Confissões - Livro XII 8

Livro XII: o céu do céu, a matéria informe e a criação a partir do nada

Mas aquele céu do céu é para Vós, Senhor; já a terra, que destes aos filhos dos homens para ser vista e tocada, não era tal qual agora a vemos e tocamos. Pois era invisível e desordenada, e havia um abismo sobre o qual não havia luz, ou trevas estavam sobre o abismo, isto é, mais do que no abismo. Porque este abismo das águas já visíveis tem, mesmo nas suas profundezas, uma luz própria à sua espécie, de algum modo perceptível aos peixes e aos animais que rastejam no seu fundo. Aquele todo, porém, era quase nada, pois ainda era de todo informe; já existia, no entanto, aquilo que podia ser formado. Pois Vós, Senhor, fizestes o mundo de uma matéria informe, que de coisa nenhuma fizestes quase nenhuma coisa, donde fizésseis as coisas grandes que nós, filhos dos homens, admiramos. Pois muito admirável é este céu corpóreo, este firmamento entre água e água, ao qual no segundo dia, depois da criação da luz, dissestes: 'Faça-se', e assim foi feito. A esse firmamento chamastes céu, mas céu desta terra e deste mar, que fizestes no terceiro dia, dando forma visível à matéria informe, que fizestes antes de todo dia. Pois já havíeis feito também o céu antes de todo dia, mas o céu deste céu, porque no princípio fizestes o céu e a terra. A própria terra, porém, que havíeis feito, era matéria informe, porque era invisível e desordenada, e havia trevas sobre o abismo. Desta terra invisível e desordenada, desta informidade, deste quase nada fizésseis todas estas coisas de que consta, e não consta, este mundo mutável, no qual a própria mutabilidade aparece, na qual os tempos podem ser sentidos e contados, porque os tempos se fazem pelas mudanças das coisas, enquanto as formas variam e se voltam, cuja matéria é a já dita terra invisível.
A distincao entre o 'ceu do ceu' (caelum caeli) e o ceu corporeo (o firmamento) e central no Livro XII. Agostinho le Gn 1:1 como criacao de uma realidade intelectual/espiritual superior, distinta do firmamento criado no segundo dia (Gn 1:6-8). Essa leitura combina a narrativa biblica com categorias neoplatonicas, separando uma criatura intelectual proxima de Deus da materia corporea.A nocao de 'materia informe' (materia informis), tirada de que a terra era 'invisivel e desordenada' (Gn 1:2 na Septuaginta e na Vetus Latina, 'invisibilis et incomposita'), e debatida. Agostinho a descreve como um 'quase nada' (prope nihil): algo real, criado do nada, mas ainda sem forma. A formula reflete a influencia platonica sobre sua exegese e gerou discussao entre estudiosos sobre quanto Agostinho concorda ou se afasta da nocao grega de materia primeira.A versao latina usada por Agostinho ('invisivel e desordenada', 'trevas sobre o abismo') segue a Vetus Latina, derivada da Septuaginta grega, e nao o texto hebraico. O hebraico de Gn 1:2 traz 'tohu vavohu' (sem forma e vazia); a expressao 'invisivel', ausente no hebraico, vem da traducao grega 'aoratos kai akataskeuastos' e molda toda a argumentacao de Agostinho sobre a invisibilidade da materia primordial.A afirmacao de que a materia informe foi feita 'antes de todo dia' e que os tempos so comecam com as mudancas das coisas formadas conecta-se a tese do Livro XI: nao ha tempo sem mutacao, e portanto a criacao da materia sem forma esta fora da contagem dos dias. E uma tentativa de conciliar o relato dos seis dias com a ideia de que o tempo e propriedade do mundo criado, nao anterior a ele.