A Cidade de Deus - Livro XXII 7

Livro XXII: a felicidade eterna da cidade de Deus e a ressurreição da carne

Que a crença do mundo em Cristo é resultado do poder divino, não da persuasão humana

Mas é totalmente ridículo fazer menção à falsa divindade de Rômulo como se fosse de algum modo comparável à de Cristo.
Agostinho contrasta a ressurreicao de Cristo com a apoteose de Romulo, fundador lendario de Roma, que segundo a tradicao foi divinizado apos a morte sob o nome de Quirino. A versao mais difundida (relatada por Tito Livio e Plutarco) atribui a um certo Proculo Julio o testemunho de que Romulo lhe teria aparecido para anunciar sua admissao entre os deuses. O argumento de Agostinho aqui retoma critica que ele ja fizera no Livro II e III: o proprio Cicero (De Re Publica) duvidava de tais apoteoses, observando que um corpo terreno nao poderia subir ao ceu.
Não obstante, se Rômulo viveu cerca de seiscentos anos antes de Cícero, numa época que já era tão esclarecida que rejeitava todas as impossibilidades, quanto mais, numa época que certamente era mais esclarecida, por ser seiscentos anos posterior, a época do próprio Cícero e dos imperadores Augusto e Tibério, a mente humana se recusaria a ouvir ou a crer na ressurreição do corpo de Cristo e em sua ascensão ao céu, e a teria rechaçado como uma impossibilidade, se a divindade da própria verdade, ou a verdade da divindade, e os sinais milagrosos que a corroboravam, não tivessem provado que aquilo podia acontecer e havia acontecido?
O raciocinio e cronologico e apologetico: Romulo viveu por volta do seculo VIII a.C., numa epoca tida como mais credula, enquanto a pregacao da ressurreicao de Cristo ocorreu sob Augusto e Tiberio (seculo I), tempo que Agostinho considera mais critico e ilustrado. A premissa de que essa epoca rejeitaria com mais facilidade o sobrenatural e retorica; historiadores observam que cultos de divinizacao (incluindo o culto imperial a Augusto e Tiberio) floresciam justamente nesse periodo. A frase 'a divindade da propria verdade, ou a verdade da divindade' e um quiasmo deliberado do latim de Agostinho, jogando com a reversibilidade dos termos.
Em virtude desses testemunhos, e a despeito da oposição e do terror de tantas perseguições cruéis, a ressurreição e a imortalidade da carne, primeiro em Cristo e, em seguida, em todos no mundo novo, foi crida, foi intrepidamente proclamada e foi semeada por todo o mundo, para ser ricamente fecundada com o sangue dos mártires. Pois liam-se as predições dos profetas que haviam precedido os acontecimentos, eram elas corroboradas por sinais poderosos, e via-se que a verdade não era contrária à razão, mas apenas diversa das ideias costumeiras, de modo que, por fim, o mundo abraçou a fé que com fúria havia perseguido.
Agostinho apresenta tres pilares de credibilidade que a tradicao crista invocava: o cumprimento de profecias anteriores aos fatos, os sinais milagrosos, e a difusao da fe apesar da perseguicao. A imagem do mundo 'fecundado com o sangue dos martires' ecoa a sentenca atribuida a Tertuliano ('o sangue dos martires e semente'). A distincao entre o que e 'contrario a razao' e o que e apenas 'diverso das ideias costumeiras' e o nucleo do argumento: a critica academica nota que se trata de um topos apologetico, nao de demonstracao historica independente dos eventos.