Confissões - Livro XII 14

Livro XII: o céu do céu, a matéria informe e a criação a partir do nada

⁋Admirável profundidade das vossas palavras, cuja superfície, eis que diante de nós, acaricia os pequeninos; mas admirável profundidade, ó meu Deus, admirável profundidade! É um pavor fixar nela o olhar, pavor de reverência e tremor de amor. Odeio os seus inimigos veementemente: oh, se vós os matásseis com a espada de dois gumes, para que não fossem mais inimigos dela! Pois assim os amo serem mortos para si mesmos, a fim de que vivam para vós. Mas eis ainda outros, não censores, mas louvadores do livro do Gênesis: 'Não foi isto', dizem eles, 'que o Espírito de Deus, que por meio de Moisés, seu servo, escreveu estas coisas, quis que se entendesse nestas palavras; não quis que se entendesse aquilo que tu dizes, mas outra coisa, que nós dizemos.' A estes eu, sendo vós o juiz, ó Deus de todos nós, assim respondo.

O Livro XII das Confissões é, em grande parte, uma exegese de Gênesis 1:1-2 e uma reflexão sobre a pluralidade de interpretações legítimas do texto sagrado. Agostinho distingue aqui dois grupos: os que negam que Moisés tenha querido dizer o que ele (Agostinho) defende, e os que propõem sentidos alternativos. A posição que Agostinho desenvolve ao longo do livro é a de que um mesmo texto pode comportar vários sentidos verdadeiros, todos compatíveis com a verdade, tese que antecipa debates posteriores sobre os múltiplos sentidos da Escritura (literal, alegórico, etc.).A 'espada de dois gumes' alude a Hebreus 4:12, onde a palavra de Deus é descrita como mais cortante que espada de dois gumes; a imagem também aparece em Apocalipse 1:16. Agostinho atribui Gênesis à autoria de Moisés ('por meio de Moisés, seu servo'), seguindo a tradição judaico-cristã antiga. A crítica bíblica moderna, a partir da hipótese documentária (séculos XVIII-XIX), atribui o Pentateuco a múltiplas fontes redacionais e não a um único autor, mas esse debate é posterior e estranho ao horizonte de Agostinho.