Contra Celso - Livro III 8
Fé, razão e a origem do cristianismo
Vendo, contudo, que Celso alega que os cristãos são conquistados por nós através de esperanças vãs, respondemos-lhe assim quando ele censura nossa doutrina da vida bem-aventurada e da comunhão com Deus: quanto a você, bom senhor, também são conquistados por esperanças vãs os que aceitaram a doutrina de Pitágoras e Platão a respeito da alma, de que é da sua natureza ascender à abóbada do céu e, no espaço supraceleste, contemplar as visões que são vistas pelos bem-aventurados espectadores do alto. Segundo você, ó Celso, também os que aceitaram a doutrina da duração da alma após a morte, e que levam uma vida pela qual se tornam heróis e fazem suas moradas com os deuses, são conquistados por esperanças vãs. Provavelmente, também os que estão persuadidos de que a alma vem de fora para o corpo, e de que ela será retirada do poder da morte, seriam, segundo Celso, conquistados por esperanças vazias. Que ele, então, venha ao embate, não mais ocultando a seita à qual pertence, mas confessando ser um epicurista, e que enfrente os argumentos, não levianamente apresentados entre gregos e bárbaros, a respeito da imortalidade da alma, ou de sua duração após a morte, ou da imortalidade do princípio pensante; e que ele prove que essas são palavras que enganam com esperanças vazias os que lhes dão seu assentimento, mas que os adeptos de seu sistema filosófico estão livres de esperanças vazias, e que de fato conduzem a esperanças de bem, ou, o que é mais coerente com suas opiniões, não dão origem a esperança alguma, por causa da imediata e completa destruição da alma após a morte. A menos, talvez, que Celso e os epicuristas neguem que seja uma esperança vã a que eles alimentam a respeito de seu fim, o prazer, que, segundo eles, é o bem supremo, e que consiste na saúde permanente do corpo, e a esperança a respeito dele que Epicuro alimenta.