A Cidade de Deus - Livro XVI 2

Livro XVI: de Noé a Abraão e aos reis, e a linhagem terrena da cidade de Deus

O que foi profeticamente prefigurado nos filhos de Noé

As coisas que então estavam ocultas acham-se agora suficientemente reveladas pelos próprios acontecimentos que se seguiram. Pois quem pode considerar essas coisas com atenção e inteligência sem reconhecê-las cumpridas em Cristo? Sem, de quem Cristo nasceu segundo a carne, significa "nomeado". E o que há de maior nome do que Cristo, cuja fragrância do nome é agora percebida por toda parte, de modo que até a profecia o canta de antemão, comparando-a, no Cântico dos Cânticos, a um unguento derramado? Não é também nas casas de Cristo, isto é, nas igrejas, que habita o "alargamento" das nações?
Agostinho usa aqui a etimologia dos nomes hebraicos, prática comum na exegese antiga: 'Sem' (שֵׁם) significa de fato 'nome' em hebraico, e o autor liga isso ao 'nome' de Cristo. A leitura é alegórica, não filológica no sentido moderno: a conexão entre o sentido do nome e Cristo é interpretativa, não derivada do texto de Gênesis 9, que apenas narra a bênção de Noé sobre Sem.A referência ao 'unguento derramado' alude a Cântico dos Cânticos 1:3. A tradição cristã antiga (Orígenes, Gregório de Nissa) lia o Cântico alegoricamente como Cristo e a Igreja, leitura que a crítica moderna distingue do sentido original do poema, geralmente entendido como canção de amor.
Pois Jafé significa "alargamento". E Cam (isto é, quente), que era o filho do meio de Noé e que, por assim dizer, separou-se de ambos e permaneceu entre eles, não pertencendo nem às primícias de Israel nem à plenitude dos gentios, o que significa ele senão a tribo dos hereges, quentes pelo espírito, não da paciência, mas da impaciência, com a qual os peitos dos hereges costumam arder e com a qual perturbam a paz dos santos?
A etimologia de 'Jafé' como 'alargamento' ou 'ampliação' deriva de Gênesis 9:27 ('Que Deus alargue a Jafé'), que faz um trocadilho hebraico entre o nome Yefet e o verbo yaft ('alargar'). 'Cam' associado a 'quente' reflete uma etimologia tradicional, mas a origem real do nome é incerta na linguística moderna.A leitura de Cam como figura dos hereges é tipologia alegórica de Agostinho, não um sentido presente no texto de Gênesis. No contexto do Norte da África do séc. IV-V, 'hereges' remete sobretudo aos donatistas, contra quem Agostinho escreveu extensamente.
Mas até os hereges proporcionam alguma vantagem àqueles que progridem, segundo a palavra do apóstolo: "É necessário que haja também heresias, para que os que são aprovados se manifestem entre vós." De onde também se diz em outra parte: "O filho que recebe instrução será sábio, e ele se serve do insensato como de servo." Pois, enquanto a quente inquietação dos hereges suscita questões acerca de muitos artigos da fé católica, a necessidade de defendê-los nos obriga tanto a investigá-los com mais exatidão, a compreendê-los com mais clareza, como a proclamá-los com mais ardor; e a questão levantada por um adversário torna-se ocasião de instrução.
A citação 'É necessário que haja também heresias' é de 1Coríntios 11:19. A segunda citação ('o sábio se serve do insensato como de servo') aproxima-se de Provérbios 10:5 e Eclesiástico 21:23, mas a forma exata varia conforme a versão latina (Vetus Latina) usada por Agostinho, que difere da Vulgata posterior e do texto hebraico massorético.
Contudo, não somente os que estão abertamente separados da igreja, mas também todos os que se gloriam do nome cristão e ao mesmo tempo levam vidas dissolutas, podem, sem absurdo, parecer figurados pelo filho do meio de Noé: pois a paixão de Cristo, que foi significada pela nudez daquele homem, é ao mesmo tempo proclamada por sua profissão e desonrada por sua conduta perversa. De tais, portanto, foi dito: "Pelos seus frutos os conhecereis." E por isso foi Cam amaldiçoado em seu filho, sendo este, por assim dizer, seu fruto. Assim também esse seu filho, Canaã, é convenientemente interpretado como "o movimento deles", que não é outra coisa senão a sua obra.
'Pelos seus frutos os conhecereis' cita Mateus 7:16,20. Agostinho aplica a 'nudez de Noé' (Gênesis 9:21-23) como figura da paixão de Cristo, leitura tipológica sem base no sentido literal do episódio, que narra a embriaguez de Noé e a desonra de Cam.A maldição recai sobre Canaã, filho de Cam, não sobre Cam diretamente (Gênesis 9:25). Essa peculiaridade do texto, em que o culpado é Cam mas o amaldiçoado é o filho, é um problema exegético antigo; Agostinho o resolve alegoricamente lendo Canaã como o 'fruto' ou a obra de Cam.
Mas Sem e Jafé, isto é, a circuncisão e a incircuncisão, ou, como o apóstolo de outro modo os chama, os judeus e os gregos, mas chamados e justificados, tendo de algum modo descoberto a nudez de seu pai (que significa a paixão do Salvador), tomaram uma veste, puseram-na sobre os seus ombros e, entrando de costas, cobriram a nudez de seu pai, sem que vissem aquilo que a sua reverência ocultava. Pois nós ao mesmo tempo honramos a paixão de Cristo, realizada por nós, e detestamos o crime dos judeus que o crucificaram.
A identificação de Sem e Jafé com judeus e gregos (circuncisão e incircuncisão) ecoa a linguagem paulina (Romanos 2-3; Gálatas 2). A frase 'detestamos o crime dos judeus que o crucificaram' reflete a teologia da culpa coletiva judaica corrente na patrística; a crítica histórica contemporânea atribui a execução de Jesus às autoridades romanas, e a maioria das igrejas modernas repudiou explicitamente a noção de culpa coletiva do povo judeu.
A veste significa o sacramento; os ombros, a memória das coisas passadas: pois a igreja celebra a paixão de Cristo como já realizada e não mais a ser esperada, agora que Jafé já habita nas tendas de Sem, e o seu irmão perverso entre eles.
Mas o irmão perverso é, na pessoa de seu filho (isto é, de sua obra), o menino, ou escravo, de seus bons irmãos, quando os homens bons fazem uso hábil dos homens maus, seja para o exercício de sua paciência, seja para o seu progresso na sabedoria.
Pois o apóstolo testemunha que há alguns que pregam a Cristo por motivos impuros; "mas", diz ele, "quer por pretexto, quer em verdade, Cristo é anunciado; e nisto me regozijo, e me regozijarei ainda." Pois é o próprio Cristo quem plantou a vinha da qual diz o profeta: "A vinha do Senhor dos exércitos é a casa de Israel"; e ele bebe do seu vinho, quer entendamos assim aquele cálice de que ele diz: "Podeis beber do cálice que eu hei de beber?" e: "Pai, se é possível, passe de mim este cálice", pelo qual ele obviamente designa a sua paixão.
A citação sobre pregar Cristo 'por pretexto ou em verdade' é de Filipenses 1:18. 'A vinha do Senhor dos exércitos é a casa de Israel' cita Isaías 5:7. As referências ao 'cálice' combinam Marcos 10:38 e Mateus 26:39, lidas aqui como designação da paixão.
Ou, como o vinho é o fruto da vinha, podemos preferir entender que dessa vinha, isto é, da raça de Israel, ele assumiu carne e sangue a fim de padecer; "e embriagou-se", isto é, padeceu; "e ficou nu", isto é, a sua fraqueza apareceu no seu padecimento, como diz o apóstolo: "ainda que foi crucificado por fraqueza." Pelo que o mesmo apóstolo diz: "A fraqueza de Deus é mais forte do que os homens; e a loucura de Deus é mais sábia do que os homens." E quando, à expressão "ficou nu", a Escritura acrescenta "na sua casa", ela insinua com elegância que Jesus haveria de padecer a cruz e a morte às mãos da sua própria gente, dos seus próprios parentes e familiares, os judeus.
'Crucificado por fraqueza' cita 2Coríntios 13:4, e 'a fraqueza de Deus é mais forte que os homens' cita 1Coríntios 1:25. Agostinho lê a embriaguez e nudez de Noé (Gênesis 9:21) como alegoria do padecimento de Cristo; a frase 'às mãos da sua própria gente' reflete a teologia patrística da rejeição de Cristo por Israel.
Esta paixão de Cristo é apenas externa e verbalmente professada pelos réprobos, pois aquilo que professam não compreendem. Mas os eleitos guardam no homem interior este tão grande mistério, e honram interiormente no coração esta fraqueza e loucura de Deus. E disto há uma figura em Cam saindo para proclamar a nudez de seu pai; enquanto Sem e Jafé, para cobri-la ou honrá-la, entraram, isto é, fizeram-no interiormente.
Estes segredos da divina Escritura nós investigamos o melhor que podemos. Nem todos aceitarão a nossa interpretação com igual confiança, mas todos têm por certo que estas coisas não foram feitas nem registradas sem algum prenúncio de acontecimentos futuros, e que elas devem ser referidas somente a Cristo e à sua igreja, que é a cidade de Deus, proclamada desde o próprio início da história humana por figuras que agora vemos cumpridas por toda parte.
Desde a bênção dos dois filhos de Noé e a maldição do filho do meio até Abraão, ou seja, por mais de mil anos, não há, como eu disse, menção de pessoa alguma justa que adorasse a Deus. Não concluo, portanto, que não houvesse nenhuma; mas teria sido fastidioso mencionar cada uma delas, e isso teria demonstrado exatidão histórica, antes que previsão profética.
A estimativa de 'mais de mil anos' entre Noé e Abraão segue a cronologia da Septuaginta, que Agostinho usava, e difere da cronologia do texto massorético hebraico (que produz um intervalo menor). As genealogias de Gênesis 11 divergem significativamente entre a Septuaginta, o Pentateuco Samaritano e o texto massorético, divergência reconhecida na crítica textual moderna.Agostinho distingue aqui 'exatidão histórica' de 'previsão profética', explicitando que seu interesse é a leitura figurativa, não o registro cronológico, e admitindo que justos poderiam ter existido sem serem mencionados.
O objetivo do escritor destes livros sagrados, ou antes, do Espírito de Deus nele, não é somente registrar o passado, mas retratar o futuro, no que diz respeito à cidade de Deus; pois tudo o que se diz daqueles que não são seus cidadãos é dado ou para a sua instrução, ou como contraste que realça a sua glória. Contudo, não devemos supor que tudo o que é registrado tenha alguma significação; mas aquelas coisas que não têm significação própria são entretecidas por causa das coisas que são significativas. É apenas a relha do arado que fende o solo; mas, para que isso se efetue, as demais partes do arado são necessárias.
A afirmação de que o autor real das Escrituras é 'o Espírito de Deus' no escritor humano expressa a doutrina patrística da inspiração. Agostinho propõe um princípio hermenêutico explícito: nem todo detalhe narrativo carrega sentido alegórico; alguns elementos existem apenas para sustentar os que são significativos. Esse princípio modera o alegorismo e o aproxima da escola exegética que limita a tipologia.
São apenas as cordas nas harpas e em outros instrumentos musicais que produzem sons melodiosos; mas, para que o façam, há outras partes do instrumento que de fato não são tocadas pelos que cantam, mas estão conectadas às cordas que são tocadas, e produzem notas musicais. Assim, nesta história profética, narram-se algumas coisas que não têm significação, mas são, por assim dizer, a armação à qual estão presas as coisas significativas.