A Cidade de Deus - Livro VIII 6

Livro VIII: a teologia natural e os platônicos, e a refutação dos demônios mediadores de Apuleio

⁋Pois, para Ele, não é uma coisa ser e outra viver, como se Ele pudesse ser sem viver; nem é para Ele uma coisa viver e outra compreender, como se Ele pudesse viver sem compreender; nem é para Ele uma coisa compreender e outra ser bem-aventurado, como se Ele pudesse compreender e não ser bem-aventurado. Mas, para Ele, viver, compreender e ser bem-aventurado são o mesmo que ser. A partir dessa imutabilidade e dessa simplicidade, compreenderam que todas as coisas hão de ter sido feitas por Ele e que Ele mesmo não pôde ser feito por nenhuma.

Este verso formula a chamada 'simplicidade divina': em Deus, ser, viver, compreender e ser bem-aventurado não são partes ou propriedades distintas, mas uma só e mesma coisa. A ideia tem raiz na metafísica platônica do Uno imutável e foi sistematizada na teologia cristã posterior (Anselmo, Tomás de Aquino). Há debate acadêmico moderno sobre se a simplicidade absoluta é compatível com a distinção das pessoas trinitárias e com atributos diversos, questão discutida tanto na filosofia analítica da religião quanto na teologia ortodoxa oriental.