Confissões - Livro XII 5

Livro XII: o céu do céu, a matéria informe e a criação a partir do nada

⁋Que busca o pensamento, senão o que o sentido possa alcançar, e diz consigo mesmo: "Não é uma forma inteligível como a vida, como a justiça, pois é a matéria dos corpos; nem é sensível, porque naquilo que é invisível e sem composição não há o que ver nem o que sentir"? Enquanto a si mesmo diz isto o pensamento humano, não se esforça ele por ou conhecê-la ignorando, ou ignorá-la conhecendo?

Agostinho descreve aqui o paradoxo epistemologico da 'materia informe' (materia informis), a materia sem forma que ele associa ao 'sem forma e vazio' de Gn 1:2. O problema e que essa materia nao tem forma inteligivel (nao se conhece pelo intelecto, como a vida ou a justica) nem forma sensivel (nao se ve nem se sente), de modo que a mente so consegue apreende-la 'conhecendo ao ignorar' ou 'ignorando ao conhecer'. A formulacao retoma um enigma classico: em Platao (Timeu 52b), o substrato primordial e captado por um 'raciocinio bastardo', quase em sonho, porque escapa aos sentidos e ao puro intelecto.A leitura agostiniana da materia informe e debatida. Para Agostinho, 'sem forma' nao significa caos desordenado (como liam maniqueus e algumas correntes platonicas), mas pura mutabilidade, a capacidade de receber forma; ele rejeita a ideia de uma desordem com existencia propria. Estudiosos apontam a influencia de Plotino e de Origenes na construcao do conceito. Trata-se de uma sintese filosofica posta a servico da exegese de Genesis, e nao de uma doutrina explicita do texto biblico.