Confissões - Livro IX 10

Livro IX: o batismo, a vida em Cassicíaco e a morte de Mônica em Óstia

Aproximando-se o dia em que ela havia de partir desta vida (dia que Vos conhecíeis, mas que nós ignorávamos), aconteceu, segundo creio, por vossa providência e por vossos modos ocultos, que eu e ela ficássemos a sós, debruçados a certa janela, donde se via o jardim da casa que nos hospedava, ali em Óstia do Tibre, onde, afastados das multidões, depois da fadiga de longa viagem, repousávamos para a travessia do mar. Conversávamos, pois, a sós, muito docemente e, esquecendo-nos das coisas passadas e estendendo-nos para as que estão diante de nós, indagávamos entre nós, na presença da Verdade, que sois Vós, qual seria a vida eterna dos santos, que nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem subiu ao coração do homem. Mas com a boca do coração aspirávamos àquelas correntes celestes de vossa fonte, a fonte da vida que está junto de Vós, para que, dela aspergidos conforme a nossa capacidade, de algum modo pudéssemos meditar coisa tão sublime.
Este capitulo narra a chamada 'visao de Ostia', episodio que Agostinho situa em Ostia (porto de Roma, na foz do Tibre) pouco antes da morte de sua mae Monica, por volta de 387. A cena e um dos textos mais comentados das Confissoes por mesclar linguagem mistica crista e vocabulario filosofico neoplatonico.A expressao 'que nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem subiu ao coracao do homem' retoma quase literalmente uma passagem paulina sobre os bens reservados por Deus, ela propria associada a um texto profetico anterior. Agostinho a usa para descrever a vida eterna que mae e filho tentam vislumbrar.
E, levando o diálogo a esse ponto, em que o deleite dos sentidos carnais, por maior que fosse e em qualquer luz corpórea por mais pura que fosse, comparado à suavidade daquela vida não só não parecia digno de comparação, mas nem sequer de menção, erguendo-nos com afeto mais ardente para o próprio Idêntico, percorremos por graus todas as coisas corporais, e o próprio céu, donde o sol, a lua e as estrelas resplandecem sobre a terra. E ainda subíamos mais para dentro, pensando, falando e admirando as vossas obras. E chegamos às nossas mentes e as transcendemos, para alcançarmos a região da abundância indeficiente, onde apascentais Israel para sempre com o pasto da verdade; e ali a vida é a Sabedoria, pela qual são feitas todas estas coisas, as que foram e as que hão de ser; e ela mesma não é feita, mas é assim como foi, e assim será sempre. Ou antes, nela não há ter sido nem haver de ser, mas só o ser, porque é eterna: pois ter sido e haver de ser não é eterno. E enquanto falávamos e aspirávamos a ela, tocamo-la de leve com todo o ímpeto do coração. E suspiramos, e ali deixamos presas as primícias do espírito, e retornamos ao ruído de nossa boca, onde a palavra começa e termina. E que há de semelhante à vossa Palavra, nosso Senhor, que permanece em si mesmo sem envelhecer e renova todas as coisas?
A subida 'por graus' pelas coisas corporais, depois pelo ceu, depois pela propria mente ate transcende-la, segue um esquema de ascensao da alma caracteristico de Plotino (sec. III), autor cujas Eneadas Agostinho lera em traducao latina. Ha debate academico sobre o quanto a experiencia de Ostia e propriamente neoplatonica ou ja reinterpretada em chave crista: alguns leem a passagem como ascensao plotiniana, outros sustentam que Agostinho a recontextualiza dentro de uma espiritualidade eclesial e biblica.O termo 'o proprio Identico' (em latim, idipsum, 'aquilo mesmo') e usado por Agostinho como nome do ser imutavel de Deus, em contraste com as coisas que mudam. E um conceito que combina a metafisica neoplatonica do imutavel com a formula biblica do Deus que 'e o que e'.
Dizíamos, pois: se a alguém se calasse o tumulto da carne, se calassem as imagens da terra, das águas e do ar, se calassem também os céus, e a própria alma se calasse a si mesma e se ultrapassasse, não pensando em si; se se calassem os sonhos e as revelações imaginárias, toda língua e todo sinal, e tudo o que existe só passando, se a alguém isso se calasse de todo (pois, se alguém ouvisse, todas estas coisas dizem: 'não fomos nós que nos fizemos, mas fez-nos Aquele que permanece para sempre'); ditas estas coisas, se elas então se calassem, por terem erguido o ouvido para Aquele que as fez, e Ele só falasse, não por elas mas por si mesmo, de modo que ouvíssemos a sua palavra, não por língua de carne, nem por voz de anjo, nem por estrondo de nuvem, nem por enigma de semelhança, mas a Ele mesmo, a quem nestas coisas amamos, a Ele mesmo ouvíssemos sem elas (como agora nos estendemos e, com rápido pensamento, tocamos a eterna Sabedoria que permanece sobre todas as coisas); se isto continuasse e fossem retiradas as outras visões de gênero muito inferior, e esta única arrebatasse, absorvesse e recolhesse nos gozos interiores o seu contemplador, de modo que a vida sempiterna fosse tal qual foi aquele momento de entendimento por que suspiramos, não seria isto o 'entra no gozo do teu Senhor'? E isso, quando? Acaso quando todos ressurgirmos, mas nem todos seremos transformados?
O climax descreve um instante de contato com a 'eterna Sabedoria', seguido do retorno ao mundo sensivel. A estrutura (silenciamento progressivo de carne, imagens, alma, ate restar so a voz de Deus) e frequentemente lida como adaptacao crista do exercicio plotiniano de interiorizacao, no qual a alma se recolhe das coisas exteriores para alcancar o principio supremo.A pergunta final ('Acaso quando todos ressurgirmos, mas nem todos seremos transformados?') alude a uma afirmacao paulina sobre a ressurreicao e a transformacao dos corpos. O texto que Agostinho cita tem variantes nos manuscritos do Novo Testamento: a forma latina que ele conhecia diz 'todos ressurgiremos, mas nem todos seremos transformados', enquanto outras tradicoes manuscritas trazem 'nem todos morreremos, mas todos seremos transformados'. A divergencia ja era discutida na Antiguidade.
Tais coisas dizia eu, ainda que não deste modo nem com estas palavras; contudo, Senhor, Vós sabeis que naquele dia, enquanto falávamos tais coisas e este mundo, em meio às nossas palavras, se nos tornava vil com todos os seus deleites, ela então disse: 'Filho, quanto a mim, já não me deleito com coisa alguma nesta vida. Que faço eu ainda aqui, e por que aqui estou, não sei, já consumada a esperança deste século. Uma só coisa havia, pela qual desejava demorar-me um pouco nesta vida: ver-te cristão católico antes de morrer. Mais abundantemente mo concedeu o meu Deus, pois te vejo até desprezar a felicidade terrena e feito servo seu. Que faço eu aqui?'
As palavras atribuidas a Monica refletem o objetivo que Agostinho lhe imputa: ve-lo 'cristao catolico', isto e, batizado na Igreja em comunhao com Roma, em oposicao ao maniqueismo que ele professara antes. Como toda a obra, o discurso e reconstrucao retrospectiva: Agostinho escreve as Confissoes por volta de 397-401, mais de uma decada apos os fatos, e ele mesmo adverte que reporta o sentido, 'ainda que nao deste modo nem com estas palavras'.