Contra Celso - Livro VIII 3
Os demônios, o culto a Deus e a lealdade ao Estado
Celso diz que os demônios pertencem a Deus e que, portanto, devemos crer neles, sacrificar-lhes segundo as leis e orar a eles para que nos sejam propícios. Aqueles que se dispõem a aprender devem saber que a palavra de Deus em lugar nenhum diz das coisas más que pertencem a Deus, pois as julga indignas de tal Senhor. Assim, não são todos os homens que recebem o nome de homens de Deus, mas apenas os que são dignos de Deus, como Moisés e Elias, e quaisquer outros assim chamados, ou semelhantes aos que são assim chamados na Escritura. Da mesma forma, nem todos os anjos são chamados de anjos de Deus, mas apenas os que são bem-aventurados: os que caíram em pecado são chamados de anjos do diabo, assim como os homens maus são chamados de homens de pecado, filhos da perdição ou filhos da iniquidade. Já que, então, entre os homens alguns são bons e outros maus, e os primeiros são ditos de Deus e os últimos do diabo, assim também entre os anjos alguns são anjos de Deus e outros anjos do diabo. Mas entre os demônios não há tal distinção, pois todos são ditos maus. Não hesitamos, portanto, em dizer que Celso se engana quando afirma: Se são demônios, é evidente que também devem pertencer a Deus. Ele tem ou que mostrar que essa distinção entre bom e mau entre anjos e homens não tem fundamento, ou então que se pode mostrar uma distinção semelhante entre os demônios. Se isso é impossível, fica claro que os demônios não pertencem a Deus; pois seu príncipe não é Deus, mas, como diz a santa Escritura, Belzebu.
E não devemos crer nos demônios, embora Celso nos exorte a isso; mas, se devemos obedecer a Deus, temos que morrer, ou suportar qualquer coisa, antes de obedecer aos demônios. Da mesma forma, não devemos aplacar os demônios; pois é impossível aplacar seres que são maus e que buscam o dano dos homens. Além disso, quais são as leis segundo as quais Celso quer que aplaquemos os demônios? Pois, se ele se refere a leis decretadas nos estados, tem que mostrar que elas concordam com as leis divinas. Mas se isso não pode ser feito, já que as leis de muitos estados são bastante inconsistentes entre si, essas leis, portanto, ou hão de não ser leis de modo algum no sentido próprio da palavra, ou então decretos de homens maus; e a esses não devemos obedecer, pois devemos obedecer a Deus antes que aos homens. Fora, então, com este conselho que Celso nos dá, de oferecer oração aos demônios: não merece ser ouvido nem por um instante; pois nosso dever é orar somente ao Deus Altíssimo, e ao Unigênito, o Primogênito de toda a criação, e pedir a ele, como nosso Sumo Sacerdote, que apresente as orações que sobem a ele de nós, ao seu Deus e nosso Deus, ao seu Pai e ao Pai daqueles que dirigem suas vidas segundo a sua palavra. E assim como não teríamos desejo algum de gozar do favor daqueles homens que querem que sigamos suas vidas perversas, e que só nos dão seu favor com a condição de que nada escolhamos contrário aos seus desejos, porque seu favor nos faria inimigos de Deus, que não pode agradar-se daqueles que têm tais homens por amigos, da mesma forma aqueles que conhecem a natureza, os propósitos e a maldade dos demônios jamais podem desejar obter o favor deles.
E os cristãos nada têm a temer, ainda que os demônios não estejam bem dispostos para com eles; pois são protegidos pelo Deus Supremo, que se agrada de sua piedade, e que põe seus anjos divinos para vigiar sobre aqueles que são dignos de tal guarda, de modo que nada podem sofrer dos demônios. Aquele que por sua piedade possui o favor do Altíssimo, que aceitou a direção de Jesus, o Anjo do grande conselho, contentando-se com o favor de Deus por meio de Cristo Jesus, pode dizer com confiança que nada tem a sofrer de toda a hoste dos demônios. O Senhor é a minha luz e a minha salvação; a quem temerei? O Senhor é a força da minha vida; de quem terei medo? Ainda que um exército se acampe contra mim, o meu coração não temerá. Isto, então, em resposta àquelas afirmações de Celso: Se são demônios, também eles evidentemente pertencem a Deus, e devemos crer neles, sacrificar-lhes segundo as leis, e oferecer-lhes orações para que nos sejam propícios.
Passaremos agora à próxima afirmação de Celso, e a examinaremos com cuidado: Se, em obediência às tradições de seus pais, eles se abstêm de tais vítimas, então também devem abster-se de todo alimento animal, de acordo com as opiniões de Pitágoras, que assim mostrou seu respeito pela alma e por seus órgãos corporais. Mas se, como dizem, eles se abstêm para não comer junto com demônios, admiro sua sabedoria por terem enfim descoberto que, sempre que comem, comem com demônios, embora só se recusem a fazê-lo quando estão olhando para uma vítima abatida; pois quando comem pão, ou bebem vinho, ou provam frutos, não recebem essas coisas, assim como a água que bebem e o ar que respiram, de certos demônios, aos quais foram designados esses diferentes domínios da natureza? Aqui eu observaria que não consigo ver como aqueles que ele descreve como abstendo-se de certas vítimas, segundo as tradições de seus pais, sejam por isso obrigados a abster-se da carne de todos os animais. Não negamos, de fato, que a palavra divina parece ordenar algo semelhante a isso, quando, para nos elevar a uma vida mais alta e mais pura, diz: É bom não comer carne, nem beber vinho, nem coisa alguma com que teu irmão tropece, se ofenda ou se enfraqueça; e novamente: Não destruas com a tua comida aquele por quem Cristo morreu; e novamente: Se a comida faz meu irmão tropeçar, nunca mais comerei carne enquanto o mundo durar, para não fazer meu irmão tropeçar.
Mas é de notar que os judeus, que reivindicam para si um entendimento correto da lei de Moisés, restringem cuidadosamente sua comida àquilo que é considerado limpo, e se abstêm do que é imundo. Eles também não usam em sua comida o sangue de um animal nem a carne de um animal dilacerado por feras, e algumas outras coisas que seria longo demais para nós detalhar no momento. Mas Jesus, querendo conduzir todos os homens, por seu ensino, ao culto puro e ao serviço de Deus, e preocupado em não lançar nenhum obstáculo no caminho dos muitos que poderiam ser beneficiados pelo cristianismo, mediante a imposição de um código pesado de regras quanto à comida, estabeleceu que não é o que entra na boca que contamina o homem, mas o que sai da boca; pois tudo o que entra pela boca vai para o ventre e é lançado fora; mas as coisas que saem da boca são os maus pensamentos, quando expressos, os assassinatos, os adultérios, as fornicações, os furtos, o falso testemunho, as blasfêmias. Paulo também diz: A comida não nos recomenda a Deus: pois nem, se comermos, somos melhores; nem, se não comermos, somos piores. Por isso, como há alguma obscuridade neste assunto, sem que se dê alguma explicação, pareceu bem aos apóstolos de Jesus e aos anciãos reunidos em Antioquia, e também, como eles mesmos dizem, ao Espírito Santo, escrever uma carta aos crentes gentios, proibindo-os de participar daquelas coisas das quais, dizem eles, só é necessário abster-se, a saber, as coisas oferecidas aos ídolos, as coisas sufocadas e o sangue.
Pois aquilo que é oferecido aos ídolos é sacrificado a demônios, e um homem de Deus não deve juntar-se à mesa dos demônios. Quanto às coisas sufocadas, a Escritura nos proíbe de participar delas, porque o sangue ainda está nelas; e o sangue, especialmente o odor que dele se levanta, é dito ser o alimento dos demônios. Talvez, então, se comêssemos animais sufocados, poderíamos ter tais espíritos alimentando-se conosco. E a razão que proíbe o uso de animais sufocados como alimento também se aplica ao uso do sangue. E pode não ser inoportuno, como pertinente a este ponto, recordar um belo dito nos escritos de Sexto, conhecido da maioria dos cristãos: Comer animais, diz ele, é coisa indiferente; mas abster-se deles é mais conforme à razão. Não é, portanto, simplesmente por causa de algumas tradições de nossos pais que nos abstemos de comer vítimas oferecidas àqueles que são chamados de deuses, heróis ou demônios, mas por outras razões, algumas das quais mencionei aqui. Não se deve supor, no entanto, que devamos abster-nos da carne dos animais do mesmo modo que somos obrigados a abster-nos de todo vício e maldade: devemos, de fato, abster-nos não só da carne dos animais, mas de todo outro tipo de alimento, se não pudermos participar deles sem incorrer em mal e nas consequências do mal. Pois devemos evitar comer por gula, ou pela mera satisfação do apetite, sem consideração pela saúde e sustento do corpo. Não cremos que as almas passem de um corpo a outro, e que possam descer tão baixo a ponto de entrar nos corpos dos brutos. Se às vezes nos abstemos de comer a carne dos animais, é evidentemente, portanto, não pela mesma razão que Pitágoras; pois é só a alma racional que honramos, e confiamos seus órgãos corporais à sepultura com as devidas honras. Pois não é certo que a morada da alma racional seja lançada para qualquer lugar sem honra, como as carcaças dos brutos; e tanto mais quando cremos que o respeito prestado ao corpo redunda em honra da pessoa que recebeu de Deus uma alma que empregou nobremente os órgãos do corpo em que residiu. Quanto à questão: Como ressuscitam os mortos, e com que corpo vêm? já a respondemos brevemente, como nosso propósito exigia.
Celso afirma em seguida o que é alegado por judeus e cristãos por igual em defesa da abstinência dos sacrifícios aos ídolos, a saber, que é errado para aqueles que se dedicaram ao Deus Altíssimo comer com demônios. O que ele apresenta contra essa visão, já vimos. Em nossa opinião, só se pode dizer que um homem come e bebe com demônios quando come a carne das chamadas vítimas sagradas, e quando bebe o vinho derramado em honra dos demônios. Mas Celso pensa que não podemos comer pão ou beber vinho de modo algum, nem provar frutos, nem mesmo tomar um gole de água, sem comer e beber com demônios. Acrescenta também que o ar que respiramos é recebido dos demônios, e que nenhum animal pode respirar sem receber o ar dos demônios que estão postos sobre o ar. Se alguém quiser defender essa afirmação de Celso, que mostre que não são os anjos divinos de Deus, mas os demônios, cuja raça inteira é má, que foram designados para comunicar todas aquelas bênçãos que foram mencionadas. Nós, de fato, também sustentamos, no que diz respeito não só aos frutos da terra, mas a toda corrente que flui e a todo sopro de ar, que o solo produz aquelas coisas que se diz crescerem naturalmente, que a água brota nas fontes e refresca a terra com correntes que correm, que o ar é mantido puro e sustenta a vida dos que o respiram, apenas em consequência da ação e do controle de certos seres que podemos chamar de lavradores e guardiões invisíveis; mas negamos que esses agentes invisíveis sejam demônios. E, se pudéssemos falar com ousadia, diríamos que, se os demônios têm alguma parte nessas coisas, a eles pertencem a fome, o crestamento da vinha e das árvores frutíferas, a peste entre homens e animais: todas essas são as ocupações próprias dos demônios, que, na qualidade de executores públicos, recebem poder em certos tempos para executar os juízos divinos, para a restauração daqueles que se lançaram de cabeça na maldade, ou para a prova e a disciplina das almas dos sábios. Pois aqueles que, em meio a todas as suas aflições, preservam sua piedade pura e intacta mostram seu verdadeiro caráter a todos os espectadores, visíveis ou invisíveis, que os contemplam; ao passo que aqueles que pensam de outro modo, mas ocultam sua maldade, quando têm seu verdadeiro caráter exposto pelas desgraças, tornam-se manifestos a si mesmos, bem como àqueles que também podemos chamar de espectadores.
O salmista testemunha que a justiça divina emprega certos anjos maus para infligir calamidades aos homens: Lançou sobre eles o furor da sua ira, indignação, cólera e angústia, enviados por anjos maus. Se os demônios alguma vez vão além disso, quando se lhes permite fazer o que estão sempre prontos a fazer, embora pela restrição que sobre eles se impõe nem sempre o consigam, é uma questão a ser resolvida por aquele homem que possa conceber, na medida em que a natureza humana o permita, como concorda com a justiça divina que tamanhas multidões de almas humanas sejam separadas do corpo enquanto caminham pelas sendas que levam a certa morte. Pois os juízos de Deus são tão grandes que uma alma ainda revestida de um corpo mortal não consegue compreendê-los; e não podem ser expressos: por isso, por almas não educadas, em medida alguma podem ser entendidos. E daí, também, espíritos temerários, por sua ignorância nessas matérias e por se oporem inconsequentemente ao Ser divino, multiplicam objeções ímpias contra a providência. Não é dos demônios, então, que os homens recebem qualquer dessas coisas que atendem às necessidades da vida, e nós menos que todos, que fomos ensinados a fazer uso adequado dessas coisas. E aqueles que participam do grão e do vinho, e dos frutos das árvores, da água e do ar, não se alimentam com demônios, mas antes se banqueteiam com anjos divinos, que são designados para esse fim, e que são como que convidados à mesa do homem piedoso, que atende ao preceito da palavra, que diz: Quer comam, quer bebam, ou façam qualquer coisa, façam tudo para a glória de Deus. E novamente, em outro lugar está escrito: Façam tudo em nome de Deus. Quando, portanto, comemos, bebemos e respiramos para a glória de Deus, e agimos em tudo segundo o que é reto, banqueteamo-nos com nenhum demônio, mas com anjos divinos: Pois toda criatura é boa, e nada há que rejeitar, se for recebido com ações de graças: pois é santificado pela palavra de Deus e pela oração. Mas não poderia ser bom, e não poderia ser santificado, se essas coisas estivessem, como supõe Celso, confiadas ao encargo dos demônios.
Disso fica evidente que já respondemos à próxima afirmação de Celso, que é a seguinte: Ou não devemos viver, e de fato não devemos vir de modo algum a esta vida, ou devemos fazê-lo com a condição de darmos ações de graças, primícias e orações aos demônios, que foram postos sobre as coisas deste mundo: e isso devemos fazer enquanto vivermos, para que se mostrem bons e bondosos. Devemos certamente viver, e devemos viver segundo a palavra de Deus, na medida em que nos é possível fazê-lo. E nos é possível viver assim quando, quer comamos quer bebamos, fazemos tudo para a glória de Deus; e não devemos recusar-nos a desfrutar daquelas coisas que foram criadas para o nosso uso, mas devemos recebê-las com ações de graças ao Criador. E é sob essas condições, e não sob as que foram imaginadas por Celso, que fomos trazidos à vida por Deus; e não estamos postos sob demônios, mas estamos sob o governo do Deus Altíssimo, por meio daquele que nos trouxe a Deus, Jesus Cristo. Não é segundo a lei de Deus que algum demônio tenha tido parte nos assuntos do mundo, mas foi por sua própria iniquidade que eles talvez tenham buscado para si lugares destituídos do conhecimento de Deus e da vida divina, ou lugares onde há muitos inimigos de Deus. Talvez também, por serem aptos a governar e a punir esses inimigos, eles tenham sido postos pelo Verbo, que governa todas as coisas, para reinar sobre aqueles que se sujeitaram ao mal e não a Deus. Por essa razão, então, que Celso, como alguém que não conhece a Deus, dê ofertas de gratidão aos demônios. Mas nós damos graças ao Criador de tudo, e, junto com a ação de graças e a oração pelas bênçãos que recebemos, também comemos o pão que nos é apresentado; e esse pão se torna pela oração um corpo sagrado, que santifica aqueles que sinceramente dele participam.
Celso também quereria que oferecêssemos primícias aos demônios. Mas nós as ofereceríamos àquele que disse: Produza a terra erva, hortaliça que dê semente, e árvore frutífera que dê fruto segundo a sua espécie, cuja semente está nela mesma sobre a terra. E àquele a quem oferecemos as primícias também elevamos nossas orações, tendo um grande sumo sacerdote que penetrou nos céus, Jesus, o Filho de Deus, e nos apegamos firmemente a essa profissão enquanto vivermos; pois achamos que Deus e seu Filho unigênito, manifestado a nós em Jesus, são graciosos e bondosos para conosco. E, se quiséssemos ter, além disso, um grande número de seres que sempre nos sejam amigos, somos ensinados que milhares de milhares estavam diante dele, e dez mil vezes dez mil o serviam. E esses, considerando como seus parentes e amigos todos os que imitam sua piedade para com Deus, e que em oração o invocam com sinceridade, trabalham junto com eles pela sua salvação, aparecem-lhes, têm por seu ofício e dever cuidar deles, e como que por comum acordo visitam com toda sorte de bondade e livramento aqueles que oram a Deus, a quem eles próprios também oram: Pois são todos espíritos ministradores, enviados para servir a favor daqueles que hão de herdar a salvação. Digam os doutos gregos que a alma humana, ao nascer, é posta sob o encargo dos demônios: Jesus nos ensinou a não desprezar nem mesmo os pequeninos em sua Igreja, dizendo: Os seus anjos sempre veem a face de meu Pai que está nos céus. E o profeta diz: O anjo do Senhor acampa ao redor dos que o temem, e os livra. Não negamos, então, que haja muitos demônios sobre a terra, mas sustentamos que eles existem e exercem poder entre os perversos, como castigo de sua perversidade. Mas não têm poder sobre aqueles que se revestiram de toda a armadura de Deus, que receberam força para resistir às ciladas do diabo, e que estão sempre engajados em combates com eles, sabendo que não lutamos contra carne e sangue, mas contra principados, contra potestades, contra os dominadores das trevas deste mundo, contra a maldade espiritual nos lugares celestiais.
Consideremos agora outro dito de Celso, que é o seguinte: O sátrapa de um monarca persa ou romano, ou um governante, general ou governador, sim, até mesmo aqueles que ocupam cargos inferiores de confiança ou serviço no estado, seriam capazes de causar grande dano àqueles que os desprezassem; e os sátrapas e ministros da terra e do ar serão insultados impunemente? Observe agora como ele apresenta os servos do Altíssimo, governantes, generais, governadores e os que ocupam cargos inferiores de confiança e serviço, como, à maneira dos homens, infligindo dano àqueles que os insultam. Pois ele não considera que um homem sábio não desejaria fazer mal a ninguém, mas se esforçaria com todo o seu poder por mudá-los e corrigi-los; a menos, de fato, que aqueles a quem Celso faz servos e governantes designados pelo Altíssimo estejam abaixo de Licurgo, o legislador dos lacedemônios, ou de Zenão de Cítio. Pois quando Licurgo teve um olho arrancado por um homem, ele pôs o ofensor sob seu poder; mas, em vez de vingar-se dele, não cessou de usar todas as suas artes de persuasão até induzi-lo a tornar-se filósofo. E Zenão, na ocasião em que alguém disse: Antes eu pereça do que não me vingue de você, respondeu-lhe: Antes pereça eu, se não fizer de você um amigo. E nem estou ainda falando daqueles cujos caracteres foram formados pelo ensino de Jesus, e que ouviram as palavras: Amem os seus inimigos, e orem por aqueles que os maltratam, para que sejam filhos de seu Pai que está nos céus; pois ele faz o seu sol nascer sobre maus e bons, e envia chuva sobre justos e injustos. E nos escritos proféticos o homem justo diz: Ó Senhor meu Deus, se eu fiz isto; se há iniquidade nas minhas mãos; se paguei com mal àqueles que me fizeram mal, caia eu indefeso diante dos meus inimigos: persiga o meu inimigo a minha alma e a alcance; sim, espezinhe a minha vida na terra.
Mas os anjos, que são os verdadeiros governantes, generais e ministros de Deus, não fazem mal, como supõe Celso, àqueles que os ofendem; e se certos demônios, que Celso tinha em mente, de fato infligem males, mostram que são maus e que não receberam de Deus nenhum ofício desse tipo. E eles até fazem mal àqueles que estão sob eles, e que os reconheceram como seus senhores; e, conforme parece, aqueles que rompem com as regras que vigoram em algum país a respeito de questões de alimento sofrem por isso se estão sob os demônios daquele lugar, enquanto aqueles que não estão sob eles, e não se submeteram ao seu poder, estão livres de todo dano e desafiam tais espíritos; embora, se por ignorância de certas coisas tiverem caído sob o poder de outros demônios, possam sofrer castigo deles. Mas o cristão, o verdadeiro cristão, quero dizer, que se submeteu somente a Deus e ao seu Verbo, nada sofrerá dos demônios, pois ele é mais poderoso do que os demônios. E o cristão nada sofrerá, pois o anjo do Senhor se acampará ao redor dos que o temem, e os livrará, e seu anjo, que sempre contempla a face de seu Pai no céu, eleva suas orações por meio do único Sumo Sacerdote ao Deus de todos, e também une suas próprias orações às do homem que está confiado à sua guarda. Que Celso, então, não tente nos assustar com ameaças de males vindos dos demônios, pois nós os desprezamos. E os demônios, quando desprezados, não podem causar dano algum àqueles que estão sob a proteção daquele que pode sozinho ajudar todos os que merecem o seu auxílio; e ele não faz menos do que pôr seus próprios anjos sobre seus servos piedosos, de modo que nenhum dos anjos hostis, nem mesmo aquele que é chamado o príncipe deste mundo, pode realizar coisa alguma contra os que se entregaram a Deus.