A Cidade de Deus - Livro II 20
Livro II: os males morais que os deuses de Roma trouxeram ao povo antes da vinda de Cristo
Da espécie de felicidade e de vida em que se comprazem os que atacam a religião cristã
Mas os adoradores e admiradores desses deuses comprazem-se em imitar suas iniquidades escandalosas, e de modo algum se importam que a república seja menos corrompida e dissoluta. Que ela apenas permaneça invicta, dizem eles, que apenas floresça e abunde em recursos; que seja gloriosa por suas vitórias, ou, melhor ainda, segura na paz; e que nos importa isso? Esta é a nossa preocupação: que cada homem possa aumentar sua riqueza de modo a sustentar suas prodigalidades cotidianas, e de modo que os poderosos possam submeter os fracos aos seus próprios fins.
Que os pobres cortejem os ricos por um sustento, e que, sob sua proteção, gozem de uma tranquilidade ociosa; e que os ricos abusem dos pobres como de seus dependentes, para servir à sua soberba. Que o povo aplauda não aqueles que protegem seus interesses, mas aqueles que lhes proporcionam prazer. Que nenhum dever severo seja ordenado, nenhuma impureza proibida. Que os reis avaliem sua prosperidade não pela retidão, mas pela servilidade de seus súditos. Que as províncias permaneçam leais aos reis não como guias morais, mas como senhores de suas posses e provedores de seus prazeres; não com uma reverência sincera, mas com um temor torto e servil.
Que as leis tomem conhecimento antes do dano feito à propriedade alheia do que daquele feito à própria pessoa. Se um homem for um incômodo ao seu próximo, ou prejudicar sua propriedade, sua família ou sua pessoa, que possa ser processado; mas, em seus próprios assuntos, que cada um faça impunemente o que quiser, em companhia de sua própria família e daqueles que de bom grado a ele se unem. Que haja farta provisão de prostitutas públicas para todo aquele que delas queira usar, mas especialmente para aqueles que são pobres demais para manter uma para uso particular.
Que se erijam casas da mais ampla e ornamentada descrição: nelas que se ofereçam os mais suntuosos banquetes, onde todo aquele que quiser possa, de dia ou de noite, jogar, beber, vomitar, dissipar-se. Que por toda parte se ouça o rumor dos dançarinos, o riso alto e impudico do teatro; que uma sucessão dos mais cruéis e dos mais voluptuosos prazeres mantenha uma excitação perpétua. Se tal felicidade desagradar a alguém, que seja marcado como inimigo público; e se alguém tentar modificá-la ou pôr-lhe fim, que seja silenciado, banido, suprimido.
Que estes sejam tidos por verdadeiros deuses, os que proporcionam ao povo esta condição de coisas e a preservam uma vez possuída. Que sejam adorados conforme desejarem; que exijam quaisquer jogos que lhes apraza, de seus próprios adoradores ou com eles; que apenas assegurem que tal felicidade não seja posta em perigo por inimigo, peste ou desastre de qualquer espécie.
Que homem são compararia uma república como esta, não digo ao império romano, mas ao palácio de Sardanápalo, o antigo rei que de tal modo se entregou aos prazeres que mandou inscrever em seu túmulo que, agora que estava morto, só possuía aquelas coisas que havia devorado e consumido por seus apetites enquanto vivo? Se esses homens tivessem um rei como este, que, sendo embora dado aos prazeres, nenhuma restrição severa lhes impusesse, com mais entusiasmo lhe consagrariam um templo e um flâmine do que os antigos romanos consagraram a Rômulo.