Confissões - Livro I 3

Livro I: a infância e a meninice, o aprendizado da fala e os castigos da escola

Acaso o céu e a terra Vos contêm, posto que os encheis? Ou os encheis, e ainda sobra de Vós, porque eles não Vos contêm? E para onde verteis o que sobra de Vós, depois de cheios o céu e a terra? Ou não tendes necessidade de ser contido por coisa alguma, Vós que conteis todas as coisas, porque o que encheis, encheis contendo? Pois não são os vasos cheios de Vós que Vos dão estabilidade, porque, ainda que se quebrem, não sois derramado. E quando sois derramado sobre nós, não sois Vós que caís, mas a nós erguei; não sois Vós que Vos dissipais, mas a nós recolheis. Mas, Vós que encheis todas as coisas, com todo o Vosso ser encheis todas as coisas? Ou, porque todas as coisas não podem conter-Vos por inteiro, contêm uma parte de Vós, e essa mesma parte todas as contêm ao mesmo tempo? Ou cada uma contém a sua, e as maiores uma parte maior, as menores uma menor? Há, então, em Vós alguma parte maior e outra menor? Ou estais inteiro em toda parte, e nenhuma coisa Vos contém por inteiro?
O capítulo desenvolve o tema da onipresença divina a partir da afirmação atribuída a Deus em Jeremias 23:24 ('encho o céu e a terra'). Agostinho pergunta se Deus é 'contido' pela criação ou se a 'enche' transcendendo-a, concluindo que Deus a contém ao enchê-la, e não o contrário.A série de perguntas sobre Deus ter 'parte maior' ou 'parte menor' nas coisas é uma crítica à concepção corpórea da divindade. Agostinho relata em outras passagens das Confissões (Livros V e VII) que, sob influência maniqueísta, imaginara Deus como uma substância material e extensa; aqui ele encaminha a noção, que atribui à leitura dos neoplatônicos, de que Deus é incorpóreo e indivisível, 'inteiro em toda parte'.A formulação 'estais inteiro em toda parte, e nenhuma coisa Vos contém por inteiro' expressa a tese da imensidade e simplicidade divina: Deus está integralmente presente em cada ponto sem se dividir nem se esgotar. Essa ideia, que a teologia escolástica posterior sistematizaria (por exemplo, Tomás de Aquino sobre a onipresença por essência, presença e potência), tem aqui forma interrogativa e meditativa, não doutrinária.