A Cidade de Deus - Livro XX 9

Livro XX: o juízo final de Deus e a ressurreição dos mortos

O que é o reinado dos santos com Cristo por mil anos, e em que difere do reino eterno

Mas enquanto o diabo está preso, os santos reinam com Cristo durante esses mesmos mil anos, entendidos da mesma maneira, isto é, no tempo de Sua primeira vinda.
Este capitulo e o texto fundador da leitura conhecida como amilenismo (ou interpretacao espiritual de Apocalipse 20). Agostinho rompe com o milenarismo (ou quiliasmo) que ele mesmo havia sustentado antes, e que era difundido entre autores anteriores como Papias, Justino e Irineu, segundo os quais os mil anos seriam um reinado terreno futuro e literal de Cristo. Aqui ele identifica os mil anos com o periodo entre a primeira e a segunda vinda, isto e, a era presente da Igreja.
Pois, deixando de lado aquele reino acerca do qual Ele dirá no fim: "Vinde, benditos de meu Pai, tomai posse do reino que vos foi preparado", a Igreja não poderia agora ser chamada Seu reino, ou o reino dos céus, se Seus santos já não estivessem reinando com Ele, ainda que de um modo outro e bem diferente; pois aos Seus santos Ele diz: "Eis que estou convosco todos os dias, até o fim do mundo." Certamente é no tempo presente que o escriba bem instruído no reino de Deus, e de quem já falamos, tira do seu tesouro coisas novas e velhas.
E da Igreja aqueles ceifeiros recolherão o joio que Ele permitiu crescer com o trigo até a colheita, como Ele explica nestas palavras: "A colheita é o fim do mundo; e os ceifeiros são os anjos. Assim como o joio é recolhido e queimado no fogo, assim será no fim do mundo. O Filho do homem enviará Seus anjos, e eles recolherão do Seu reino todos os escândalos." Poderá Ele referir-se àquele reino em que não há escândalos? Então deve ser do Seu reino presente, a Igreja, que eles são recolhidos.
A leitura da parabola do joio (Mt 13:30,38-43) como referindo-se a Igreja, e nao apenas ao mundo, sustenta a tese de Agostinho de que a Igreja presente e um corpo misto, com justos e impios coexistindo ate o fim. Essa eclesiologia do corpus permixtum tornou-se central no conflito posterior com os donatistas, que defendiam uma Igreja composta so de puros.
Assim Ele diz: "Aquele que violar um destes menores mandamentos, e assim ensinar aos homens, será chamado o menor no reino dos céus; mas aquele que os cumprir e ensinar será chamado grande no reino dos céus." Ele fala de ambos como estando no reino dos céus: tanto do homem que não cumpre os mandamentos que ensina, pois "violar" significa não guardar, não cumprir, quanto do homem que faz e ensina como Ele fez; mas a um chama de menor, e ao outro de grande.
E Ele imediatamente acrescenta: "Pois eu vos digo que, se a vossa justiça não exceder a dos escribas e fariseus", isto é, a justiça daqueles que violam o que ensinam; pois dos escribas e fariseus Ele diz em outro lugar: "Pois eles dizem e não fazem"; a menos, portanto, que a vossa justiça exceda a deles, isto é, de modo que não violeis, mas antes pratiqueis o que ensinais, "de modo nenhum entrareis no reino dos céus." Devemos entender num sentido o reino dos céus em que coexistem tanto aquele que viola o que ensina quanto aquele que o cumpre, sendo um o menor e o outro o grande, e em outro sentido o reino dos céus no qual somente entrará aquele que faz o que ensina.
Por conseguinte, onde ambas as classes existem, é a Igreja tal como agora é; mas onde somente uma há de existir, é a Igreja tal como está destinada a ser, quando nenhum ímpio estiver nela. Portanto, a Igreja já agora é o reino de Cristo e o reino dos céus. Por isso, mesmo agora Seus santos reinam com Ele, ainda que de outro modo do que reinarão depois; e, contudo, embora o joio cresça na Igreja junto com o trigo, ele não reina com Ele. Pois reinam com Ele aqueles que fazem o que diz o apóstolo: "Se ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são do alto, onde Cristo está sentado à direita de Deus."
"Buscai as coisas que são do alto, não as coisas que são da terra." De tais pessoas ele também diz que a sua conversação está nos céus. Em suma, reinam com Ele aqueles que de tal modo estão no Seu reino que eles mesmos são o Seu reino. Mas em que sentido são reino de Cristo aqueles que, para não dizer mais, embora estejam nele até que todos os escândalos sejam dele recolhidos no fim do mundo, contudo buscam nele as suas próprias coisas, e não as coisas que são de Cristo?
É, pois, deste reino militante, no qual ainda se mantém o conflito com o inimigo e se faz guerra contra as concupiscências belicosas, ou se impõe governo sobre elas à medida que cedem, até chegarmos àquele reino mais pacífico no qual reinaremos sem inimigo, e é desta primeira ressurreição na vida presente que o Apocalipse fala nas palavras há pouco citadas.
A expressao reino militante (a Igreja em luta contra o pecado nesta vida) contrasta com o reino mais pacifico futuro. A distincao latina posterior entre Igreja militante e Igreja triunfante deriva dessa linha de pensamento, embora a formulacao tecnica seja medieval, nao do proprio Agostinho.
Pois, depois de dizer que o diabo está preso por mil anos e que é depois solto por breve tempo, prossegue dando um esboço do que a Igreja faz, ou do que se faz na Igreja naqueles dias, nas palavras: "E vi tronos, e os que se assentaram sobre eles, e foi-lhes dado o juízo." Não se há de supor que isso se refira ao juízo final, mas aos assentos dos governantes e aos próprios governantes pelos quais a Igreja é agora governada.
E não se pode produzir melhor interpretação de "foi-lhes dado o juízo" do que aquela que temos nas palavras: "O que ligardes na terra será ligado no céu; e o que desligardes na terra será desligado no céu." Donde diz o apóstolo: "Que tenho eu com julgar os que estão de fora? Não julgais vós os que estão dentro?" "E as almas", diz João, "dos que foram mortos pelo testemunho de Jesus e pela palavra de Deus", entendendo-se o que ele depois diz, "reinaram com Cristo mil anos", isto é, as almas dos mártires ainda não restituídas aos seus corpos.
Agostinho interpreta o juizo dado aos que se assentam nos tronos (Ap 20:4) como o poder de ligar e desligar concedido a Igreja (Mt 16:19; Mt 18:18), e nao como o juizo final. Essa leitura tornou-se base para a doutrina catolica do poder das chaves; tradicoes protestantes posteriores leem as mesmas passagens de forma diferente, restringindo o alcance desse poder a pregacao e disciplina, nao a um magisterio institucional.
Pois as almas dos piedosos mortos não estão separadas da Igreja, que mesmo agora é o reino de Cristo; do contrário, não se faria memória deles no altar de Deus na participação do corpo de Cristo, nem seria de qualquer proveito, em perigo, correr ao Seu batismo, para que não passássemos desta vida sem ele; nem à reconciliação, se pela penitência ou por má consciência alguém se separou do Seu corpo. Pois por que se praticam estas coisas, senão porque os fiéis, ainda que mortos, são Seus membros? Portanto, enquanto correm estes mil anos, suas almas reinam com Ele, embora ainda não em conjunção com seus corpos.
A passagem articula praticas que pressupoem a comunhao entre vivos e mortos na Igreja: memoria dos defuntos no altar, urgencia do batismo e reconciliacao pela penitencia. Tradicoes posteriores divergem fortemente sobre esses pontos. A oracao pelos mortos e a penitencia sacramental sao mantidas por catolicos e ortodoxos, mas rejeitadas ou reformuladas por boa parte do protestantismo, que tambem contesta o batismo como condicao de salvacao aqui sugerida.
E por isso, em outra parte deste mesmo livro, lemos: "Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor; e agora, diz o Espírito, descansem dos seus trabalhos; pois as suas obras os seguem." A Igreja, então, começa agora o seu reinado com Cristo, nos vivos e nos mortos.
Pois, como diz o apóstolo: "Cristo morreu para ser Senhor tanto dos vivos como dos mortos." Mas ele mencionou somente as almas dos mártires, porque aqueles que combateram até a morte pela verdade são os que principalmente reinam depois da morte; mas, tomando a parte pelo todo, entendemos as palavras como referindo-se a todos os demais que pertencem à Igreja, que é o reino de Cristo.
Quanto às palavras que se seguem, "E se algum não adorou a besta, nem a sua imagem, nem recebeu a sua inscrição na testa ou na mão", devemos entendê-las tanto dos vivos como dos mortos. E quanto a o que seja essa besta, embora requeira investigação mais cuidadosa, não é, contudo, incompatível com a verdadeira fé entendê-la como a própria cidade ímpia e a comunidade dos incrédulos posta em oposição ao povo fiel e à cidade de Deus. "A sua imagem" parece-me significar a sua simulação, a saber, naqueles homens que professam crer, mas vivem como incrédulos.
Agostinho identifica a besta (Ap 13) com a cidade impia, a sociedade dos incredulos oposta a cidade de Deus, e a imagem da besta com os falsos cristaos. Essa leitura simbolica difere tanto das interpretacoes preteristas (que veem a besta como Roma imperial ou um imperador especifico, frequentemente associado ao numero 666) quanto das futuristas (que esperam um anticristo individual no fim dos tempos). Ele mesmo reconhece que o tema requer investigacao mais cuidadosa.
Pois fingem ser o que não são, e são chamados cristãos não por uma verdadeira semelhança, mas por uma imagem enganosa. Pois a esta besta pertencem não somente os inimigos declarados do nome de Cristo e de Sua gloriosíssima cidade, mas também o joio que há de ser recolhido do Seu reino, a Igreja, no fim do mundo.
E quem são os que não adoram a besta e a sua imagem, senão aqueles que fazem o que diz o apóstolo: "Não vos prendais ao mesmo jugo com os incrédulos"? Pois tais não adoram, isto é, não consentem, não se submetem; nem recebem a inscrição, a marca do crime, na testa pela sua profissão, na mão pela sua prática. Aqueles, então, que estão livres destas contaminações, quer ainda vivam nesta carne mortal, quer estejam mortos, reinam com Cristo já agora, durante todo este intervalo que é indicado pelos mil anos, de um modo apropriado a este tempo.
"Os restantes deles", diz ele, "não viveram." Pois agora é a hora em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e os que a ouvirem viverão; e os restantes deles não viverão. As palavras acrescentadas, "até que se completem os mil anos", significam que eles não viveram no tempo em que deveriam ter vivido, passando da morte para a vida. E por isso, quando chegar o dia da ressurreição corporal, eles sairão dos seus túmulos não para a vida, mas para o juízo, a saber, para a condenação, que se chama a segunda morte.
Pois todo aquele que não tiver vivido até que se completem os mil anos, isto é, durante todo este tempo em que se realiza a primeira ressurreição, todo aquele que não tiver ouvido a voz do Filho de Deus e passado da morte para a vida, esse homem certamente passará, na segunda ressurreição, a ressurreição da carne, com a sua carne para a segunda morte. Pois ele prossegue dizendo: "Esta é a primeira ressurreição. Bem-aventurado e santo aquele que tem parte na primeira ressurreição", ou que a experimenta. Ora, experimenta-a aquele que não só revive da morte do pecado, mas continua nesta vida renovada.
Aqui esta o nucleo da tese de Agostinho: a primeira ressurreicao (Ap 20:5-6) e espiritual, a passagem da morte do pecado para a vida da graca nesta vida, enquanto a segunda ressurreicao e corporal, no fim. Os milenaristas (incluindo Agostinho em sua fase anterior) liam ambas como ressurreicoes fisicas, separadas por mil anos. A leitura amilenista de Agostinho tornou-se dominante no Ocidente latino apos o seu tempo e permanece a posicao majoritaria do catolicismo e de boa parte das igrejas da Reforma; o milenarismo (ou premilenismo) persiste sobretudo em correntes evangelicas modernas.
"Sobre estes a segunda morte não tem poder." Portanto, tem poder sobre os demais, dos quais ele disse acima: "Os restantes deles não viveram até que se completaram os mil anos"; pois durante todo este tempo intermediário, chamado mil anos, por mais vigorosamente que vivessem no corpo, não foram vivificados para a vida, saindo daquela morte em que a sua iniquidade os retinha, de modo que por esta vida revivida se tornassem participantes da primeira ressurreição, e assim a segunda morte não tivesse poder sobre eles.