A Cidade de Deus - Livro XXII 21

Livro XXII: a felicidade eterna da cidade de Deus e a ressurreição da carne

Do novo corpo espiritual no qual a carne dos santos será transformada

Tudo, portanto, que foi retirado do corpo, seja durante a vida, seja depois da morte, ser-lhe-á restituído, e, juntamente com aquilo que permaneceu no sepulcro, ressurgirá, transformado da velhice do corpo animal para a novidade do corpo espiritual, e revestido de incorrupção e imortalidade.
Mas, ainda que o corpo tenha sido inteiramente reduzido a pó por algum grave acidente, ou pela crueldade dos inimigos, e ainda que tenha sido tão diligentemente espalhado aos ventos ou nas águas, que dele não reste vestígio algum, contudo não estará além da onipotência do Criador: não, nem um cabelo de sua cabeça perecerá. A carne será então espiritual, e sujeita ao espírito, mas ainda assim carne, não espírito, assim como o próprio espírito, quando estava sujeito à carne, era carnal, mas ainda assim espírito e não carne. E disso temos prova experimental na deformidade de nossa condição penal.
A frase 'nem um cabelo de sua cabeca perecera' ecoa expressoes atribuidas a Jesus nos evangelhos (Lc 21:18; cf. Mt 10:30). Agostinho a usa para sustentar que a dispersao total do corpo (cremacao, afogamento, devoracao) nao impede a ressurreicao da carne, posicao que respondia a objecoes pagas e gnosticas da Antiguidade tardia, que viam a ressurreicao corporal como impossivel ou indesejavel.
Pois aquelas pessoas eram carnais, não de modo carnal, mas de modo espiritual, àquelas a quem o apóstolo disse: "Não pude falar-vos como a espirituais, mas como a carnais." E um homem é nesta vida espiritual de tal maneira, que ainda é carnal em relação ao seu corpo, e vê outra lei em seus membros que guerreia contra a lei de sua mente; mas, mesmo em seu corpo, ele será espiritual quando a mesma carne tiver tido aquela ressurreição da qual falam estas palavras: "Semeia-se corpo animal, ressuscitará corpo espiritual." Mas o que será este corpo espiritual, e quão grande será a sua graça, receio que fosse temerário pronunciá-lo, visto que ainda não temos experiência alguma dele.
O capitulo opera com o par 'carnal/espiritual' (sarkikos/pneumatikos) tomado de Paulo, mas em dois sentidos distintos: moral (viver segundo a carne) e fisico (a substancia do corpo). A citacao 'nao pude falar-vos como a espirituais, mas como a carnais' e de 1Co 3:1, e a sentenca 'semeia-se corpo animal, ressuscitara corpo espiritual' e de 1Co 15:44. A mencao a 'outra lei em seus membros que guerreia contra a lei de sua mente' retoma Rm 7:23. Para Agostinho, contra interpretacoes que espiritualizavam a ressurreicao, o 'corpo espiritual' permanece carne, ainda que transformada e submetida ao espirito.
Não obstante, visto que é conveniente que a alegria de nossa esperança se manifeste, e assim proclame o louvor de Deus, e visto que foi do mais profundo sentimento de ardente e santo amor que o salmista clamou: "Ó Senhor, amei a beleza da Vossa casa", podemos, com o auxílio de Deus, falar dos dons que Ele prodigaliza aos homens, bons e maus igualmente, nesta vida tão miserável, e podemos fazer o nosso melhor para conjeturar a grande glória daquele estado do qual não podemos falar dignamente, porque ainda não o experimentamos.
A citacao 'amei a beleza da Vossa casa' corresponde ao Sl 26:8 (Sl 25:8 na numeracao da Septuaginta e da Vulgata, que Agostinho seguia). Agostinho reconhece os limites do discurso sobre o estado glorificado ('ainda nao o experimentamos'), adotando uma postura de reserva (hedge) tipica de sua escatologia: afirma a realidade do corpo ressuscitado mas evita descrever-lhe os detalhes.
Pois nada digo do tempo em que Deus fez o homem reto; nada digo da vida feliz "do homem e de sua esposa" no jardim fecundo, visto que foi tão breve que nenhum de seus filhos a experimentou: falo somente desta vida que conhecemos, e na qual agora estamos, de cujas tentações não podemos escapar enquanto nela estivermos, por mais que progridamos, pois ela é toda tentação; e pergunto: Quem pode descrever os sinais da bondade de Deus que se estendem ao gênero humano mesmo nesta vida?