A Cidade de Deus - Livro XVI 3

Livro XVI: de Noé a Abraão e aos reis, e a linhagem terrena da cidade de Deus

Das gerações dos três filhos de Noé

Devemos, portanto, introduzir nesta obra uma explicação das gerações dos três filhos de Noé, na medida em que isso possa esclarecer o progresso no tempo das duas cidades. A Escritura menciona primeiro a do filho mais novo, que se chama Jafé: ele teve oito filhos, e por meio de dois desses filhos sete netos, três por um filho e quatro pelo outro; ao todo, quinze descendentes. Cam, o filho do meio de Noé, teve quatro filhos, e por meio de um deles cinco netos, e por meio de um destes dois bisnetos; ao todo, onze. Depois de enumerá-los, a Escritura retorna ao primeiro dos filhos e diz: "Cuxe gerou Ninrode; este começou a ser um gigante sobre a terra."
O capitulo comenta a chamada 'Tabua das Nacoes' de Genesis 10, que distribui a humanidade pos-diluviana entre os tres filhos de Noe (Jafe, Cam, Sem). Agostinho a le como mapa das duas cidades (a terrena e a de Deus) ao longo do tempo, tema central da obra. A citacao 'comecou a ser um gigante sobre a terra' (Gn 10:8) segue a Septuaginta grega (LXX), que Agostinho usava: o hebraico massoretico traz 'gibbor', 'poderoso/valente', nao 'gigante'.
Ele foi um gigante caçador contra o Senhor Deus: por isso se diz, Como Ninrode, o gigante caçador contra o Senhor. E o princípio do seu reino foi Babel, Ereque, Acade e Calné, na terra de Sinar. Daquela terra saiu Assur e edificou Nínive, e a cidade de Reobote, e Calá, e Resém, entre Nínive e Calá: esta foi uma grande cidade." Ora, este Cuxe, pai do gigante Ninrode, é o primeiro nomeado entre os filhos de Cam, ao qual se atribuem cinco filhos e dois netos.
A formula 'gigante cacador contra o Senhor' reflete a leitura da Septuaginta usada por Agostinho. O hebraico de Gn 10:9 diz 'lifne YHWH', literalmente 'diante/perante o Senhor', expressao ambigua que pode indicar destaque ('aos olhos do Senhor') ou hostilidade. A LXX e parte da tradicao judaica (refletida em Filo e em comentarios rabinicos) interpretaram Ninrode como rebelde, dai o 'contra o Senhor'. Traducoes modernas baseadas no hebraico costumam preferir 'perante o Senhor'.
Mas ele ou gerou este gigante depois que seus netos nasceram, ou, o que é mais crível, a Escritura fala dele separadamente por causa de sua eminência; pois também se faz menção do seu reino, que começou com aquela magnífica cidade de Babilônia, e com os outros lugares, sejam cidades ou regiões, mencionados juntamente com ela.
Mas o que se registra acerca da terra de Sinar, que pertencia ao reino de Ninrode, a saber, que dela saiu Assur e edificou Nínive e as outras cidades mencionadas com ela, aconteceu muito depois; porém a Escritura toma aqui ocasião para falar disso por causa da grandeza do reino assírio, que foi maravilhosamente estendido por Nino, filho de Belo e fundador da grande cidade de Nínive, que dele recebeu o nome, Nínive, de Nino. Mas Assur, pai dos assírios, não era um dos filhos de Cam, o filho do meio de Noé, mas se encontra entre os filhos de Sem, o seu filho mais velho.
Agostinho harmoniza o relato biblico com a tradicao greco-romana ao identificar Nino, filho de Belo, como fundador de Ninive, dado que vem de historiadores classicos como Ctesias e Diodoro Siculo, nao da Biblia. O texto de Gn 10:11 e ambiguo no hebraico: pode ler-se 'dele (de Ninrode) saiu para a Assiria' ou 'Assur saiu'. Agostinho adota a segunda leitura para situar Assur entre os filhos de Sem (Gn 10:22), e nao de Cam.
Donde se conclui que, entre a descendência de Sem, surgiram homens que depois tomaram posse do reino daquele gigante e, avançando a partir dele, fundaram outras cidades, a primeira das quais se chamou Nínive, de Nino. Daqui a Escritura retorna ao outro filho de Cam, Mizraim; e seus filhos são enumerados, não como sete indivíduos, mas como sete nações. E do sexto, como se do sexto filho, diz-se que brotou a raça chamada dos filisteus; de modo que são oito ao todo. Em seguida, retorna novamente a Canaã, em cuja pessoa Cam foi amaldiçoado; e nomeiam-se os seus onze filhos. Depois são nomeados os territórios que ocuparam e algumas das cidades.
E assim, se contarmos filhos e netos, há trinta e um descendentes de Cam registrados.
Resta mencionar os filhos de Sem, o filho mais velho de Noé; pois é a ele que esta narrativa genealógica ascende gradualmente, partindo do mais novo. Mas no começo do registro dos filhos de Sem há uma obscuridade que reclama explicação, visto que está intimamente ligada ao objeto de nossa investigação. Pois lemos: "A Sem também, pai de todos os filhos de Héber, irmão de Jafé, o mais velho, nasceram filhos." Esta é a ordem das palavras: E a Sem nasceu Héber, a ele mesmo, isto é, ao próprio Sem nasceu Héber, e Sem é o pai de todos os seus filhos.
Devemos entender que Sem é o patriarca de toda a sua posteridade que estava por ser mencionada, sejam filhos, netos, bisnetos ou descendentes em qualquer grau. Pois Sem não gerou Héber, que estava, na verdade, na quinta geração a partir dele. Pois Sem gerou, entre outros filhos, Arfaxade; Arfaxade gerou Cainã, Cainã gerou Salá, Salá gerou Héber.
Agostinho insere Cainã entre Arfaxade e Sala ('Arfaxade gerou Cainã, Cainã gerou Sala'), seguindo a Septuaginta. Esse Cainã nao aparece nos manuscritos hebraicos de Genesis nem em 1 Cronicas, e tambem falta nos exemplares da LXX usados por Teofilo de Antioquia (sec. II), Africano (sec. III) e Eusebio (sec. IV). Parte da critica textual considera sua presenca uma insercao tardia (fim do sec. IV) para harmonizar com a genealogia de Lucas (Lc 3:36); por isso Agostinho conta cinco geracoes ate Heber, enquanto o texto hebraico conta quatro.
E foi com boa razão que ele foi nomeado em primeiro lugar entre a descendência de Sem, tendo precedência até mesmo sobre os seus filhos, embora fosse apenas um neto da quinta geração; pois dele, como diz a tradição, os hebreus derivaram o seu nome, ainda que a outra etimologia, que deriva o nome de Abraão (como se Abraheus), possa porventura estar correta.
Agostinho hesita entre duas etimologias para 'hebreu': de Heber (Gn 10:24-25), a tradicional, ou de Abraao. A derivacao a partir de Heber e a que prevaleceu na tradicao posterior, mas a propria filologia moderna debate a origem do termo, frequentemente associando-o aos 'habiru/apiru' atestados em textos do Antigo Oriente Proximo (segundo e primeiro milenios a.C.), grupos sociais marginais, sem consenso firme sobre a ligacao com 'ibri'.
Mas pode haver pouca dúvida de que a primeira é a etimologia correta, e que foram chamados, por causa de Héber, Hebereus, e depois, deixando cair uma letra, hebreus; e assim foi chamada a sua língua, o hebraico, que era falado por ninguém senão pelo povo de Israel, entre o qual estava a cidade de Deus, misteriosamente prefigurada em todo o povo e verdadeiramente presente nos santos. São primeiro nomeados, então, seis filhos de Sem, depois quatro netos nascidos de um desses filhos; em seguida, menciona-se outro filho de Sem, que gerou um neto; e o filho deste, por sua vez, ou seja, o bisneto de Sem, foi Héber.
E Héber gerou dois filhos, e chamou a um deles Pelegue, que significa "divisão"; e a Escritura acrescenta a razão deste nome, dizendo: "porque em seus dias foi dividida a terra." O que isto significa aparecerá depois. O outro filho de Héber gerou doze filhos; por conseguinte, todos os descendentes de Sem são vinte e sete. O número total da progênie dos três filhos de Noé é setenta e três: quinze por Jafé, trinta e um por Cam, vinte e sete por Sem.
O nome Pelegue (hebraico 'peleg', 'divisao') e ligado pela Escritura ao fato de que 'em seus dias foi dividida a terra' (Gn 10:25). Ha debate antigo sobre o sentido: alguns entendem a dispersao das linguas em Babel (Gn 11), outros uma divisao geografica ou administrativa de territorios. Agostinho promete explicar adiante, ligando-a ao episodio da torre de Babel.
Em seguida, a Escritura acrescenta: "Estes são os filhos de Sem, segundo as suas famílias, segundo as suas línguas, em suas terras, segundo as suas nações." E assim, quanto ao número total: "Estas são as famílias dos filhos de Noé, segundo as suas gerações, nas suas nações; e por estes foram repartidas as ilhas das nações pela terra, depois do dilúvio." Donde inferimos que os setenta e três (ou antes, como mostrarei em breve, setenta e dois) não eram indivíduos, mas nações.
A oscilacao entre 'setenta e tres' e 'setenta e dois' descendentes reflete divergencias de contagem entre as versoes. A tradicao hebraica fixou em setenta o numero das nacoes da Tabua de Genesis 10, numero simbolico retomado em textos judaicos; a Septuaginta, com o acrescimo de Cainã e outras variantes, chega a setenta e dois, numero que reaparece na tradicao crista (por exemplo, os setenta e dois discipulos em algumas leituras de Lc 10:1). Agostinho navega entre essas contagens.
Pois numa passagem anterior, quando os filhos de Jafé foram enumerados, diz-se em conclusão: "Por estes foram repartidas as ilhas das nações nas suas terras, cada uma segundo a sua língua, segundo as suas tribos, nas suas nações."
Mas nações são expressamente mencionadas entre os filhos de Cam, como mostrei acima. "Mizraim gerou aqueles que se chamam ludeus;" e assim também das outras sete nações. E, depois de enumerar todas elas, conclui: "Estes são os filhos de Cam, segundo as suas famílias, segundo as suas línguas, em seus territórios, nas suas nações." A razão, então, por que os filhos de vários deles não são mencionados é que pertenciam por nascimento a outras nações e não se tornaram, eles próprios, nações.
Por que outra razão sucede que, embora se contem oito filhos a Jafé, mencionam-se os filhos de apenas dois deles; e embora se contem quatro a Cam, fala-se de apenas três como tendo filhos; e embora se contem seis a Sem, traça-se a descendência de apenas dois deles? Teriam os demais permanecido sem filhos? Não podemos supor tal coisa; mas eles não produziram nações tão grandes que justificassem ser mencionadas, e foram absorvidos nas nações às quais pertenciam por nascimento.