A Cidade de Deus - Livro XVI 18

Livro XVI: de Noé a Abraão e aos reis, e a linhagem terrena da cidade de Deus

Do repetido pronunciamento de Deus a Abraão, em que Lhe prometeu a terra de Canaã, a ele e à sua descendência

Abraão, então, tendo partido de Harã no septuagésimo quinto ano de sua própria idade, e no centésimo quadragésimo quinto ano de seu pai, foi com Ló, filho de seu irmão, e com Sara, sua esposa, para a terra de Canaã, e chegou até Siquém, onde novamente recebeu o oráculo divino, do qual assim está escrito: "E o Senhor apareceu a Abrão, e disse-lhe: À tua descendência darei esta terra." Nada aqui se promete acerca daquela descendência pela qual ele é feito pai de todas as nações, mas somente acerca daquela pela qual ele é pai da única nação israelita; pois foi por esta descendência que aquela terra foi possuída.
A idade de Tera quando Abraão partiu de Harã (145 anos) resulta da soma feita por Agostinho: Tera tinha 70 anos ao gerar Abraão (Gn 11:26) e Abraão tinha 75 ao deixar Harã (Gn 12:4). O ponto gera tensão com At 7:4, que situa a partida de Abraão após a morte de Tera; como Tera viveu 205 anos (Gn 11:32), Abraão teria saído com Tera ainda vivo (aos 145), faltando 60 anos. Para harmonizar, parte da tradição rabínica e cristã supôs que Gn 11:26 lista os filhos de Tera por importância, não por ordem de nascimento, de modo que Abraão teria nascido quando Tera tinha 130; o texto samaritano de Gn 11:32 reduz a vida de Tera a 145 anos, eliminando o problema. Não há consenso sobre qual leitura é original.A distinção que Agostinho traça (a promessa em Siquém abrange só a nação de Israel, e não 'todas as nações') reflete sua leitura de que as diferentes promessas a Abraão têm alcances distintos: a terra de Canaã para a descendência segundo a carne, e a bênção universal das nações para a descendência espiritual. Essa chave de leitura, que Paulo já mobiliza em Gl 3:16 ao identificar a 'descendência' com Cristo, é central na teologia agostiniana das duas cidades e foi depois retomada na exegese tipológica medieval.