Confissões - Livro I 2

Livro I: a infância e a meninice, o aprendizado da fala e os castigos da escola

E como invocarei o meu Deus, meu Deus e meu Senhor, pois que, ao invocá-lo, certamente o chamarei para dentro de mim mesmo? E que lugar há em mim para onde venha o meu Deus, para onde venha a mim Deus, o Deus que fez o céu e a terra? Será assim, Senhor meu Deus? Há em mim algo que Vos possa conter? Acaso o céu e a terra, que fizestes e nos quais me fizestes, Vos contêm? Ou, porque sem Vós não existiria coisa alguma que existe, sucede que tudo quanto existe Vos contém? E porque também eu existo, por que peço que venhais a mim, eu que não existiria se Vós não estivésseis em mim? Pois ainda não estou no inferno, e contudo ali também estais, porque, ainda que eu descesse ao inferno, ali presente estais. Não existiria, pois, Deus meu, de modo algum existiria, se Vós não estivésseis em mim. Ou, antes, não existiria eu se não estivesse em Vós, de quem são todas as coisas, por quem são todas as coisas, em quem são todas as coisas? Assim é, Senhor, assim é. Para onde Vos invoco, estando eu em Vós? Ou donde vireis a mim? Pois para onde me afastarei para fora do céu e da terra, a fim de que dali venha a mim o meu Deus, que disse: 'O céu e a terra eu encho'?
Todo o capítulo gira em torno de um paradoxo da onipresença divina: se Deus está em toda parte, não faz sentido pedir que Ele 'venha' a quem o invoca, pois Ele já estaria presente. Agostinho explora a tensão sem resolvê-la de modo sistemático, antecipando a discussão escolástica posterior sobre como Deus está presente em todas as coisas sem ser contido por elas (Tomás de Aquino formalizaria isto na Suma Teológica, I, q.8). A citação final, 'O céu e a terra eu encho', retoma Jeremias 23:24, e a menção de que Deus está presente mesmo no 'inferno' ecoa o Salmo 139:8.A palavra traduzida por 'inferno' verte o latim 'infernus', que aqui corresponde ao hebraico 'Sheol' e ao grego 'Hades': a morada dos mortos no pensamento bíblico antigo, não o lugar de castigo eterno que o termo passou a designar na teologia medieval e moderna. A afirmação de que Deus está presente ali segue a linha do Salmo 139:8 ('se eu fizer a minha cama no Sheol, eis que tu ali estás').