A Cidade de Deus - Livro XXII 24
Livro XXII: a felicidade eterna da cidade de Deus e a ressurreição da carne
Das bênçãos com que o Criador encheu esta vida, embora sujeita à maldição
Mas devemos agora contemplar as ricas e incontáveis bênçãos com que a bondade de Deus, que cuida de tudo o que criou, encheu esta mesma miséria do gênero humano, a qual reflete a Sua justiça retributiva.
Aquela primeira bênção que Ele pronunciou antes da queda, quando disse: "Crescei, multiplicai-vos e enchei a terra", Ele não a revogou depois que o homem pecou, mas a fecundidade originalmente concedida permaneceu na estirpe condenada; e o vício do pecado, que nos envolveu na necessidade de morrer, não nos privou contudo daquele admirável poder da semente, ou antes, daquele poder ainda mais maravilhoso pelo qual a semente é produzida, e que parece estar como que entretecido e entrelaçado no corpo humano.
Mas neste rio, se assim posso chamá-lo, ou torrente do gênero humano, ambos os elementos são arrastados juntos: tanto o mal que deriva daquele que gera, quanto o bem que é concedido por Aquele que nos cria. No mal original há duas coisas, o pecado e a punição; no bem original, há outras duas coisas, a propagação e a conformação. Mas dos males, dos quais um, o pecado, surgiu da nossa audácia, e o outro, a punição, do juízo de Deus, já dissemos o quanto convém ao nosso presente propósito.
Pretendo agora falar das bênçãos que Deus conferiu ou ainda confere à nossa natureza, viciada e condenada como está. Pois, ao condená-la, Ele não retirou tudo o que lhe havia dado, do contrário ela teria sido aniquilada; nem, ao submetê-la penalmente ao diabo, a colocou para além do Seu próprio poder; pois nem mesmo o próprio diabo está fora do governo de Deus, visto que a natureza do diabo subsiste apenas pelo supremo Criador, que dá o ser a tudo o que de algum modo existe.
Destas duas bênçãos, portanto, que dissemos fluir da bondade de Deus, como de uma fonte, em direção à nossa natureza, viciada pelo pecado e condenada à punição, a uma, a propagação, foi conferida pela bênção de Deus quando Ele fez aquelas primeiras obras, das quais descansou no sétimo dia. Mas a outra, a conformação, é conferida naquela obra Sua em que "Ele trabalha até agora". Pois, se Ele retirasse das coisas o Seu poder eficaz, elas não seriam capazes de prosseguir e completar os períodos atribuídos aos seus movimentos medidos, nem mesmo continuariam de posse daquela natureza em que foram criadas.
Deus, então, criou o homem de tal modo que lhe deu o que podemos chamar de fertilidade, pela qual ele pudesse propagar outros homens, dando-lhes uma capacidade congênita de propagar a sua espécie, mas sem lhes impor qualquer necessidade de fazê-lo. Esta capacidade Deus retira a Seu prazer de certos indivíduos, tornando-os estéreis; mas de toda a raça Ele não retirou a bênção da propagação uma vez conferida. Contudo, embora não retirado por causa do pecado, este poder de propagação não é o que teria sido se não houvesse pecado.
Pois, visto que "o homem, posto em honra, caiu, tornou-se semelhante aos animais", e gera como eles geram, embora a pequena centelha da razão, que era a imagem de Deus nele, não tenha sido de todo extinta. Mas, se a conformação não fosse acrescentada à propagação, não haveria reprodução da própria espécie. Pois, ainda que não houvesse tal coisa como a cópula, e Deus quisesse encher a terra de habitantes humanos, Ele poderia criar todos esses como criou um só, sem o auxílio da geração humana. E, de fato, mesmo como está, aqueles que se unem nada podem gerar senão pela energia criadora de Deus.
Assim como, portanto, no que diz respeito àquele crescimento espiritual pelo qual o homem é formado para a piedade e a justiça, o apóstolo diz: "Nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento", assim também se deve dizer que não é aquele que gera que é alguma coisa, mas Deus, que dá a forma essencial; que não é a mãe que carrega e nutre o fruto do seu ventre que é alguma coisa, mas Deus, que dá o crescimento. Pois somente Ele, por aquela energia com que "Ele trabalha até agora", faz a semente desenvolver-se e desdobrar-se de certas dobras secretas e invisíveis nas formas visíveis de beleza que vemos.
Somente Ele, acoplando e ligando de algum modo admirável as naturezas espiritual e corpórea, uma para comandar, a outra para obedecer, faz um ser vivo. E esta obra Sua é tão grande e admirável que não apenas o homem, que é um animal racional e, por conseguinte, mais excelente do que todos os outros animais da terra, mas até o mais diminuto inseto não pode ser considerado atentamente sem assombro e sem que se louve o Criador.
É Ele, então, quem deu à alma humana uma mente, na qual a razão e o entendimento jazem como que adormecidos durante a infância, e como se não existissem, destinados, contudo, a ser despertados e exercitados à medida que os anos aumentam, de modo a tornar-se capazes de conhecimento e de receber instrução, aptos a compreender o que é verdadeiro e a amar o que é bom. É por esta capacidade que a alma bebe a sabedoria e fica dotada daquelas virtudes pelas quais, na prudência, na fortaleza, na temperança e na justiça, ela faz guerra ao erro e aos demais vícios inatos, e os vence fixando os seus desejos em nenhum outro objeto senão o supremo e imutável Bem.
E, ainda que isto não seja sempre o resultado, quem pode competentemente exprimir ou mesmo conceber a grandeza desta obra do Todo-Poderoso e o inefável benefício que Ele conferiu à nossa natureza racional, ao nos dar até a capacidade de tal realização?
Pois, para além daquelas artes que se chamam virtudes, e que nos ensinam como podemos passar bem a vida e alcançar a felicidade sem fim, artes que são dadas aos filhos da promessa e do reino unicamente pela graça de Deus que está em Cristo, não inventou e aplicou o gênio do homem incontáveis artes assombrosas, em parte resultado da necessidade, em parte resultado de uma invenção exuberante, de modo que este vigor da mente, que é tão ativo na descoberta não apenas de coisas supérfluas, mas até perigosas e destrutivas, atesta uma riqueza inesgotável na natureza que é capaz de inventar, aprender ou empregar tais artes?
Que avanços admiráveis, poder-se-ia dizer estupefacientes, fez a indústria humana nas artes de tecer e construir, de cultivar a terra e navegar! Com que infindável variedade são produzidos os desenhos na cerâmica, na pintura e na escultura, e com que perícia executados! Que espetáculos admiráveis são exibidos nos teatros, que aqueles que não os viram não podem crer! Quão hábeis são os engenhos para capturar, matar ou domar feras! E também para o dano dos homens, quantas espécies de venenos, armas e engenhos de destruição foram inventados, enquanto para a preservação ou a restauração da saúde os recursos e remédios são infinitos!
Para provocar o apetite e agradar ao paladar, que variedade de temperos foi concebida! Para exprimir os pensamentos e dar-lhes acesso, que multidão e variedade de sinais existem, entre os quais o falar e o escrever ocupam o primeiro lugar! Que ornamentos tem a eloquência à sua disposição para deleitar a mente! Que riqueza de canto há para cativar o ouvido! Quantos instrumentos musicais e melodias harmoniosas foram concebidos! Que perícia se alcançou em medidas e números! Com que sagacidade foram descobertos os movimentos e as conexões dos astros!
Quem poderia exprimir o pensamento que se gastou sobre a natureza, ainda que, desesperando de relatá-lo em detalhe, se esforçasse apenas por dar uma visão geral dele? Por fim, nem mesmo a defesa dos erros e dos equívocos, que ilustrou o gênio dos hereges e dos filósofos, pode ser suficientemente declarada. Pois, no presente, é a natureza da mente humana que adorna esta vida mortal que estamos exaltando, e não a fé e o caminho da verdade que conduzem à imortalidade.
E, visto que esta grande natureza foi certamente criada pelo verdadeiro e supremo Deus, que administra todas as coisas que fez com absoluto poder e justiça, ela jamais poderia ter caído nestas misérias, nem ter passado delas a misérias eternas, salvo apenas aqueles que são redimidos, se não se tivesse encontrado um pecado excessivamente grande no primeiro homem, do qual os demais brotaram.
Além disso, mesmo no corpo, embora ele morra como o dos animais e seja de muitos modos mais frágil do que o deles, que bondade de Deus, que providência do grande Criador é manifesta! Os órgãos dos sentidos e os demais membros, não estão eles dispostos, a aparência, a forma e a estatura do corpo como um todo, não estão de tal modo modeladas, a indicar que ele foi feito para o serviço de uma alma racional? O homem não foi criado curvado para a terra, como os animais irracionais; mas a sua forma corpórea, ereta e voltada para o céu, o adverte a atentar para as coisas que estão no alto.
Depois, a admirável agilidade que foi dada à língua e às mãos, capacitando-as a falar, escrever e executar tantos deveres e praticar tantas artes, não prova a excelência da alma para a qual tal auxiliar foi provido? E, mesmo à parte da sua adaptação à obra que dela se requer, há tal simetria nas suas várias partes, e tão bela proporção mantida, que se fica em dúvida se decidir se, ao criar o corpo, se atendeu mais à utilidade ou à beleza. Com certeza nenhuma parte do corpo foi criada por causa da utilidade que não contribua também com algo para a sua beleza.
E isto seria tanto mais evidente se conhecêssemos com mais precisão como todas as suas partes estão ligadas e adaptadas umas às outras, e não estivéssemos limitados nas nossas observações ao que aparece na superfície; pois, quanto ao que está coberto e oculto à nossa vista, a intricada teia de veias e nervos, as partes vitais de tudo o que jaz sob a pele, ninguém pode descobri-lo.
Pois, embora, com um cruel zelo pela ciência, alguns médicos, que se chamam anatomistas, tenham dissecado os corpos dos mortos, e às vezes até de doentes que morreram sob as suas facas, e tenham desumanamente sondado os segredos do corpo humano para aprender a natureza da doença e a sua exata sede, e como ela poderia ser curada, contudo aquelas relações de que falo, e que formam a concórdia, ou, como os gregos a chamam, "harmonia", de todo o corpo, por fora e por dentro, como a de algum instrumento, ninguém foi capaz de descobri-las, porque ninguém foi suficientemente audacioso para buscá-las.
Mas, se estas pudessem ser conhecidas, então até as partes interiores, que parecem não ter beleza alguma, nos deleitariam de tal modo com a sua perfeita adequação, a ponto de proporcionar uma satisfação mais profunda à mente, e os olhos são apenas seus ministros, do que a beleza óbvia que agrada ao olho. Há também algumas coisas que têm tal lugar no corpo que obviamente não servem a nenhum propósito útil, mas são unicamente para a beleza, como, por exemplo, os mamilos no peito do homem, ou a barba no seu rosto; pois, que isto é para ornamento e não para proteção, prova-o o rosto liso das mulheres, que deveriam antes, como o sexo mais frágil, gozar de tal defesa.
Se, portanto, de todos aqueles membros que estão expostos à nossa vista, não há certamente nenhum em que a beleza seja sacrificada à utilidade, ao passo que há alguns que não servem a nenhum propósito, mas apenas à beleza, penso que se pode prontamente concluir que na criação do corpo humano se atendeu mais à formosura do que à necessidade. Na verdade, a necessidade é coisa transitória; e o tempo virá em que gozaremos da beleza uns dos outros sem qualquer concupiscência, condição que redundará especialmente em louvor ao Criador, que, como se diz no salmo, "se revestiu de louvor e de formosura".
Como poderei falar do restante da criação, com toda a sua beleza e utilidade, que a bondade divina deu ao homem para deleitar-lhe os olhos e servir aos seus propósitos, embora ele esteja condenado e lançado nestes labores e misérias?
Falarei da múltipla e variada formosura do céu, da terra e do mar; do abundante suprimento e das admiráveis qualidades da luz; do sol, da lua e das estrelas; da sombra das árvores; das cores e do perfume das flores; da multidão de pássaros, todos diferindo na plumagem e no canto; da variedade dos animais, dos quais os menores em tamanho são muitas vezes os mais admiráveis, sendo que as obras das formigas e das abelhas nos assombram mais do que os enormes corpos das baleias?
Falarei do mar, que é em si um espetáculo tão grandioso, quando se reveste como que de vestes de várias cores, ora correndo por todos os matizes do verde, ora tornando-se purpúreo ou azul? Não é deleitoso contemplá-lo na tempestade e experimentar a suave complacência que ele inspira, ao sugerir que nós mesmos não estamos sendo agitados e naufragados? Que direi das inumeráveis espécies de alimentos para aliviar a fome, e da variedade de temperos para estimular o apetite, que estão espalhados por toda parte pela natureza, e pelos quais não somos devedores à arte da culinária?
Quantos recursos naturais existem para preservar e restaurar a saúde! Quão grata é a alternância do dia e da noite! Quão agradáveis as brisas que refrescam o ar! Quão abundante o suprimento de vestuário que nos é fornecido pelas árvores e pelos animais! Quem pode enumerar todas as bênçãos de que gozamos? Se eu tentasse detalhar e desdobrar apenas estas poucas que indiquei em conjunto, tal enumeração encheria um volume. E todas estas são apenas o consolo dos miseráveis e condenados, não as recompensas dos bem-aventurados. Que serão, então, essas recompensas, se tais são as bênçãos de um estado condenado?
Que dará Ele àqueles que predestinou para a vida, Ele que deu tais coisas até àqueles que predestinou para a morte? Que bênçãos, na vida bem-aventurada, derramará sobre aqueles por quem, mesmo neste estado de miséria, Ele quis que o Seu Filho unigênito suportasse tais sofrimentos até a morte? Assim o apóstolo raciocina a respeito daqueles que são predestinados para aquele reino: "Aquele que não poupou o Seu próprio Filho, mas por todos nós o entregou, como não nos dará também com Ele todas as coisas?" Quando esta promessa for cumprida, que seremos nós?
Que bênçãos receberemos naquele reino, visto que já recebemos como penhor delas a morte de Cristo? Em que condição estará o espírito do homem, quando não tiver mais vício algum, quando não ceder a nenhum, nem estiver em servidão a nenhum, nem tiver de fazer guerra contra nenhum, mas estiver aperfeiçoado e gozar de imperturbável paz consigo mesmo? Não conhecerá então todas as coisas com certeza, e sem qualquer labor ou erro, quando, desimpedido e jubiloso, beber a sabedoria de Deus na própria fonte?
Que será o corpo, quando estiver em todos os aspectos sujeito ao espírito, do qual haurirá uma vida tão suficiente que não terá necessidade de nenhum outro alimento? Pois ele não será mais animal, mas espiritual, tendo de fato a substância da carne, mas sem qualquer corrupção carnal.