Confissões - Livro XII 2

Livro XII: o céu do céu, a matéria informe e a criação a partir do nada

A humildade de minha língua confessa à vossa alteza que Vós fizestes o céu e a terra: este céu que vejo e a terra que piso, donde vem esta terra que carrego, Vós a fizestes. Mas onde está o céu do céu, Senhor, de que ouvimos na voz do salmo: "O céu dos céus é do Senhor, mas a terra deu-a aos filhos dos homens"? Onde está o céu que não enxergamos, ao qual é terra tudo isto que enxergamos? Pois todo este conjunto corpóreo, não estando inteiro em toda parte, recebeu assim sua bela forma nas regiões mais baixas, cujo fundo é a nossa terra; mas em relação àquele céu do céu, até o céu da nossa terra é terra. E estes dois grandes corpos, não sem razão, são terra diante daquele céu que não sei qual seja, que é do Senhor, não dos filhos dos homens.
A expressão 'céu do céu' (em latim 'caelum caeli') é o eixo de todo o Livro XII e gera debate exegético antigo. Agostinho a lê como referência a uma segunda realidade celeste, distinta do céu físico visível, e a identifica ao longo do livro com uma criatura intelectual ou angélica. Críticos textuais observam que a construção decorre da Septuaginta e da Vulgata, que traduzem literalmente um hebraísmo: no hebraico 'shamayim ha-shamayim' é um superlativo idiomático ('os mais altos céus', 'o céu supremo'), não a designação de um segundo céu separado. A interpretação metafísica de Agostinho, portanto, apoia-se numa leitura que o texto hebraico não autoriza diretamente.A citação 'O céu dos céus é do Senhor, mas a terra deu-a aos filhos dos homens' vem do Salmo 113:24 na numeração da Vulgata grego-latina, correspondente ao Salmo 115:16 na numeração hebraica e nas traduções protestantes. A diferença de numeração resulta da fusão e divisão distinta de salmos entre a tradição da Septuaginta/Vulgata e o texto massorético hebraico.