Confissões - Livro XIII 28

Livro XIII: a leitura alegórica dos dias da criação e o repouso do sétimo dia

E vistes, ó Deus, todas as coisas que fizestes, e eis que eram muito boas, porque também nós as vemos, e eis que todas são muito boas. Em cada um dos gêneros das vossas obras, depois de haverdes dito que fossem feitas, e haverem sido feitas, vistes que esta e aquela eram boas. Sete vezes contei estar escrito que vistes ser bom o que fizestes; e esta é a oitava, em que vistes todas as coisas que fizestes, e eis que não apenas eram boas, mas também muito boas, como todas simultaneamente. Pois cada uma, por si, era somente boa; mas todas juntas eram tanto boas quanto muito boas. Isto dizem também todos os corpos belos, porque muito mais belo, e de longe, é o corpo que consta de todos os membros belos do que os próprios membros tomados um a um, por cuja reunião ordenadíssima se completa o conjunto, ainda que também aqueles, isoladamente, sejam belos.
Agostinho conta que está escrito sete vezes que Deus viu ser boa a obra criada, e que a aprovação final de Gênesis 1:31 ('muito boas') seria a oitava. Na contagem do texto hebraico massorético, a fórmula 'e viu Deus que era bom' aparece de fato seis vezes em Gênesis 1 (versos 4, 10, 12, 18, 21, 25), mais o 'muito bom' do verso 31. A Septuaginta grega, porém, acrescenta a expressão também no segundo dia (verso 8), o que totaliza sete ocorrências antes da fórmula final, número compatível com a contagem que Agostinho apresenta. A divergência reflete o uso, pelo autor, da Bíblia latina antiga (Vetus Latina) traduzida da Septuaginta, e não do hebraico.A leitura segundo a qual o todo ordenado é mais belo do que a soma das partes isoladas ecoa a estética neoplatônica que Agostinho herda de Plotino, para quem a beleza está na unidade e na proporção que organizam a multiplicidade. O argumento serve, no contexto, para responder à objeção maniqueísta sobre a existência do mal: para Agostinho cada coisa criada é boa em si, e a aparente imperfeição de uma parte integra a bondade superior do conjunto.