Confissões - Livro XII 10

Livro XII: o céu do céu, a matéria informe e a criação a partir do nada

⁋Ó verdade, luz do meu coração, não falem comigo as minhas trevas! Escorri para essas coisas e fiquei obscurecido, mas dali, mesmo dali, vos amei. Errei e me lembrei de vós. Ouvi a vossa voz atrás de mim, para que eu retornasse, e a custo a ouvi, por causa do tumulto dos inquietos. E agora, eis que retorno, ardendo e ofegante, para a vossa fonte. Ninguém me proíba: dela beberei e dela viverei. Que eu não seja a minha própria vida: de mim mesmo vivi mal. Fui morte para mim mesmo: em vós revivo. Falai vós comigo, conversai vós comigo: cri nos vossos livros, e suas palavras são por demais misteriosas.

A frase final, 'cri nos vossos livros, e suas palavras são por demais misteriosas', introduz o tema central do Livro XII: a obscuridade do texto bíblico, em especial do relato da criação em Gênesis. A partir daqui Agostinho desenvolve a tese de que uma passagem pode admitir mais de uma interpretação verdadeira sem que essas leituras se contradigam, posição que ele usa para limitar disputas exegéticas. Essa abordagem, que valoriza tanto o sentido literal quanto o espiritual, tornou-se influente na hermenêutica cristã posterior, embora o critério para distinguir leituras legítimas de leituras ilegítimas permaneça debatido entre comentadores.