Confissões - Livro X 41

Livro X: a memória, a busca de Deus e o exame das tentações presentes

⁋Por isso considerei as enfermidades dos meus pecados na concupiscência tríplice, e invoquei a vossa destra em socorro da minha salvação. Pois com o coração ferido contemplei o vosso esplendor e, repelido, disse: "Quem pode chegar até lá?" Fui lançado para longe da face dos vossos olhos. Vós sois a verdade que a tudo presides; eu, porém, pela minha avareza, não quis vos perder, mas quis possuir convosco a mentira, assim como ninguém quer falar o falso de tal modo que ele mesmo ignore o que é verdadeiro. E assim vos perdi, porque não vos dignais ser possuído junto com a mentira.

A "concupiscência tríplice" remete a 1Jo 2:16, que distingue a "concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida". Agostinho usa esse esquema como eixo estruturante de toda a análise dos seus pecados ao longo do Livro X (caps. 30-41), e este verso encerra essa autoexame antes de passar ao tema do mediador. Comentadores notam que ele tende a mapear as três concupiscências sobre divisões da alma de inspiração platônica, ainda que a fonte textual seja joanina.A imagem de "possuir convosco a mentira" articula a doutrina agostiniana de que o mal não é uma substância própria, mas privação ou desvio do bem: Deus, sendo a verdade, não pode ser "possuído" lado a lado com a falsidade. A frase tem fundo neoplatônico e antimaniqueísta, posição que Agostinho desenvolve em outras partes das Confissões contra a ideia de dois princípios cósmicos rivais.