Contra Celso - Livro VIII 6
Os demônios, o culto a Deus e a lealdade ao Estado
Celso supõe que os homens cumprem os deveres da vida até serem soltos das suas amarras quando, de acordo com os costumes comumente aceitos, oferecem sacrifícios a cada um dos deuses reconhecidos no Estado; e ele não percebe o verdadeiro dever que é cumprido por uma piedade sincera. Pois dizemos que verdadeiramente cumpre os deveres da vida aquele que está sempre atento a quem é o seu Criador, e que coisas lhe são agradáveis, e que age em todas as coisas de modo que possa agradar a Deus. Mais uma vez, Celso quer que sejamos gratos a esses demônios, imaginando que lhes devemos ofertas de agradecimento. Mas nós, embora reconheçamos o dever da gratidão, sustentamos que não mostramos ingratidão alguma ao nos recusarmos a dar graças a seres que não nos fazem bem algum, mas que antes se voltam contra nós quando não lhes sacrificamos nem os adoramos. Estamos muito mais preocupados em não sermos ingratos com Deus, que nos cumulou dos seus benefícios, de quem somos obra, que cuida de nós em qualquer condição em que estejamos, e que nos deu esperanças de coisas além desta vida presente. E temos um símbolo de gratidão a Deus no pão a que chamamos de Eucaristia. Além disso, como já mostramos antes, os demônios não têm o controle daquelas coisas que foram criadas para o nosso uso; não cometemos, portanto, erro algum quando participamos das coisas criadas, e ainda assim nos recusamos a oferecer sacrifícios a seres que nada têm a ver com elas. Além disso, como sabemos que não são demônios, mas anjos, que foram postos sobre os frutos da terra e sobre o nascimento dos animais, é a estes que louvamos e bendizemos, por terem sido designados por Deus sobre as coisas necessárias à nossa raça; mas nem mesmo a eles daremos a honra que é devida a Deus. Pois isso não seria agradável a Deus, nem seria prazer algum para os próprios anjos aos quais essas coisas foram confiadas. De fato, eles ficam muito mais satisfeitos se nos abstemos de lhes oferecer sacrifícios do que se os oferecemos; pois não têm desejo algum dos odores sacrificiais que sobem da terra.
Celso prossegue dizendo: Que alguém indague aos egípcios, e descobrirá que tudo, até as coisas mais insignificantes, está confiado aos cuidados de um certo demônio. O corpo do homem é dividido em trinta e seis partes, e outros tantos demônios do ar são designados para cuidar dele, cada um encarregado de uma parte diferente, embora outros façam o número muito maior. Todos esses demônios têm, na língua daquele país, nomes distintos; como Cnoumen, Cnacoumen, Cnat, Sicat, Biou, Erou, Erebiou, Ramanor, Reianoor, e outros nomes egípcios desse tipo. Além disso, eles os invocam, e são curados de doenças de partes específicas do corpo. O que há, então, que impeça um homem de dar honra a esses ou a outros, se ele preferir ter saúde a estar doente, ter prosperidade a ter adversidade, e ser livrado tanto quanto possível de todas as pragas e atribulações? Desse modo, Celso procura rebaixar as nossas almas à adoração de demônios, partindo da suposição de que eles têm posse dos nossos corpos, e que cada um tem poder sobre um membro distinto. E ele quer que, por essa razão, depositemos confiança nesses demônios de que ele fala, e os sirvamos, a fim de que tenhamos saúde em vez de doença, prosperidade em vez de adversidade, e possamos, tanto quanto possível, escapar de todas as pragas e atribulações. A honra do Deus Altíssimo, que não pode ser dividida nem partilhada com outro, é tão pouco estimada por ele que ele não consegue crer na capacidade de Deus, se invocado e altamente honrado, de dar aos que o servem um poder pelo qual possam ser defendidos dos ataques dirigidos pelos demônios contra os justos. Pois ele nunca contemplou a eficácia daquelas palavras, em nome de Jesus, quando proferidas pelos verdadeiramente fiéis, para livrar não poucos de demônios e de possessões demoníacas e de outras pragas.
Provavelmente os que abraçam as opiniões de Celso vão sorrir de nós quando dizemos: Ao nome de Jesus se dobre todo joelho, dos que estão nos céus, dos que estão na terra, e dos que estão debaixo da terra, e toda língua é levada a confessar que Jesus Cristo é o Senhor, para a glória de Deus Pai. Mas, embora possam ridicularizar tal afirmação, ainda assim receberão argumentos muito mais convincentes em apoio a ela do que os que Celso apresenta em favor de Cnoumen, Cnacoumen, Cnat, Sicat, e do resto do catálogo egípcio, que ele menciona como sendo invocados, e como curando as doenças de diferentes partes do corpo humano. E observe como, ao buscar nos afastar da nossa fé no Deus de todos por meio de Jesus Cristo, ele nos exorta, pelo bem-estar dos nossos corpos, à fé em trinta e seis demônios bárbaros, que só os magos egípcios invocam de algum modo desconhecido, prometendo-nos em troca grandes benefícios. Segundo Celso, então, seria melhor para nós agora nos entregarmos à magia e à feitiçaria do que abraçar o cristianismo, e depositar a nossa fé numa inumerável multidão de demônios em vez de no Deus todo-poderoso, vivo e que se revela a si mesmo, que se manifestou por aquele que, pelo seu grande poder, espalhou os verdadeiros princípios da santidade entre todos os homens por todo o mundo; sim, posso acrescentar sem exagero, ele deu esse conhecimento a todos os seres dotados de razão por toda parte, que precisam de libertação da praga e da corrupção do pecado.
Celso, no entanto, suspeitando que a tendência de tal ensino como o que ele aqui dá é levar à magia, e temendo que possa surgir dano dessas afirmações, acrescenta: É preciso, no entanto, ter cuidado para que ninguém, ao familiarizar a sua mente com esses assuntos, fique absorto demais por eles, e para que, por uma consideração excessiva pelo corpo, não tenha a sua mente desviada das coisas superiores, e as deixe cair no esquecimento. Pois talvez não devêssemos desprezar a opinião daqueles homens sábios que dizem que a maioria dos demônios terrenos está tomada de indulgência carnal, de sangue, de odores, de sons agradáveis, e de outras coisas sensuais desse tipo; e por isso eles são incapazes de fazer mais do que curar o corpo, ou prever a sorte dos homens e das cidades, e fazer outras coisas desse tipo que se relacionam a esta vida mortal. Se há, então, uma tendência tão perigosa nessa direção, como até o inimigo da verdade de Deus confessa, quanto melhor é evitar todo perigo de nos entregarmos demais ao poder de tais demônios, e de sermos desviados das coisas superiores, e deixá-las cair no esquecimento por uma atenção excessiva ao corpo; confiando-nos ao Deus Supremo por meio de Jesus Cristo, que nos deu tal instrução, e pedindo a ele toda ajuda, e a guarda de anjos santos e bons, para nos defender dos espíritos terrenos voltados à luxúria, ao sangue, aos odores sacrificiais, aos sons estranhos, e a outras coisas sensuais! Pois, mesmo segundo a confissão de Celso, eles nada podem fazer além de curar o corpo. Mas, na verdade, eu diria que não está claro que esses demônios, por mais que sejam reverenciados, possam sequer curar o corpo. Mas, ao buscar a recuperação de uma doença, o homem deve ou seguir o método mais comum e simples, e recorrer à arte médica; ou, se quiser ir além dos métodos comuns adotados pelos homens, deve se elevar ao caminho mais alto e melhor de buscar a bênção daquele que é Deus sobre todos, por meio da piedade e das orações.
Pois pondere você mesmo qual disposição de espírito será mais agradável ao Altíssimo, cujo poder é supremo e universal, e que dirige tudo para o bem da humanidade no corpo, na mente e nas coisas exteriores: a do homem que se entrega a Deus em tudo, ou a do homem que se ocupa de modo curioso com os nomes dos demônios, seus poderes e atuações, os encantamentos, as ervas próprias a eles, e as pedras com as inscrições gravadas nelas, correspondendo simbolicamente ou de outro modo às suas formas tradicionais? É claro mesmo para o menos inteligente que a disposição do homem simples de coração, que não se dá a investigações curiosas, mas em tudo se dedica à vontade divina, será a mais agradável a Deus e a todos os que são semelhantes a Deus. Mas a do homem que, em troca da saúde do corpo, do prazer corporal e da prosperidade exterior, se ocupa com os nomes dos demônios e pergunta por quais encantamentos vai apaziguá-los, será condenada por Deus como má e ímpia, mais conforme à natureza dos demônios que à dos homens, e será entregue para ser dilacerada e atormentada de outros modos pelos demônios. Pois é provável que eles, sendo criaturas perversas e, como Celso confessa, viciados em sangue, odores de sacrifício, sons agradáveis e coisas assim, não cumpram suas promessas mais solenes àqueles que os abastecem dessas coisas. Pois se outros invocam o auxílio deles contra as pessoas que já os tinham chamado, e compram seu favor com um suprimento maior de sangue, de odores e das oferendas que eles exigem, eles tomarão partido contra aqueles que ontem lhes sacrificaram e apresentaram oferendas agradáveis.
Numa passagem anterior, Celso havia discorrido longamente sobre os oráculos e nos havia remetido às suas respostas como sendo a voz dos deuses. Mas agora ele se retrata e confessa que aqueles que predizem a sorte dos homens e das cidades, e se ocupam dos assuntos mortais, são espíritos terrenos, entregues à concupiscência da carne, ao sangue, aos odores, aos sons agradáveis e a outras coisas assim, e que são incapazes de se elevar acima desses objetos sensuais. Talvez, quando nos opusemos ao ensino teológico de Celso a respeito dos oráculos e da honra prestada aos chamados deuses, alguém pudesse nos suspeitar de impiedade quando afirmávamos que isso eram estratagemas de poderes demoníacos para arrastar os homens à indulgência carnal. Mas quem alimentava essa suspeita contra nós pode agora acreditar que as afirmações apresentadas pelos cristãos eram bem fundadas, ao ver a passagem acima, dos escritos de alguém que se declara adversário do cristianismo, mas que agora afinal escreve como quem foi vencido pelo espírito da verdade. Portanto, embora Celso diga que devemos oferecer sacrifícios a eles na medida em que nos são proveitosos, pois oferecê-los indiscriminadamente não é permitido pela razão, ainda assim não devemos oferecer sacrifícios a demônios viciados em sangue e odores; nem o Ser Divino deve ser profanado em nossas mentes, sendo rebaixado ao nível de demônios perversos. Se Celso tivesse pesado com cuidado o sentido da palavra proveitoso, e tivesse considerado que o lucro mais verdadeiro está na virtude e na ação virtuosa, ele não teria aplicado a expressão na medida em que é proveitoso ao serviço de tais demônios, como ele próprio os reconheceu ser. Se, então, a saúde do corpo e o sucesso na vida nos viessem com a condição de servirmos a tais demônios, preferiríamos a doença e o infortúnio acompanhados da consciência de sermos verdadeiramente dedicados à vontade de Deus. Pois isso é preferível a estar mortalmente doente na mente, e miserável por estar separado e banido de Deus, ainda que saudável no corpo e abundante em prosperidade terrena. E preferiríamos buscar ajuda naquele que não busca nada além do bem-estar dos homens e de todas as criaturas racionais, do que naqueles que se deleitam no sangue e nos odores de sacrifício.
Depois de dizer tanto sobre os demônios e sobre sua predileção pelo sangue e pelo odor dos sacrifícios, Celso acrescenta, como que desejando retirar a acusação que havia feito: A opinião mais justa é que os demônios nada desejam e de nada precisam, mas que sentem prazer naqueles que cumprem para com eles os deveres da piedade. Se Celso acreditava que isso fosse verdade, deveria ter dito isso, em vez de fazer suas afirmações anteriores. Mas, de fato, a natureza humana nunca é totalmente abandonada por Deus e por seu Filho unigênito, a Verdade. Por isso, até Celso falou a verdade quando fez os demônios sentirem prazer no sangue e na fumaça das vítimas. No entanto, pela força de sua própria natureza má, ele recai em seus erros e compara os demônios com homens que cumprem rigorosamente todo dever, mesmo para com aqueles que não mostram gratidão, ao passo que para os que são gratos eles transbordam em atos de bondade. Aqui Celso me parece cair em confusão. Ora seu juízo se obscurece pela influência dos demônios, ora se recupera do poder enganador deles e tem alguns vislumbres da verdade. Pois ele acrescenta novamente: Nunca devemos, de modo algum, soltar nosso apego a Deus, seja de dia ou de noite, seja em público ou em segredo, seja em palavra ou em ação, mas em tudo o que fazemos, ou deixamos de fazer. Isto é, como eu entendo, em tudo o que fazemos em público, em todas as nossas ações, em todas as nossas palavras, que a alma esteja constantemente fixada em Deus. E ainda assim, mais uma vez, como se, depois de lutar em argumento contra as inspirações insanas dos demônios, tivesse sido completamente vencido por eles, ele acrescenta: Se é assim, que mal há em ganhar o favor dos governantes da terra, sejam eles de natureza diferente da nossa, sejam príncipes e reis humanos? Pois estes alcançaram sua dignidade por meio da intervenção dos demônios. Numa parte anterior, Celso fez o possível para rebaixar nossas almas ao culto dos demônios; e agora ele deseja que busquemos o favor de reis e príncipes, dos quais, como o mundo e toda a história estão cheios deles, não considero necessário citar exemplos.
Há, portanto, Um cujo favor devemos buscar, e a quem devemos orar para que seja propício a nós: o Deus Altíssimo, cujo favor se alcança pela piedade e pela prática de toda virtude. E se ele quer que busquemos o favor de outros, depois do Deus Altíssimo, que considere o seguinte: assim como o movimento da sombra segue o do corpo que a projeta, do mesmo modo segue que, quando temos o favor de Deus, temos também a boa vontade de todos os anjos e espíritos que são amigos de Deus. Pois eles sabem quem é digno da aprovação divina, e não só lhes são bem dispostos, mas cooperam com eles em seus esforços para agradar a Deus: buscam o favor dele em seu favor; com suas orações unem as próprias orações e intercessões por eles. Podemos de fato dizer com ousadia que os homens que aspiram a coisas melhores têm, quando oram a Deus, dezenas de milhares de poderes sagrados ao seu lado. Esses, mesmo sem serem pedidos, oram com eles, trazem socorro à nossa raça mortal e, se posso dizer assim, pegam em armas ao lado dela. Pois veem os demônios guerreando e combatendo com a maior ferocidade contra a salvação dos que se dedicam a Deus e desprezam a hostilidade dos demônios; veem-nos selvagens em seu ódio ao homem que se recusa a servi-los com o sangue e a fumaça dos sacrifícios, e que ao contrário se esforça de todo modo, em palavra e em ação, por estar em paz e em união com o Altíssimo, por meio de Jesus, que pôs em fuga multidões de demônios quando andava curando e libertando todos os que eram oprimidos pelo diabo.
Além disso, devemos desprezar a ideia de cair nas graças de reis ou de quaisquer outros homens, não só se o favor deles se ganha com assassinatos, devassidão ou atos de crueldade, mas mesmo se isso implica impiedade para com Deus, ou quaisquer expressões servis de bajulação e subserviência, coisas indignas de homens corajosos e de altos princípios, que buscam unir às suas outras virtudes a mais alta delas, a paciência e a fortaleza. Mas, embora nada façamos que seja contrário à lei e à palavra de Deus, não somos tão insensatos a ponto de provocar contra nós a ira de reis e príncipes, que trará sobre nós sofrimentos e tormentos, ou mesmo a morte. Pois lemos: Toda alma esteja sujeita às autoridades superiores. Porque não há autoridade que não venha de Deus; e as autoridades que existem foram ordenadas por Deus. Quem, portanto, resiste à autoridade, resiste à ordenação de Deus. Essas palavras nós as explicamos longamente em nossa exposição da Epístola aos Romanos, da melhor maneira que pudemos, com diversas aplicações; mas, por ora, tomamo-las em seu sentido mais óbvio e geralmente aceito, para responder à afirmação de Celso de que não é sem o poder dos demônios que os reis foram elevados à sua dignidade régia. Aqui muito poderia ser dito sobre a constituição de reis e governantes, pois o assunto é amplo, abrangendo tanto governantes que reinam com crueldade e tirania, quanto os que fazem do ofício régio o meio de se entregar ao luxo e a prazeres pecaminosos. Por isso, por ora, deixaremos de lado a consideração plena deste tema. Nunca, no entanto, juraremos pela fortuna do rei, nem por qualquer outra coisa tida como equivalente a Deus. Pois se a palavra fortuna nada mais é que uma expressão para o curso incerto dos acontecimentos, como dizem alguns, embora não pareçam estar de acordo, não juramos por isso como Deus, por algo que não tem existência, como se realmente existisse e fosse capaz de fazer algo, para não nos ligarmos por juramento a coisas que não têm existência. Se, por outro lado (como pensam outros, que dizem que jurar pela fortuna do rei dos romanos é jurar por seu demônio), o que se chama a fortuna do rei está no poder dos demônios, então, nesse caso, devemos morrer antes que jurar por um demônio perverso e traiçoeiro, que muitas vezes peca junto com o homem do qual toma posse, e peca até mais que ele.
Então Celso, seguindo o exemplo dos que estão sob a influência dos demônios, ora se recuperando, ora recaindo, como se de novo voltasse a si, diz: Se, no entanto, algum adorador de Deus for ordenado a fazer algo ímpio, ou a dizer algo vil, tal ordem não deve de modo algum ser acatada; mas devemos enfrentar todo tipo de tormento, ou nos submeter a qualquer tipo de morte, antes que dizer ou mesmo pensar algo indigno de Deus. Mas de novo, por ignorância dos nossos princípios e em total confusão de pensamento, ele diz: Mas se alguém ordenar que você celebre o sol, ou que entoe um canto triunfal de alegria em louvor a Minerva, ao celebrar os louvores deles você parecerá render maior louvor a Deus; pois a piedade, ao estender-se a todas as coisas, torna-se mais perfeita. A isso nossa resposta é que não esperamos ordem alguma para celebrar os louvores do sol; pois fomos ensinados a falar bem não só das criaturas que são obedientes à vontade de Deus, mas até dos nossos inimigos. Por isso louvamos o sol como a obra gloriosa de Deus, que obedece às suas leis e atende ao chamado: Louvai ao Senhor, sol e lua, e com todos os vossos poderes proclamai os louvores do Pai e Criador de todas as coisas. Minerva, no entanto, que Celso põe na mesma classe do sol, é tema de vários mitos gregos, contenham eles algum sentido oculto ou não. Dizem que Minerva surgiu plenamente armada do cérebro de Júpiter; que, quando foi perseguida por Vulcano, fugiu dele para preservar sua honra; e que da semente que caiu ao chão no ardor da paixão de Vulcano nasceu uma criança que Minerva criou e chamou de Erictônio, que deveu seu sustento à donzela de olhos azuis, mas tomou seu nascimento do sulco fecundo, a poderosa prole da terra nutriz. É evidente, portanto, que, se admitirmos Minerva como filha de Júpiter, devemos também admitir muitas fábulas e ficções que não podem ser aceitas por ninguém que descarta as fábulas e busca a verdade.
E quanto a tomar esses mitos em sentido figurado, e considerar Minerva como representando a prudência, que alguém mostre quais foram os fatos reais da história dela sobre os quais se baseia essa alegoria. Pois, supondo que se tenha dado honra a Minerva por ter sido uma mulher de tempos antigos, por aqueles que instituíram mistérios e cerimônias para seus seguidores e que quiseram que seu nome fosse celebrado como o de uma deusa, com muito mais razão nos é proibido prestar honras divinas a Minerva, se não nos é permitido adorar objeto tão glorioso como o sol, embora possamos celebrar sua glória. Celso, de fato, diz que parecemos prestar maior honra ao grande Deus quando cantamos hinos em honra do sol e de Minerva; mas sabemos que é o contrário disso. Pois cantamos hinos somente ao Altíssimo e ao seu Unigênito, que é o Verbo e Deus; e louvamos a Deus e ao seu Unigênito, como também o fazem o sol, a lua, as estrelas e todo o exército do céu. Pois todos esses formam um coro divino e se unem aos justos entre os homens para celebrar os louvores do Deus Altíssimo e do seu Unigênito. Já dissemos que não devemos jurar por um rei humano, nem pelo que se chama a fortuna do rei. É, portanto, desnecessário refutar de novo estas afirmações: Se lhe ordenam jurar por um rei humano, não há nada de errado nisso. Pois a ele foi dado tudo o que há sobre a terra; e tudo o que você recebe nesta vida, recebe dele. Negamos, no entanto, que todas as coisas que há sobre a terra tenham sido dadas ao rei, ou que tudo o que recebemos nesta vida recebamos dele. Pois tudo o que recebemos de modo justo e honrado, recebemos de Deus e por sua providência: os frutos maduros, e o grão que fortalece o coração do homem, e a videira agradável, e o vinho que alegra o coração do homem. E mais ainda, o fruto da oliveira, para fazer brilhar seu rosto, temo-lo da providência de Deus.