Confissões - Livro XII 13

Livro XII: o céu do céu, a matéria informe e a criação a partir do nada

Eis o que por ora sinto, meu Deus, quando ouço falar a vossa Escritura: 'No princípio fez Deus o céu e a terra. A terra, porém, era invisível e desordenada, e havia trevas sobre o abismo', e não menciona em que dia fizestes estas coisas. Assim por ora sinto, por causa daquele céu do céu, o céu intelectual, onde é próprio do intelecto conhecer ao mesmo tempo, não em parte, não por enigma, não por espelho, mas por inteiro, em plena manifestação, face a face; não ora isto, ora aquilo, mas conhecer, como foi dito, ao mesmo tempo, sem nenhuma sucessão de tempos; e por causa da terra invisível e desordenada, sem nenhuma sucessão de tempos, sucessão que costuma ter ora isto, ora aquilo, porque onde não há forma alguma, em parte alguma há isto e aquilo. Por causa destas duas coisas, a primeiramente formada e a inteiramente informe, aquela um céu, mas o céu do céu, esta porém uma terra, mas a terra invisível e desordenada, por causa destas duas coisas por ora sinto que vossa Escritura diz, sem menção de dias: 'No princípio fez Deus o céu e a terra.' Pois logo acrescentou de que terra falava, e, ao mencionar que no segundo dia foi feito o firmamento e chamado céu, insinua de qual céu antes falara sem dias.
O 'céu do céu' (em latim, 'caelum caeli') é um conceito central do Livro XII. Agostinho distingue dois sujeitos por trás do 'céu e a terra' de Gênesis 1:1: uma criatura intelectual já formada, próxima de Deus e fora da sucessão temporal (o 'céu do céu'), e uma matéria informe sem forma nem tempo (a 'terra invisível e desordenada' de Gn 1:2). Trata-se de uma leitura filosófica que combina o texto bíblico com categorias neoplatônicas de inteligível e informe; intérpretes posteriores discordam sobre se esse 'céu' designa os anjos, uma esfera intelectual abstrata ou ambos.As expressões 'não por enigma, não por espelho, mas por inteiro, em plena manifestação, face a face' retomam 1Co 13:12, onde Paulo contrasta o conhecimento parcial presente ('por espelho, em enigma') com o conhecimento futuro pleno ('face a face'). Agostinho aplica essa linguagem ao modo de conhecer da criatura intelectual, que conheceria sem sucessão temporal, em vez de a reservar para a visão escatológica de Deus.A observação de que a Escritura 'não menciona em que dia' o céu e a terra foram feitos sustenta a tese de Agostinho de que Gn 1:1 descreve uma criação anterior aos dias enumerados a partir de Gn 1:3. Essa leitura, que situa a matéria informe e o 'céu do céu' fora da sequência dos seis dias, contrasta com interpretações que tomam Gn 1:1 como título ou resumo do que se segue, ou que veem nos versículos iniciais uma criação simultânea. A questão da temporalidade da criação permaneceu debatida na tradição posterior.