Os três aparecem juntos
A base da leitura trinitária está em um conjunto de textos do Novo Testamento em que o Pai, o Filho e o Espírito Santo aparecem lado a lado, cada um agindo de forma distinta na mesma cena. O exemplo mais visual é o batismo de Jesus: o Filho é batizado, o Espírito desce como pomba e a voz do Pai se ouve do céu. Os três, ao mesmo tempo, distintos.
16 E, sendo Jesus batizado, saiu logo da água, e eis que se lhe abriram os céus, e viu o Espírito de Deus descendo como pomba e vindo sobre ele.
17 E eis que uma voz dos céus dizia: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo.
10 E, logo que saiu da água, viu os céus abertos, e o Espírito, que como pomba descia sobre ele.
11 E ouviu-se uma voz dos céus, que dizia: Tu és o meu Filho amado em quem me comprazo.
21 E aconteceu que, como todo o povo se batizava, sendo batizado também Jesus, orando ele, o céu se abriu;
22 E o Espírito Santo desceu sobre ele em forma corpórea, como pomba; e ouviu-se uma voz do céu, que dizia: Tu és o meu Filho amado, em ti me comprazo.
As fórmulas tríplices
Além das cenas, o Novo Testamento traz fórmulas em que os três são nomeados juntos. A ordem de batizar associa um só "nome" ao Pai, ao Filho e ao Espírito. A bênção final de Paulo invoca os três como fonte de graça, amor e comunhão.
19 Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;
14 A graça do Senhor Jesus Cristo, e o amor de Deus, e a comunhão do Espírito Santo seja com todos vós. Amém.
4 Ora, há diversidade de dons, mas o Espírito é o mesmo.
5 E há diversidade de ministérios, mas o Senhor é o mesmo.
6 E há diversidade de operações, mas é o mesmo Deus que opera tudo em todos.
4 Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação;
5 Um só Senhor, uma só fé, um só batismo;
6 Um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, e por todos e em todos vós.
2 Eleitos segundo a presciência de Deus Pai, em santificação do Espírito, para a obediência e aspersão do sangue de Jesus Cristo: Graça e paz vos sejam multiplicadas.
Há ainda a fórmula mais explícita de todas, "o Pai, a Palavra e o Espírito Santo, e estes três são um", que aparece em algumas traduções de 1 João 5:7. Ela é o disputado Comma Johanneum, ausente dos manuscritos gregos antigos, e tem página própria neste tema.
7 Porque três são os que testificam no céu: o Pai, a Palavra, e o Espírito Santo; e estes três são um.
Para a leitura trinitária, esses textos mostram três pessoas distintas tratadas no mesmo plano divino. Os críticos respondem que listar os três juntos não afirma, por si só, que sejam um só Deus em essência. As páginas seguintes examinam separadamente a divindade de cada pessoa.