Confissões - Livro I 1

Livro I: a infância e a meninice, o aprendizado da fala e os castigos da escola

Grande sois, Senhor, e mui digno de louvor; grande é a vossa força, e a vossa sabedoria não tem número. E o homem quer vos louvar, ele, uma parcela de vossa criatura; o homem, que traz consigo a sua mortalidade, que traz consigo o testemunho de seu pecado e o testemunho de que resistis aos soberbos; e, no entanto, o homem quer vos louvar, ele, uma parcela de vossa criatura. Vós o despertais para que se deleite em vos louvar, porque nos fizestes para Vós, e inquieto está o nosso coração enquanto não repousa em Vós. Concedei-me, Senhor, saber e entender se primeiro se há de vos invocar ou vos louvar, e se primeiro é conhecer-vos ou invocar-vos. Mas quem vos invoca sem vos conhecer? Pois quem não vos conhece pode invocar uma coisa em lugar de outra. Ou antes sois invocado para serdes conhecido? Mas como invocarão Aquele em quem não creram? Ou como crerão sem quem pregue? E louvarão ao Senhor os que o buscam: porque os que buscam o encontram, e os que o encontram o louvarão. Que eu vos busque, Senhor, invocando-vos, e vos invoque crendo em Vós: porque nos fostes pregado. Invoca-vos, Senhor, a minha fé, que me destes, que me inspirastes pela humanidade de vosso Filho, pelo ministério de vosso pregador.
Este verso reúne o capítulo de abertura inteiro das 'Confissões', escritas por volta de 397-400 d.C. A obra não é um relato cronológico simples, mas uma longa oração dirigida a Deus na segunda pessoa, gênero que era incomum na literatura antiga e que mistura autobiografia, exegese e teologia.A frase 'nos fizestes para Vós, e inquieto está o nosso coração enquanto não repousa em Vós' é a passagem mais citada da obra (em latim, 'fecisti nos ad te... inquietum est cor nostrum donec requiescat in te'). O 'para Vós' (ad te) costuma ser lido como uma inclinação da natureza humana em direção a Deus. Há debate sobre o peso da influência neoplatônica aqui: Agostinho passou pelo maniqueísmo e leu Plotino antes da conversão, e parte da crítica vê na ideia de retorno da alma à fonte divina um eco de Plotino, enquanto outros enfatizam a base bíblica (Gn 1:26-27) acima da filosófica.O capítulo é tecido de citações bíblicas quase sem costura. 'Grande sois, Senhor, e mui digno de louvor; grande é a vossa força, e a vossa sabedoria não tem número' combina Sl 145:3 e Sl 147:5. 'Mas como invocarão Aquele em quem não creram? Ou como crerão sem quem pregue?' reproduz Rm 10:14. Essa técnica de montar o próprio texto a partir de versículos do Saltério e de Paulo é característica do estilo de Agostinho e pressupõe a versão latina pré-Vulgata (Vetus Latina) que ele usava.