Contra as Heresias - Livro III 2
Refutacao pela Escritura e pela tradicao apostolica
João, o discípulo do Senhor, prega esta fé, e busca, pela proclamação do Evangelho, remover aquele erro que Cerinto havia disseminado entre os homens, e muito tempo antes aqueles chamados nicolaítas, que são um ramo daquele conhecimento falsamente assim chamado, para confundi-los e persuadi-los de que há um só Deus, que fez todas as coisas por seu Verbo; e não, como eles alegam, que o Criador era um, mas o Pai do Senhor outro; e que o Filho do Criador era, supostamente, um, mas o Cristo do alto outro, que também permaneceu impassível, descendo sobre Jesus, o Filho do Criador, e voltou a voar de novo para o seu Pleroma; e que Monogenes era o princípio, mas Logos era o verdadeiro filho de Monogenes; e que esta criação a que pertencemos não foi feita pelo Deus primário, mas por algum poder situado muito abaixo dele, e apartado da comunhão com as coisas invisíveis e inefáveis. O discípulo do Senhor, portanto, desejando pôr fim a todas essas doutrinas, e estabelecer na Igreja a regra da verdade, de que há um só Deus Todo-Poderoso, que fez todas as coisas por seu Verbo, tanto visíveis como invisíveis; mostrando ao mesmo tempo que, pelo Verbo, por meio de quem Deus fez a criação, ele também concedeu salvação aos homens incluídos na criação; assim começou o seu ensino no Evangelho: No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Este estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez. O que foi feito nele era vida, e a vida era a luz dos homens. E a luz resplandece nas trevas, e as trevas não a compreenderam, e o resto. Todas as coisas, diz ele, foram feitas por ele; portanto, em todas as coisas está incluída esta nossa criação, pois não podemos conceder a esses homens que as palavras todas as coisas se digam em referência às que estão dentro do seu Pleroma. Pois se o Pleroma deles de fato contém estas coisas, esta criação, sendo o que é, não está fora, como demonstrei no livro precedente; mas se elas estão fora do Pleroma, o que de fato pareceu impossível, segue-se, nesse caso, que o Pleroma deles não pode ser todas as coisas; portanto, esta vasta criação não está fora do Pleroma. João, no entanto, ele mesmo coloca esta questão acima de toda controvérsia de nossa parte, quando diz: Ele estava neste mundo, e o mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu. Veio para o que era seu, e os seus não o receberam. Mas, segundo Marcião e os que são como ele, nem o mundo foi feito por ele, nem ele veio para o que era seu, mas para o de outrem. E, segundo certos gnósticos, este mundo foi feito por anjos, e não pelo Verbo de Deus. Mas, segundo os seguidores de Valentim, o mundo não foi feito por ele, mas pelo Demiurgo. Pois ele, o Soter, fez com que tais semelhanças fossem feitas, segundo o modelo das coisas do alto, como eles alegam; mas o Demiurgo realizou a obra da criação. Pois dizem que ele, o senhor e criador do plano da criação, por quem sustentam que este mundo foi feito, foi produzido pela Mãe; enquanto o Evangelho afirma claramente que, pelo Verbo, que estava no princípio com Deus, foram feitas todas as coisas, o qual Verbo, diz ele, se fez carne e habitou entre nós. Mas, segundo esses homens, nem o Verbo se fez carne, nem o Cristo, nem o Salvador, o Soter, que foi produzido pelas contribuições conjuntas de todos os Éons. Pois eles querem que o Verbo e Cristo jamais tenham vindo a este mundo; que o Salvador, também, jamais se tenha encarnado, nem sofrido, mas que tenha descido como uma pomba sobre o Jesus dispensacional; e que, assim que tenha declarado o Pai desconhecido, tenha de novo subido para o Pleroma. Alguns, no entanto, fazem a afirmação de que este Jesus dispensacional de fato se encarnou e sofreu, o qual eles representam como tendo passado por Maria assim como a água por um tubo; mas outros alegam que ele é o Filho do Demiurgo, sobre quem o Jesus dispensacional desceu; enquanto outros, de novo, dizem que Jesus nasceu de José e Maria, e que o Cristo do alto desceu sobre ele, sendo sem carne e impassível. Mas, segundo a opinião de nenhum dos hereges, o Verbo de Deus se fez carne. Pois, se alguém examinar cuidadosamente os sistemas de todos eles, descobrirá que o Verbo de Deus é introduzido por todos eles como não tendo se encarnado e como impassível, assim como também o Cristo do alto. Outros o consideram como tendo se manifestado como um homem transfigurado; mas sustentam que ele não nasceu nem se encarnou; enquanto outros sustentam que ele não assumiu forma humana alguma, mas que, como uma pomba, desceu sobre aquele Jesus que nasceu de Maria. Portanto, o discípulo do Senhor, apontando todos eles como falsas testemunhas, diz: E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós. E, para que não tenhamos de perguntar: De qual Deus o Verbo se fez carne? Ele mesmo nos ensina de antemão, dizendo: Houve um homem enviado por Deus, cujo nome era João. Este veio como testemunha, para que desse testemunho daquela Luz. Ele não era a Luz, mas veio para que desse testemunho da Luz. Por qual Deus, então, foi enviado ao mundo João, o precursor, que dá testemunho da Luz? Verdadeiramente por aquele de quem Gabriel é o anjo, que também anunciou a boa nova do seu nascimento: aquele Deus que também prometera pelos profetas que enviaria o seu mensageiro diante da face do seu Filho, o qual prepararia o seu caminho, isto é, que ele desse testemunho daquela Luz no espírito e poder de Elias. Mas, de novo, de qual Deus era Elias o servo e o profeta? Daquele que fez o céu e a terra, como ele mesmo confessa. João, portanto, tendo sido enviado pelo fundador e criador deste mundo, como poderia dar testemunho daquela Luz que desceu de coisas indizíveis e invisíveis? Pois todos os hereges decidiram que o Demiurgo era ignorante daquele Poder acima dele, de quem João se mostra testemunha e arauto. Por isso o Senhor disse que o considerava mais do que profeta. Pois todos os outros profetas pregaram a vinda da Luz paterna, e desejaram ser dignos de ver aquele que pregavam; mas João tanto anunciou de antemão a vinda, do mesmo modo que os outros, como também o viu de fato quando ele veio, e o apontou, e persuadiu muitos a crerem nele, de modo que ele mesmo ocupou o lugar tanto de profeta como de apóstolo. Pois isto é ser mais do que profeta, porque, primeiro apóstolos, em segundo lugar profetas; mas todas as coisas vêm de um só e o mesmo Deus. Aquele vinho que foi produzido por Deus numa vinha, e que foi consumido primeiro, era bom. Nenhum dos que dele beberam o reprovou; e o Senhor também participou dele. Mas melhor era aquele vinho que o Verbo fez da água, na hora, e simplesmente para o uso dos que tinham sido chamados ao casamento. Pois, embora o Senhor tivesse o poder de fornecer vinho aos que banqueteavam, independentemente de qualquer substância criada, e de encher de alimento os que tinham fome, ele não adotou esse caminho; mas, tomando os pães que a terra produzira, e dando graças, e, na outra ocasião, fazendo da água vinho, satisfez os que estavam reclinados à mesa, e deu de beber aos que tinham sido convidados ao casamento; mostrando que o Deus que fez a terra, e a mandou produzir fruto, que estabeleceu as águas e fez brotar as fontes, era aquele que nestes últimos tempos concedeu à humanidade, por seu Filho, a bênção do alimento e o favor da bebida: o Incompreensível, agindo assim por meio do compreensível, e o Invisível por meio do visível; visto que não há ninguém além dele, mas ele existe no seio do Pai. Pois ninguém, diz ele, jamais viu a Deus, exceto o Filho unigênito de Deus, que está no seio do Pai, ele o declarou. Pois ele, o Filho que está no seu seio, declara a todos o Pai que é invisível. Por isso conhecem-no aqueles a quem o Filho o revela; e, de novo, o Pai, por meio do Filho, dá conhecimento do seu Filho àqueles que o amam. Por meio dele também Natanael, sendo ensinado, o reconheceu, aquele a quem o Senhor deu testemunho de que era verdadeiramente um israelita, em quem não havia dolo. O israelita reconheceu o seu Rei, por isso clamou a ele: Rabi, tu és o Filho de Deus, tu és o Rei de Israel. Por meio dele também Pedro, tendo sido ensinado, reconheceu Cristo como o Filho do Deus vivo, quando Deus disse: Eis o meu Filho amado, em quem me comprazo: Porei o meu Espírito sobre ele, e ele anunciará juízo aos gentios. Não contenderá, nem clamará; nem ninguém ouvirá a sua voz nas ruas. Não quebrará a cana rachada, nem apagará a torcida que fumega, até que faça triunfar o juízo na contenda; e no seu nome os gentios esperarão. Tais são, então, os primeiros princípios do Evangelho: que há um só Deus, o Criador deste universo; aquele que também foi anunciado pelos profetas, e que por Moisés expôs a dispensação da lei; princípios que proclamam o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, e ignoram qualquer outro Deus ou Pai exceto ele. Tão firme é o terreno sobre o qual estes Evangelhos repousam, que os próprios hereges dão testemunho deles e, partindo destes documentos, cada um deles se esforça por estabelecer a sua própria doutrina peculiar. Pois os ebionitas, que usam só o Evangelho de Mateus, são refutados por esse mesmo Evangelho, fazendo falsas suposições a respeito do Senhor. Mas Marcião, mutilando o segundo Lucas, é provado ser blasfemador do único Deus existente, a partir das passagens que ainda retém. Aqueles, de novo, que separam Jesus de Cristo, alegando que Cristo permaneceu impassível, mas que foi Jesus quem sofreu, preferindo o Evangelho de Marcos, se o lerem com amor à verdade, podem ter os seus erros corrigidos. Aqueles, ademais, que seguem Valentim, fazendo uso abundante do Evangelho de João para ilustrar as suas conjunções, serão provados estar totalmente em erro por meio deste mesmo Evangelho, como mostrei no primeiro livro. Visto, então, que os nossos adversários nos dão testemunho, e fazem uso destes documentos, a nossa prova derivada deles é firme e verdadeira. Não é possível que os Evangelhos sejam mais ou menos em número do que são. Pois, visto que há quatro regiões do mundo em que vivemos, e quatro ventos principais, enquanto a Igreja está espalhada por todo o mundo, e a coluna e o sustentáculo da Igreja é o Evangelho e o espírito da vida; é conveniente que ela tenha quatro colunas, exalando incorruptibilidade por todos os lados, e vivificando os homens de novo. Disto fica evidente que o Verbo, o Artífice de todas as coisas, aquele que está sentado sobre os querubins e contém todas as coisas, aquele que se manifestou aos homens, nos deu o Evangelho sob quatro aspectos, mas unidos por um só Espírito. Como também diz Davi, ao suplicar a sua manifestação: Tu que estás sentado entre os querubins, resplandece. Pois os querubins também tinham quatro faces, e as suas faces eram imagens da dispensação do Filho de Deus. Pois, como diz a Escritura, o primeiro ser vivente era semelhante a um leão, simbolizando a sua eficácia, a sua liderança e o seu poder régio; o segundo ser vivente era semelhante a um bezerro, significando a sua ordem sacrificial e sacerdotal; mas o terceiro tinha, por assim dizer, a face como de homem, descrição evidente da sua vinda como ser humano; o quarto era semelhante a uma águia em voo, apontando o dom do Espírito que paira com as suas asas sobre a Igreja. E, portanto, os Evangelhos estão em concordância com estas coisas, entre as quais está sentado Cristo Jesus. Pois o segundo João relata a sua geração original, eficaz e gloriosa, vinda do Pai, declarando assim: No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Também: Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada se fez. Por esta razão, também, este Evangelho está cheio de toda confiança, pois tal é a sua pessoa. Mas o segundo Lucas, assumindo o caráter sacerdotal, começou com Zacarias, o sacerdote, oferecendo sacrifício a Deus. Pois então se preparava o novilho cevado, prestes a ser imolado pelo reencontro do filho mais novo. Mateus, de novo, relata a sua geração como homem, dizendo: Livro da geração de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão; e também: O nascimento de Jesus Cristo foi assim. Este, então, é o Evangelho da sua humanidade; pela qual razão é que, também, o caráter de um homem humilde e manso é mantido por todo o Evangelho. Marcos, por outro lado, começa com uma referência ao espírito profético que desce das alturas sobre os homens, dizendo: Princípio do Evangelho de Jesus Cristo, como está escrito em Isaías, o profeta; apontando o aspecto alado do Evangelho; e por isso fez uma narrativa compendiada e rápida, pois tal é o caráter profético. E o próprio Verbo de Deus costumava conversar com os patriarcas anteriores a Moisés, conforme a sua divindade e glória; mas para os que estavam sob a lei ele instituiu um serviço sacerdotal e litúrgico. Depois, feito homem por nós, enviou o dom do Espírito celeste sobre toda a terra, protegendo-nos com as suas asas. Tal, então, como foi o curso seguido pelo Filho de Deus, assim foi também a forma dos seres viventes; e tal como era a forma dos seres viventes, assim foi também o caráter do Evangelho. Pois os seres viventes são quadriformes, e o Evangelho é quadriforme, como também o é o curso seguido pelo Senhor. Por esta razão foram dadas à raça humana quatro alianças principais: uma, anterior ao dilúvio, sob Adão; a segunda, a que veio depois do dilúvio, sob Noé; a terceira, a dação da lei, sob Moisés; a quarta, a que renova o homem e recapitula todas as coisas em si por meio do Evangelho, levantando e levando os homens sobre as suas asas para o reino celeste. Sendo assim as coisas, todos os que destroem a forma do Evangelho são vãos, ignorantes e também audaciosos; aqueles, quero dizer, que representam os aspectos do Evangelho como sendo ou mais em número do que se disse, ou, por outro lado, menos. A primeira classe o faz para parecer ter descoberto mais do que há na verdade; a segunda, para pôr de lado as dispensações de Deus. Pois Marcião, rejeitando o Evangelho inteiro, ou antes, cortando-se a si mesmo do Evangelho, gaba-se de ter parte nas bênçãos do Evangelho. Outros, de novo, os montanistas, para anular o dom do Espírito, que nos últimos tempos foi, pelo beneplácito do Pai, derramado sobre a raça humana, não admitem aquele aspecto da dispensação evangélica apresentado pelo Evangelho de João, no qual o Senhor prometeu que enviaria o Paráclito; mas põem de lado de uma vez tanto o Evangelho como o Espírito profético. Homens infelizes, de fato! Que querem ser pseudoprofetas, supostamente, mas que põem de lado o dom da profecia na Igreja; agindo como aqueles, os encratitas, que, por causa dos que vêm com hipocrisia, se mantêm afastados da comunhão dos irmãos. Devemos concluir, ademais, que esses homens, os montanistas, não podem admitir nem o apóstolo Paulo. Pois, em sua Epístola aos Coríntios, ele fala expressamente de dons proféticos, e reconhece homens e mulheres profetizando na Igreja. Pecando, portanto, em todos estes pontos contra o Espírito de Deus, eles caem no pecado imperdoável. Mas os que são de Valentim, sendo, por outro lado, totalmente temerários, ao apresentarem as suas próprias composições, gabam-se de possuir mais Evangelhos do que realmente há. De fato, chegaram a tal ponto de audácia que intitulam o seu escrito comparativamente recente de Evangelho da Verdade, embora ele não concorde em nada com os Evangelhos dos Apóstolos, de modo que eles realmente não têm nenhum Evangelho que não esteja cheio de blasfêmia. Pois se o que publicaram é o Evangelho da verdade, e no entanto é totalmente diferente daqueles que nos foram transmitidos pelos apóstolos, qualquer um que queira pode aprender, como se mostra a partir das próprias Escrituras, que aquilo que foi transmitido pelos apóstolos já não pode ser tido como o Evangelho da verdade. Mas que somente estes Evangelhos são verdadeiros e dignos de confiança, e não admitem nem aumento nem diminuição do número mencionado, eu o provei por tantos e tais argumentos. Pois, visto que Deus fez todas as coisas em devida proporção e adaptação, era apropriado que também o aspecto exterior do Evangelho fosse bem ordenado e harmonizado. Tendo sido investigada, desde as suas próprias fontes, a opinião daqueles homens que nos transmitiram o Evangelho, passemos também aos demais apóstolos, e indaguemos sobre a sua doutrina a respeito de Deus; então, na devida ordem, ouviremos as próprias palavras do Senhor.