A Cidade de Deus - Livro XVI 20

Livro XVI: de Noé a Abraão e aos reis, e a linhagem terrena da cidade de Deus

Da separação entre Ló e Abraão, com a qual concordaram sem quebra de caridade

Quando Abraão regressou do Egito ao lugar de onde havia partido, Ló, filho de seu irmão, separou-se dele rumo à terra de Sodoma, sem quebra de caridade. Pois haviam enriquecido e começavam a ter muitos pastores de gado e, como estes contendiam entre si, evitaram desse modo a discórdia briguenta de suas famílias. E, na verdade, segundo o costume das coisas humanas, esta causa poderia até ter dado origem a alguma contenda entre eles próprios. Por conseguinte, estas são as palavras de Abraão a Ló, ao precaver-se contra esse mal: "Não haja contenda entre mim e ti, e entre os meus pastores e os teus pastores, porque somos irmãos.
O capitulo parafraseia Genesis 13:5-9, episodio em que Abraao e Lo se separam por causa do excesso de rebanhos e da contenda entre seus pastores. Lo e descrito como filho de Hara, irmao de Abraao, portanto sobrinho de Abraao; o texto chama ambos de 'irmaos' no sentido amplo de parentes proximos, uso comum no hebraico biblico (o termo 'ah' abrange parentes alem de irmaos de sangue).A ida de Lo 'rumo a terra de Sodoma' antecipa narrativamente a destruicao de Sodoma e Gomorra relatada em Genesis 19. Agostinho le esses episodios do ciclo de Abraao como historia que tambem comporta sentido figurado (cidade terrena vs. cidade de Deus), metodo alegorico que ele aplica ao longo de toda a obra.
Eis que não está diante de ti toda a terra? Separa-te de mim: se quiseres ir para a esquerda, irei para a direita; ou, se quiseres ir para a direita, irei para a esquerda." Daqui, talvez, surgiu entre os homens um costume pacífico: que, quando há alguma partilha de bens terrenos, ao maior cabe fazer a divisão, e ao menor a escolha.
A frase 'se quiseres ir para a esquerda, irei para a direita' segue Genesis 13:9. Agostinho extrai dela um costume de partilha equitativa (quem divide nao escolhe), regra que a tradicao juridica posterior associa ao principio 'divisor non eligit'. A propria nota de Agostinho ('talvez, surgiu entre os homens um costume') sinaliza que se trata de inferencia dele, nao de afirmacao do texto biblico.