A Cidade de Deus - Livro XX 28

Livro XX: o juízo final de Deus e a ressurreição dos mortos

Que a lei de Moisés deve ser entendida espiritualmente, para excluir os murmúrios condenáveis de uma interpretação carnal

Nas palavras que se seguem, "Lembrai-vos da lei de Moisés, meu servo, a qual lhe ordenei em Horebe para todo o Israel", o profeta menciona oportunamente os preceitos e os estatutos, depois de declarar a importante distinção que daí em diante há de fazer-se entre aqueles que observam e aqueles que desprezam a lei. Ele pretende também que aprendam a interpretar a lei espiritualmente, e que nela encontrem a Cristo, por cujo juízo se há de fazer aquela separação entre os bons e os maus.
A citacao inicial e de Malaquias 4:4 (em algumas numeracoes hebraicas, Malaquias 3:22), ultimo livro do Antigo Testamento na ordenacao crista. Horebe e o nome alternativo do Monte Sinai usado sobretudo no Deuteronomio e em parte da tradicao biblica; estudiosos discutem se as duas designacoes refletem fontes ou tradicoes distintas. Agostinho le o texto pela chave da interpretacao espiritual (alegorica), metodo herdado da escola alexandrina (Origenes, Filo), em contraste com a leitura literal que ele chama de 'carnal'.
Pois não é sem razão que o próprio Senhor diz aos judeus: "Se crêsseis em Moisés, creríeis em mim, porque ele escreveu a meu respeito." Pois, recebendo a lei carnalmente, sem perceber que as suas promessas terrenas eram figuras de coisas espirituais, caíram em tais murmúrios a ponto de dizerem audaciosamente: "É inútil servir a Deus; e que proveito há em que tenhamos guardado a sua ordenança, e em que tenhamos andado suplicantes diante da face do Senhor Todo-Poderoso?
A frase atribuida a Jesus ('Se cresseis em Moises, crerieis em mim, porque ele escreveu a meu respeito') vem de Joao 5:46. Trata-se da leitura cristologica do Antigo Testamento, pela qual textos hebraicos sao interpretados como referencias antecipadas a Cristo. A critica historico-academica observa que os autores veterotestamentarios escreviam em seu proprio contexto e que essa releitura messianica e posterior, propria da hermeneutica crista do Novo Testamento.
E agora chamamos felizes aos estranhos; sim, os que praticam a iniquidade prosperam." Foram estas palavras deles que de certo modo compeliram o profeta a anunciar o último juízo, no qual os ímpios não serão felizes nem mesmo em aparência, mas se manifestarão como os mais miseráveis; e no qual os bons não serão oprimidos sequer por uma desgraça transitória, mas desfrutarão de uma felicidade imaculada e eterna.
Pois ele havia citado antes algumas expressões semelhantes daqueles que diziam: "Todo aquele que faz o mal é bom aos olhos do Senhor, e tais lhe são agradáveis." Foi, digo eu, por entenderem carnalmente a lei de Moisés que chegaram a murmurar assim contra Deus. E daí também o autor do Salmo 73 diz que os seus pés quase se desviaram, que os seus passos por pouco não escorregaram, porque teve inveja dos pecadores ao considerar a sua prosperidade, de modo que disse, entre outras coisas: Como o sabe Deus, e haverá conhecimento no Altíssimo? E outra vez: Acaso purifiquei em vão o meu coração e lavei as minhas mãos na inocência?
O 'Salmo 73' citado por Agostinho corresponde ao Salmo 72 na numeracao da Septuaginta e da Vulgata, base do texto latino que ele usava. A diferenca de um numero entre os Salmos hebraicos e os gregos/latinos, frequente entre os Salmos 10 e 147, decorre de divisoes e fusoes distintas de salmos nas tradicoes manuscritas. O tema do salmo, a prosperidade dos impios, e topos recorrente da literatura sapiencial (cf. Jo 21; Ec 8:14).
Ele prossegue dizendo que os seus esforços para resolver este problema tão difícil, que surge quando os bons parecem desgraçados e os ímpios felizes, foram em vão, até que entrou no santuário de Deus e compreendeu as últimas coisas. Pois no último juízo as coisas não serão assim; mas, na manifesta felicidade dos justos e na manifesta miséria dos ímpios, há de aparecer um estado de coisas bem diverso.