A Cidade de Deus - Livro XVI 30

Livro XVI: de Noé a Abraão e aos reis, e a linhagem terrena da cidade de Deus

Da libertação de Ló em Sodoma e da sua destruição pelo fogo do céu; e de Abimeleque, cuja luxúria não pôde prejudicar a castidade de Sara

Depois desta promessa, Ló foi liberto de Sodoma, e uma chuva de fogo vinda do céu reduziu a cinzas toda aquela região da ímpia cidade, onde o costume tornara a sodomia tão difundida quanto as leis, em outros lugares, tornaram difundidas outras espécies de maldade. Mas este castigo deles foi uma amostra do juízo divino que há de vir. Pois o que significa o fato de os anjos proibirem que aqueles que eram libertos olhassem para trás, senão que não devemos olhar para trás, no coração, para a antiga vida, da qual, sendo regenerados pela graça, nos despojamos, se queremos escapar do juízo final?
Agostinho lê a destruicao de Sodoma (Gn 19:24-25) e a proibicao de olhar para tras (Gn 19:17) de modo tipologico: o evento historico funciona como prefiguracao do juizo final e como alegoria moral da conversao. Essa exegese em multiplas camadas (literal, moral, anagogica) e caracteristica da tradicao patristica e influenciou os quatro sentidos da Escritura na exegese medieval. A identificacao do 'pecado de Sodoma' especificamente com atos homossexuais e leitura tradicional contestada por parte da critica moderna, que aponta para a inospitalidade e a violencia (cf. Ez 16:49) como falta central no texto hebraico.
A mulher de Ló, com efeito, quando olhou para trás, permaneceu no lugar e, convertida em sal, forneceu aos homens crentes um condimento com que dar algum sabor à advertência que se há de extrair daquele exemplo. Em seguida, Abraão fez novamente em Gerar, com Abimeleque, o rei daquela cidade, o que fizera no Egito a respeito de sua mulher, e a recebeu de volta intacta da mesma maneira.
A mulher de Lo transformada em estatua de sal (Gn 19:26) e tratada por Agostinho como exemplo moral ('condimento'/'sabor'), num jogo de palavras com o sal. Algumas tradicoes antigas associavam o episodio a formacoes salinas reais na regiao do Mar Morto, onde colunas de sal cristalizado ocorrem (o monte Sodom). Josefo (Antiguidades 1.11.4) afirma ter visto a coluna, o que ilustra a tendencia antiga de localizar geograficamente o relato; a critica historica trata tais identificacoes como etiologias, narrativas que explicam uma feicao natural por meio de uma historia.
Nesta ocasião, quando o rei repreendeu Abraão por não ter dito que ela era sua mulher, mas tê-la chamado de sua irmã, ele explicou o que temera, e acrescentou ainda isto: "E, contudo, na verdade ela é minha irmã por parte de pai, mas não por parte de mãe"; pois ela era irmã de Abraão pelo próprio pai dele, e assim de parentesco próximo. Mas a sua beleza era tão grande, que mesmo naquela idade avançada ela ainda podia ser amada.
Agostinho comenta o segundo episodio em que Abraao apresenta Sara como sua irma (Gn 20, paralelo a Gn 12:10-20 no Egito), justificando a afirmacao pela informacao de que ela era meia-irma por parte de pai (Gn 20:12). A critica historico-literaria classifica esses relatos como 'doublets', variantes de um mesmo motivo (a esposa-irma) atribuidas a fontes distintas do Pentateuco; um terceiro caso aparece com Isaque e Rebeca (Gn 26). Uniao entre meia-irmaos por parte de pai e proibida na legislacao posterior (Lv 18:9), o que costuma ser explicado como anacronismo entre a narrativa patriarcal e a lei mosaica.