A Cidade de Deus - Livro XVI 33

Livro XVI: de Noé a Abraão e aos reis, e a linhagem terrena da cidade de Deus

Sobre Rebeca, neta de Naor, que Isaque tomou por esposa

Isaque casou-se com Rebeca, neta de Naor, irmão de seu pai, quando tinha quarenta anos de idade, isto é, no ano cento e quarenta da vida de seu pai, três anos após a morte de sua mãe. Ora, quando um servo foi enviado por seu pai à Mesopotâmia para buscá-la, e quando Abraão disse àquele servo: "Põe a tua mão debaixo da minha coxa, e eu te farei jurar pelo Senhor, o Deus do céu, e o Senhor da terra, que não tomarás para meu filho Isaque uma esposa dentre as filhas dos cananeus", que outra coisa se indicava com isto, senão que o Senhor, o Deus do céu, e o Senhor da terra, havia de vir na carne que seria derivada daquela coxa? Serão acaso pequenos sinais da verdade predita estes que vemos cumpridos em Cristo?
O gesto de "pôr a mão debaixo da coxa" para selar um juramento (Gn 24:2-9) é um costume do antigo Oriente Próximo cujo sentido exato é debatido. A leitura mais comum entende a "coxa" como eufemismo para a região genital ou para a descendência, vinculando o juramento à força procriadora e, para alguns, ao sinal da circuncisão (Gn 17:10-11). Agostinho propõe aqui uma interpretação cristológica: a coxa de Abraão prefiguraria a linhagem da qual viria Cristo na carne. Essa leitura é tipológica (vê o Antigo Testamento como anúncio velado do Novo) e não corresponde ao sentido literal do texto hebraico, que descreve apenas uma fórmula de juramento solene; intérpretes posteriores como Jerônimo e Lutero seguiram leitura messiânica semelhante, enquanto a exegese histórico-crítica a trata como costume jurídico sem conteúdo profético.Os dados cronológicos do trecho (Isaque casa aos quarenta anos, no ano cento e quarenta de Abraão, três anos após a morte de Sara) derivam de cálculos a partir das idades dadas em Gênesis (Gn 17:17; 23:1; 25:20) e refletem o interesse de Agostinho em harmonizar a cronologia patriarcal, não afirmações independentes do relato bíblico.