Confissões - Livro XIII 29

Livro XIII: a leitura alegórica dos dias da criação e o repouso do sétimo dia

E atentei, para descobrir se por sete ou oito vezes Vos vistes que boas eram as vossas obras, quando Vos agradaram; e na vossa visão não encontrei tempos pelos quais entendesse que tantas vezes vistes aquilo que fizestes. E disse: 'Ó Senhor, acaso não é verdadeira esta vossa Escritura, visto que Vós, veraz e a própria Verdade, a destes à luz? Por que, então, me dizeis Vós que não há tempos na vossa visão, e esta vossa Escritura me diz que, a cada um dos dias, vistes serem boas as coisas que fizestes; e, ao contá-las, achei quantas vezes?' A isto Vós me dizeis, porque Vós sois o meu Deus e dizeis com voz forte ao ouvido interior do vosso servo, rompendo a minha surdez e clamando: 'Ó homem, sem dúvida o que a minha Escritura diz, eu o digo. E, no entanto, ela o diz temporalmente, mas ao meu Verbo o tempo não chega, pois subsiste em eternidade igual a mim. Assim, aquelas coisas que vós vedes pelo meu Espírito, eu as vejo, do mesmo modo que aquelas coisas que vós dizeis pelo meu Espírito, eu as digo. E assim, ao passo que vós as vedes temporalmente, eu não as vejo temporalmente, como, ao passo que vós as dizeis temporalmente, eu não as digo temporalmente.'
Agostinho retoma a fórmula repetida em Gênesis 1 ('E viu Deus que era bom', vista 'sete ou oito vezes' ao longo dos dias da criação) para discutir um problema filosófico-teológico central nas Confissões: a relação entre o tempo da narrativa bíblica e a eternidade atemporal de Deus. A tese, desenvolvida sobretudo no Livro XI, é que Deus não conhece nem age sucessivamente no tempo; a sucessão ('a cada um dos dias') pertence ao texto e à percepção humana, não à visão divina.A distinção entre o 'Verbo' eterno e a palavra temporal da Escritura reflete a leitura agostiniana de João 1:1-3, em que o Verbo (Logos) é coeterno ao Pai. Essa concepção do tempo como criatura (Deus cria 'com' o tempo, não 'no' tempo) tornou-se influente na teologia medieval e antecipa debates posteriores sobre presciência divina e eternidade, retomados por autores como Boécio e Tomás de Aquino.A frase 'sete ou oito vezes' não é vaga por descuido: em Gênesis 1 a aprovação divina aparece sete vezes ('viu que era bom' ou 'muito bom'), mas algumas contagens chegam a oito conforme se inclua ou não a avaliação do segundo dia, que no texto massorético hebraico está ausente e na Septuaginta grega aparece deslocada. Agostinho, que lia uma versão latina derivada da Septuaginta (a Vetus Latina), reflete essa incerteza textual.