El texto que la propia Iglesia publicó en 1830
Antes de cualquier lista, conviene registrar lo que el Libro de Mormón dice sobre el asunto, porque fue publicado en 1830, trece años antes de la revelación sobre el matrimonio plural, y es escritura para la Iglesia SUD hasta hoy. El profeta Jacob reprende a los nefitas que invocaban el ejemplo de David y Salomón para justificar tener más de una esposa. Se trata de José Smith (Joseph Smith) y de la práctica que él instauró en Nauvoo.
23 Mas a palavra de Deus me oprime por causa de vossos crimes maiores. Pois eis que assim diz o Senhor: Este povo começa a tornar-se iníquo; eles não entendem as escrituras, pois procuram desculpar-se por cometer libertinagens, por causa das coisas que foram escritas com referência a Davi e seu filho Salomão.
24 Eis que Davi e Salomão realmente tiveram muitas esposas e concubinas, o que foi abominável diante de mim, diz o Senhor.
27 Portanto, meus irmãos, ouvi-me e atentai para a palavra do Senhor: Pois nenhum homem dentre vós terá mais que uma esposa; e não terá concubina alguma.
El mismo libro invierte el retrato usual y presenta a los lamanitas, el pueblo tenido por maldito, como más justos que los nefitas precisamente por guardar ese mandamiento.
5 Eis que os lamanitas, vossos irmãos, a quem odiais por causa de sua imundície e da maldição que lhes caiu sobre a pele, são mais justos que vós; porque eles não se esqueceram do mandamento do Senhor, dado a nosso pai — de que não deveriam ter mais que uma esposa nem concubina alguma; e que não deveriam cometer libertinagem.
La regla no queda sola. El Libro de Mormón usa la multiplicación de esposas como marca de dos de sus villanos: el rey Noé, que oprime al pueblo de Zeniff, y Riplakish, rey jaredita depuesto por el pueblo.
2 Pois eis que não guardou os mandamentos de Deus, mas seguiu os desejos de seu próprio coração. E teve muitas esposas e concubinas. E levou o seu povo a cometer pecados e a fazer o que era abominável aos olhos do Senhor. Sim, e cometeram libertinagens e todo tipo de iniquidade.
5 E aconteceu que Riplaquis não fez o que era correto aos olhos do Senhor, porque teve muitas esposas e concubinas e pôs sobre os ombros dos homens o que era difícil de suportar; sim, taxou-os com pesados impostos e, com os impostos, construiu muitos edifícios espaçosos.
El patrón viene de la Biblia hebrea. La ley del rey en Deuteronomio prohíbe al monarca acumular mujeres, y el libro de 1 Reyes presenta el incumplimiento por parte de Salomón como la causa de su caída. En el Nuevo Testamento, la exigencia para el obispo es la monogamia explícita.
17 Ni aumentará para sí mujeres, porque su corazón no se desvíe: ni plata ni oro acrecentará para sí en gran copia.
1 EMPERO el rey Salomón amó, á más de la hija de Faraón, muchas mujeres extranjeras: á las de Moab, á las de Ammón, á las de Idumea, á las de Sidón, y á las Hetheas;
2 Gentes de las cuales Jehová había dicho á los hijos de Israel: No entraréis á ellas, ni ellas entrarán á vosotros; porque ciertamente harán inclinar vuestros corazones tras sus dioses. A éstas pues se juntó Salomón con amor.
3 Y tuvo setecientas mujeres reinas, y trescientas concubinas; y sus mujeres torcieron su corazón.
4 Y ya que Salomón era viejo, sus mujeres inclinaron su corazón tras dioses ajenos; y su corazón no era perfecto con Jehová su Dios, como el corazón de su padre David.
2 Conviene, pues, que el obispo sea irreprensible, marido de una mujer, solícito, templado, compuesto, hospedador, apto para enseñar;
Hay una cláusula de excepción en el mismo capítulo de Jacob, y ella es el eje de la defensa SUD desde el siglo 19: si el Señor quiere levantar posteridad, él mandará la práctica. Fuera de esa orden, vale la monogamia.
30 Porque se eu quiser suscitar posteridade para mim, diz o Senhor dos Exércitos, ordenarei isso a meu povo; em outras circunstâncias meu povo dará ouvidos a estas coisas.
Lo que la Iglesia SUD reconoce oficialmente
En 2014 la Iglesia publicó dos ensayos en la serie Temas del Evangelio: "El matrimonio plural en Kirtland y Nauvoo" y "El matrimonio plural y las familias en los primeros años de Utah". No son texto de un crítico externo, son material institucional, y reconocen los tres puntos más difíciles del asunto. El número de esposas de José Smith queda, en palabras del ensayo, entre 30 y 40. La más joven fue Helen Mar Kimball, sellada a José varios meses antes de cumplir 15 años. Y parte de esas mujeres ya estaba casada con otros hombres, en un total que el ensayo estima entre 12 y 14 sellamientos.
Ese reconocimiento cambia el terreno de la discusión. Lo que antes era alegación de disidentes pasó a ser dato publicado por la propia institución, con notas al pie. La tabla de abajo, por lo tanto, no contradice a la Iglesia en ningún punto de hecho: detalla lo que el ensayo resume.
La lista, nombre por nombre
La base es Todd Compton, "In Sacred Loneliness" (1997), que documentó 33 mujeres, complementada por Brian Hales, "Joseph Smith Polygamy", que trabaja con cerca de 34 a 35 y discrepa de Compton en fechas y en la naturaleza de varias uniones. Donde los dos divergen, la divergencia está registrada en la propia línea. Las edades son la edad de ella en la fecha del sellamiento.
| Nombre | Año del sellamiento | Edad | Estado civil de ella | Observación |
|---|---|---|---|---|
| Emma Hale | 18 de enero de 1827 | 22 | Soltera | Matrimonio civil, la única esposa legal. Sellada a José el 28 de mayo de 1843. No es esposa plural y entra aquí solo como marco inicial. |
| Fanny Alger | c. 1833 (Compton) o 1835 a 1836 (Hales) | 16 o 19, según la fecha | Soltera, trabajaba en la casa de los Smith en Kirtland | El ensayo de 2014 dice solamente "mediados de la década de 1830". Mosiah Hancock atribuye la ceremonia a su padre, Levi Hancock. Se disputa si fue matrimonio o relación sin ceremonia. |
| Lucinda Pendleton Morgan Harris | c. 1838, Far West, Misuri | 36 a 37 | Casada, marido vivo George Washington Harris | Uno de los casos más débiles. Aceptado por Compton, George D. Smith y Brodie. No hay registro de sellamiento en vida; el registro existente es el sellamiento por poder de enero de 1846. |
| Louisa Beaman | 5 de abril de 1841 | 26 | Soltera | Primera esposa plural de Nauvoo, nombrada por el ensayo de 2014. Ceremonia por Joseph Bates Noble, que dejó declaraciones juradas y testimonios. |
| Zina Diantha Huntington Jacobs | 27 de octubre de 1841 | 20 | Casada, marido vivo Henry Bailey Jacobs | Embarazada de cerca de seis meses en la fecha. Ceremonia por su hermano, Dimick Huntington. Declaración jurada de 1869. |
| Presendia Lathrop Huntington Buell | 11 de diciembre de 1841 | 31 | Casada, marido vivo Norman Buell, alejado de la Iglesia desde Misuri | Ceremonia por el mismo hermano, Dimick Huntington. Declaración jurada de 1869 y esbozo autobiográfico de 1881. |
| Agnes Moulton Coolbrith Smith | 6 de enero de 1842 | 30 o 33, según la fecha de nacimiento adoptada | Viuda de Don Carlos Smith, hermano menor de José, muerto en agosto de 1841 | Aceptada por Compton, Hales, George D. Smith y Brodie. Madre de Ina Coolbrith, después poeta laureada de California. |
| Sylvia Porter Sessions Lyon | 8 de febrero de 1842 (Compton) o entre noviembre de 1842 y mayo de 1843 (Hales) | 23 a 24 | Casada, marido vivo Windsor Palmer Lyon | Declaración de lecho de muerte a su hija Josephine, registrada en declaración jurada de 1915. El análisis de ADN de 2016 señala a Windsor Lyon como padre biológico de Josephine. |
| Mary Elizabeth Rollins Lightner | febrero de 1842 | 23 | Casada, marido vivo Adam Lightner, que nunca se afilió a la Iglesia | Sellada por Brigham Young. Declaración jurada de 1902 y discurso en la Universidad Brigham Young en 1905. Describió el sellamiento como por eternidad. |
| Patty Bartlett Sessions | 9 de marzo de 1842 | 47 | Casada, marido vivo David Sessions, miembro de la Iglesia | Documentación poco común: su propio diario registra la fecha. Partera de Nauvoo. Madre de Sylvia Sessions. |
| Marinda Nancy Johnson Hyde | abril de 1842 (diario de José Smith) o mayo de 1843 (declaración jurada de ella) | 26 o 27 | Casada, marido vivo el apóstol Orson Hyde | En la fecha de 1842, Hyde estaba en misión a Jerusalén. Hales prefiere la fecha de la declaración jurada; Compton, la del diario. |
| Elizabeth Davis Brackenbury Durfee | antes de junio de 1842 | c. 51 | Casada, marido vivo Jabez Durfee, miembro activo | Cuestionado. El nombre no estaba en la lista original de Andrew Jenson y fue agregado por Eliza R. Snow. Richard L. Anderson y Scott Faulring consideran la evidencia insuficiente. |
| Sarah Maryetta Kingsley Cleveland | antes del 29 de junio de 1842 | 53 | Casada, marido vivo John Cleveland, nunca miembro | Primera consejera de Emma Smith en la Sociedad de Socorro. Continuó viviendo con el marido. Un relato contemporáneo describe un sellamiento solo por eternidad. |
| Delcena Diadamia Johnson Sherman | antes de julio de 1842 | 35 | Viuda de Lyman Royal Sherman, muerto en 1839 | Sostenida por una única fuente, su hermano, Benjamin F. Johnson, que escribió que el matrimonio ocurrió antes de su regreso a Nauvoo, el 1 de julio de 1842. |
| Eliza Roxcy Snow | 29 de junio de 1842 | 38 | Soltera | Sellada por Brigham Young en la casa de Sarah Cleveland. Diario propio y declaración jurada de 1869. Secretaria de la Sociedad de Socorro; firmó en 1842 declaraciones negando que José practicara poligamia. |
| Sarah Ann Whitney | 27 de julio de 1842 | 17 | Soltera | El caso mejor documentado de Nauvoo: la revelación de sellamiento del 27 de julio de 1842 está manuscrita por el propio José Smith. Ceremonia por su padre, el obispo Newel K. Whitney. |
| Martha McBride Knight | agosto de 1842 | 37 | Viuda de Vinson Knight, obispo de Nauvoo, muerto el 31 de julio de 1842 | Declaración jurada de 1869. Optó después por ser sellada a José por la eternidad, en vez de a Vinson Knight por poder. |
| Ruth Daggett Vose Sayers | febrero de 1843 | 34 a 35 | Casada, marido vivo Edward Sayers, no miembro | Declaración jurada del 1 de mayo de 1869. Hales lo clasifica como sellamiento solo por eternidad, con anuencia del marido. La declaración nombra a Hyrum Smith como oficiante, lo que genera un problema de fecha. |
| Flora Ann Woodworth | primavera de 1843 | 16 | Soltera | Sin fecha firme en documento alguno. Se casó civilmente con Carlos Gove en agosto de 1843, aún en vida de José Smith, poco después de un desentendimiento entre Emma y José. |
| Emily Dow Partridge | 4 de marzo de 1843, con segunda ceremonia el 11 de mayo de 1843 | 19 | Soltera, vivía en la casa de los Smith | Hija del obispo Edward Partridge. La segunda ceremonia se hizo en presencia y con el consentimiento de Emma. Testimonio bajo juramento en 1892 confirmando relación conyugal. |
| Eliza Maria Partridge | 4 u 8 de marzo de 1843, con segunda ceremonia el 11 de mayo de 1843 | 22 | Soltera, vivía en la casa de los Smith | Hermana de Emily. Declaración jurada del 1 de julio de 1869 y autobiografía de 1877. Relato de Benjamin F. Johnson sobre mayo de 1843. |
| Almera Woodward Johnson | abril de 1843 (Hales) o agosto de 1843 | 30 | Soltera | Declaración jurada de 1883: escribió que pasó a vivir con José Smith como esposa. Hermana de Delcena y de Benjamin F. Johnson. La disputa es sobre el mes, no sobre el hecho. |
| Lucy Walker | 1 de mayo de 1843 | 17 | Soltera, bajo tutela en la casa de los Smith tras la muerte de la madre | Fecha consistente en todas las fuentes. Relato publicado en 1888 y declaración jurada de 1902. Describió el sellamiento como por tiempo y eternidad. |
| Helen Mar Kimball | mayo de 1843 | 14 | Soltera | La más joven, nombrada por el propio ensayo de 2014 de la Iglesia. Arreglado por su padre, el apóstol Heber C. Kimball. Ella describió el sellamiento como "solo por eternidad", lo que el ensayo usa para sugerir ausencia de relación conyugal. |
| Sarah Lawrence | mayo de 1843 | 16 o 17, según la fecha de nacimiento adoptada | Soltera, huérfana bajo tutela legal de José Smith | La única de toda la lista que negó públicamente el matrimonio. Certificado de Lovina Smith Walker, de 1869, y registro de sellamiento por poder en 1846. |
| Maria Lawrence | mayo de 1843 | 19 | Soltera, huérfana bajo la misma tutela | Hermana de Sarah. Murió en 1847 sin dejar declaración propia. Es el nombre citado en la acusación de adulterio presentada por William Law en 1844. |
| Elvira Annie Cowles Holmes | 1 de junio de 1843 | 29 | Casada, marido vivo Jonathan Harriman Holmes, con quien se había casado seis meses antes | Tesorera de la Sociedad de Socorro. Su declaración jurada, de 1869, no declara si el sellamiento fue solo por eternidad. La hija afirmó en 1938 que la madre vivió como esposa plural. |
| Rhoda Richards | 12 de junio de 1843 | 58 | Soltera, nunca casada | La mayor en la fecha del sellamiento. Hermana del apóstol Willard Richards. Hales la clasifica como sellamiento solo por eternidad, sin intimidad física. |
| Desdemona Catlin Wadsworth Fullmer | julio de 1843 | 33 | Soltera | Declaración jurada del 17 de junio de 1869 y declaración jurada de William Clayton de 1874. Parte de la bibliografía más antigua fecha el sellamiento en julio de 1842. |
| Hannah Ells | mediados de 1843 | c. 30 | Soltera | Sin fecha precisa. Carta de Eliza R. Snow a John Taylor en 1886 y declaración jurada de John Benbow de 1869. Nacida en Inglaterra; murió en Nauvoo en 1844. |
| Olive Grey Frost | verano de 1843 | 27 | Soltera | Evidencia tenue, sin documento contemporáneo. Compton da solamente "verano de 1843"; Hales sugiere el 17 de septiembre. Hermana de Mary Ann Frost Pratt. |
| Malissa Lott | 20 de septiembre de 1843 | 19 | Soltera | Hija de Cornelius P. Lott, administrador de la granja de José. Testimonio bajo juramento en 1892 confirmando relación conyugal, reafirmado a Joseph Smith III en 1893. |
| Nancy Maria Winchester | fecha desconocida, situada entre 1842 y 1843 | c. 14 a 15, dependiendo de la fecha | Soltera | El caso más disputado de la lista de Compton. Aparece solo en dos listas tardías, de Eliza R. Snow y de Orson F. Whitney. Faulring y Anderson sostienen que no cumple el estándar histórico. |
| Fanny Young Carr Murray | 2 de noviembre de 1843 | 55 | Viuda de Roswell Murray | El último matrimonio plural documentado. Hermana mayor de Brigham Young. Reposa esencialmente sobre un recuerdo de Brigham Young hecho en 1873. |
| Mary Ann Frost Pratt | atribuido al verano de 1843 | 34 | Casada, marido vivo el apóstol Parley P. Pratt | Compton NO la incluye. George D. Smith y Brodie la incluyen. El único documento firme es el registro del templo de Nauvoo de febrero de 1846, que es un sellamiento póstumo. |
| Mary Houston, Sarah Scott, Olive Andrews, Jane Tippets, Sophia Sanburn, Phebe Watrous, Vienna Jaques | solamente "antes de 1844", sin fecha | no documentada | no documentada | Siete nombres que aparecen en George D. Smith y en Brodie y que Compton no acepta. Documentación insuficiente para cualquier afirmación de hecho. |
Por qué el número varía
No existe un número único porque no existe un criterio único. Cada historiador cuenta lo que su método reconoce como matrimonio documentado, y los métodos difieren en cuatro puntos concretos.
El primero es la naturaleza del sellamiento. Algunos eran por tiempo y eternidad, es decir, matrimonio también en esta vida; otros eran declaradamente solo por eternidad, sin ninguna relación en esta vida. Quien solo cuenta el primer tipo llega a un número bastante menor. El segundo es la documentación. Buena parte de la lista reposa en declaraciones juradas recogidas entre 1869 y 1874, y en testimonios bajo juramento en el proceso del Temple Lot, en 1892, por lo tanto de 26 a 49 años después de los hechos. Algunos casos tienen documento contemporáneo, como la revelación de sellamiento de Sarah Ann Whitney, escrita de puño y letra por José Smith en julio de 1842, y el diario de Patty Sessions. Otros tienen apenas una lista tardía.
El tercero es el sellamiento por poder. Después de la muerte de José, decenas de mujeres fueron selladas a él en el templo de Nauvoo, en 1846, por poder. Ese acto es registro documental de que ella se consideraba esposa de él, pero no es prueba de que hubo ceremonia en vida. Es exactamente ahí donde casos como el de Lucinda Harris y el de Mary Ann Frost Pratt quedan suspendidos. El cuarto es la hostilidad de la fuente. Parte de las afirmaciones más antiguas viene de John C. Bennett y de Sarah Pratt, adversarios declarados, cuyo testimonio los historiadores tratan con cautela, sin por eso descartarlo.
El resultado es una franja. Danel Bachman cuenta 31; Compton, 33; Hales, cerca de 34 a 35; Richard Bushman trabaja dentro del mismo intervalo consensual; George D. Smith llega a 43; D. Michael Quinn, a 46; Fawn Brodie, a 48. El ensayo de la propia Iglesia dice de 30 a 40, lo que cubre la mitad central de esa franja. Ninguno de esos números es arbitrario: cada uno es el resultado de un criterio declarado.
Lo que la lista muestra en números
Tomando las 33 mujeres de Compton como base, saltan tres patrones. Cerca de un tercio tenía entre 14 y 20 años en la fecha del sellamiento. Cerca de un tercio, once mujeres, tenía marido vivo y no divorciado. Y la franja etaria es extremadamente amplia: la más joven documentada es Helen Mar Kimball, con 14 años, y la mayor en la fecha del sellamiento es Rhoda Richards, con 58. Fanny Young, nacida en 1787, es la de nacimiento más antiguo.
La concentración temporal también es fuerte. Fuera de Fanny Alger, a mediados de la década de 1830, y Lucinda Harris, en 1838, prácticamente todo ocurre en poco más de dos años y medio, entre abril de 1841 y noviembre de 1843. Solo en mayo de 1843 hay por lo menos cinco sellamientos. Ningún matrimonio plural de José Smith está documentado en 1844; el último es el del 2 de noviembre de 1843. Brodie relata además una propuesta a Cordelia Calista Morley en la primavera de 1844, rechazada por ella, que es propuesta y no matrimonio.
Un último dato de método vale dejarlo explícito. Prácticamente ninguno de esos matrimonios era público en la época. La práctica solo fue admitida abiertamente el 29 de agosto de 1852, en Salt Lake City, ocho años después de la muerte de José Smith. Mientras él vivió, lo que existía en público era negación, y por eso la documentación es mayoritariamente tardía: fue producida después, en Utah, precisamente para constituir registro de lo que no se podía registrar antes.