A Cidade de Deus - Livro XX 5

Livro XX: o juízo final de Deus e a ressurreição dos mortos

As passagens em que o Salvador declara que haverá um juízo divino no fim do mundo

O próprio Salvador, ao repreender as cidades nas quais havia realizado grandes obras, mas que não haviam crido, e ao colocá-las em comparação desfavorável com cidades estrangeiras, diz: "Mas eu vos digo que haverá menos rigor para Tiro e Sidom no dia do juízo do que para vós." E pouco depois diz: "Em verdade vos digo que haverá menos rigor para a terra de Sodoma no dia do juízo do que para ti." Aqui ele prediz com toda a clareza que há de vir um dia de juízo.
E em outro lugar ele diz: "Os homens de Nínive se levantarão no juízo com esta geração, e a condenarão, porque se arrependeram com a pregação de Jonas; e eis aqui está quem é maior do que Jonas. A rainha do Sul se levantará no juízo com esta geração, e a condenará, porque veio dos confins da terra para ouvir as palavras de Salomão; e eis aqui está quem é maior do que Salomão." Duas coisas aprendemos desta passagem: que há de ocorrer um juízo, e que ele há de ocorrer na ressurreição dos mortos.
Pois quando ele falou dos ninivitas e da rainha do Sul, certamente falava de pessoas mortas, e contudo disse que elas se haviam de levantar no dia do juízo. Ele não disse: "Elas condenarão", como se elas próprias houvessem de ser os juízes, mas porque, em comparação com elas, os outros serão justamente condenados.
Novamente, em outra passagem, na qual falava da presente mistura e da futura separação dos bons e dos maus (a separação que se há de fazer no dia do juízo), ele apresentou uma comparação tirada do trigo semeado e do joio semeado entre ele, e deu esta explicação dela aos seus discípulos: "Aquele que semeia a boa semente é o Filho do homem", e assim por diante. Aqui, de fato, ele não nomeou o juízo nem o dia do juízo, mas indicou-o muito mais claramente ao descrever as circunstâncias, e predisse que ele havia de ocorrer no fim do mundo.
De modo semelhante ele diz aos seus discípulos: "Em verdade vos digo que vós, que me seguistes, na regeneração, quando o Filho do homem se assentar no trono da sua glória, também vos assentareis sobre doze tronos, julgando as doze tribos de Israel." Aqui aprendemos que Jesus há de julgar com os seus discípulos. E por isso ele disse em outro lugar aos judeus: "Se eu expulso os demônios por Belzebu, por quem os expulsam os vossos filhos?
Por isso eles serão os vossos juízes." Tampouco devemos supor que somente doze homens hão de julgar juntamente com ele, ainda que diga que se assentarão sobre doze tronos, pois pelo número doze se significa a totalidade da multidão daqueles que hão de julgar. Pois as duas partes do número sete (que comumente simboliza a totalidade), isto é, quatro e três, multiplicadas uma pela outra, dão doze. Pois quatro vezes três, ou três vezes quatro, são doze. Há ainda outros significados neste número doze.
Agostinho adota uma leitura numerológica do número doze, comum na exegese patrística (e herdada de fontes judaicas helenísticas como Fílon de Alexandria). A multiplicação de 3 por 4 para significar 'totalidade' não está no texto evangélico: é um recurso interpretativo do próprio Agostinho para evitar a conclusão de que apenas doze pessoas literais julgariam. A crítica moderna tende a ler 'doze tronos' como referência concreta às doze tribos, sem o simbolismo aritmético.
Não fosse esta a correta interpretação dos doze tronos, então, visto que lemos que Matias foi ordenado apóstolo no lugar de Judas, o traidor, o apóstolo Paulo, ainda que tenha trabalhado mais do que todos eles, não teria trono de juízo algum; mas ele inequivocamente se considera incluído no número dos juízes quando diz: "Não sabeis vós que havemos de julgar os anjos?" A mesma regra se há de observar ao aplicar o número doze àqueles que hão de ser julgados.
O argumento parte de um problema real para a leitura literal: se os tronos fossem doze indivíduos fixos, a substituição de Judas por Matias (At 1:26) e a ausência de Paulo entre os Doze deixariam Paulo sem papel no juízo, apesar de ele afirmar que os santos julgarão (1Co 6:3). Agostinho usa essa tensão para justificar a interpretação simbólica do número, não para resolver a questão histórica da composição do grupo apostólico.
Pois ainda que se tenha dito "julgando as doze tribos de Israel", a tribo de Levi, que é a décima terceira, não há de por isso ficar isenta do juízo, nem o juízo há de recair somente sobre Israel e não sobre as outras nações. E pelas palavras "na regeneração" ele certamente quis que se entendesse a ressurreição dos mortos, pois a nossa carne há de ser regenerada pela incorrupção, assim como a nossa alma é regenerada pela fé.
A observação de que Levi seria a 'décima terceira' tribo reflete uma contagem específica: quando José é desdobrado em Efraim e Manassés, somam-se treze nomes, e Levi costuma ficar de fora das listas territoriais por não ter recebido herança de terra (Nm 18:20-24). Agostinho usa isso para reforçar que 'doze tribos' não deve ser tomado de forma restritiva, mas como figura de todos os que serão julgados.
Muitas passagens omito, porque, embora pareçam referir-se ao juízo final, contudo, num exame mais atento, descobre-se que são ambíguas, ou que aludem antes a algum outro acontecimento: seja àquela vinda do Salvador que continuamente ocorre na sua Igreja, isto é, nos seus membros, na qual ele vem pouco a pouco, e parte por parte, visto que toda a Igreja é o seu corpo, seja à destruição da Jerusalém terrena.
Aqui Agostinho reconhece explicitamente a ambiguidade de muitas passagens apocalípticas, distinguindo três referentes possíveis: o juízo final, a vinda contínua de Cristo na Igreja, e a destruição da Jerusalém terrena (ano 70). Essa distinção entre cumprimento histórico próximo e cumprimento escatológico final é o cerne do debate moderno entre leituras preteristas (já cumpridas em 70) e futuristas dos chamados discursos apocalípticos dos evangelhos.
Pois quando ele fala mesmo desta, usa muitas vezes uma linguagem que se aplica ao fim do mundo e àquele último e grande dia do juízo, de modo que estes dois acontecimentos não podem ser distinguidos a menos que todas as passagens correspondentes que tratam do assunto nos três evangelistas, Mateus, Marcos e Lucas, sejam comparadas umas com as outras (pois algumas coisas são postas mais obscuramente por um evangelista e mais claramente por outro), de modo que se torne evidente quais coisas se devem referir a cada acontecimento.
É isto o que me empenhei em fazer numa carta que escrevi a Hesíquio de abençoada memória, bispo de Salona, e intitulei "Do Fim do Mundo".
Hesíquio foi bispo de Salona (na Dalmácia, atual Croácia) no início do século V, em correspondência com Agostinho entre cerca de 419 e 426. A carta mencionada é a Epístola 199 de Agostinho, depois intitulada 'De fine saeculi' ('Do Fim do Mundo'). Nela Agostinho desencoraja o cálculo da data do fim, argumentando que cada texto deve ser examinado para distinguir o que se refere ao juízo final do que se refere a eventos históricos.
Citarei agora, do Evangelho segundo Mateus, a passagem que fala da separação dos bons dos maus pelo mais eficaz e final juízo de Cristo: "Quando o Filho do homem", diz ele, "vier na sua glória... então dirá também aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos." Então ele de modo semelhante enumera aos maus as coisas que não haviam feito, mas que dissera terem feito os que estavam à direita.
E quando eles perguntam quando o haviam visto necessitado destas coisas, ele responde que, visto que não o haviam feito ao menor dos seus irmãos, não o haviam feito a ele, e conclui o seu discurso com as palavras: "E estes irão para o tormento eterno, mas os justos para a vida eterna." Além disso, o evangelista João declara com toda a clareza que ele predissera que o juízo se daria na ressurreição dos mortos.
Pois, depois de dizer: "O Pai a ninguém julga, mas entregou todo o juízo ao Filho, para que todos honrem o Filho, como honram o Pai; quem não honra o Filho não honra o Pai que o enviou", ele imediatamente acrescenta: "Em verdade, em verdade vos digo: Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna, e não entrará em juízo, mas passou da morte para a vida." Aqui ele disse que os que creem nele não hão de entrar em juízo.
Como, então, hão de ser eles separados dos maus pelo juízo, e postos à sua direita, a menos que o termo juízo seja usado nesta passagem com o sentido de condenação? Pois neste sentido não entrarão em juízo aqueles que ouvem a sua palavra e creem naquele que o enviou.