro, de novo, dirá que foi falada daquele único Éon que foi formado das contribuições conjuntas dos Éons no Pleroma; outros considerarão a passagem como referindo-se a Cristo, enquanto outro a referirá ao Salvador. Um, de novo, mais hábil do que estes, depois de um longo e prolongado silêncio, declara que foi falada de Horos; outro, que significa a Sofia que está dentro do Pleroma; outro, que anuncia a mãe que está fora do Pleroma; enquanto outro mencionará o Deus que fez o mundo, o Demiurgo. Tais são as variações que existem entre eles a respeito de uma só passagem, sustentando opiniões discordantes quanto às mesmas Escrituras; e, quando a mesma passagem idêntica é lida em voz alta, todos eles começam a franzir as sobrancelhas, e a sacudir a cabeça, e dizem que poderiam, de fato, proferir um discurso de altura transcendente, mas que nem todos podem compreender a grandeza daquele pensamento que nele está implícito; e que, portanto, entre os sábios a principal coisa é o silêncio. Pois aquele Sige, isto é, o silêncio, que está acima, deve ser prefigurado por aquele silêncio que eles preservam. Assim eles, por mais numerosos que sejam, todos se separam uns dos outros, sustentando tantas opiniões a respeito de uma só coisa, e levando consigo as suas noções engenhosas em segredo, dentro de si mesmos. Quando, portanto, eles tiverem chegado a um acordo entre si a respeito das coisas preditas nas Escrituras, então também serão refutados por nós. Pois, embora sustentem opiniões erradas, eles, entretanto, no entretempo, condenam a si mesmos, visto que não estão de um só pensamento a respeito das mesmas palavras. Mas, como seguimos por nosso mestre o único e verdadeiro Deus, e possuímos as suas palavras como a regra da verdade, todos nós falamos do mesmo modo a respeito das mesmas coisas, conhecendo um só Deus, o Criador deste universo, que enviou os profetas, que conduziu o povo para fora da terra do Egito, que nestes últimos tempos manifestou o seu próprio Filho, para confundir os incrédulos e buscar o fruto da justiça.