O clímax: vi a verdade
O homem acorda da poltrona transformado. O niilista que abria o conto dizendo que nada importava agora declara, com uma certeza que ele mesmo chama de êxtase, que viu a verdade. Repare que essa verdade não é uma teoria nem um argumento. É uma forma de viver que ele viu funcionando naquele paraíso, antes de estragá-lo.
25 Pois eu vi a verdade; eu a vi e sei que as pessoas podem ser belas e felizes sem perder a capacidade de viver na terra. Eu não vou crer e não posso crer que o mal seja a condição normal da humanidade. E é justamente dessa minha fé que eles riem. Mas como é que eu posso deixar de crer nela? Eu vi a verdade, não é como se eu a tivesse inventado com a minha mente, eu a vi, vi, e a imagem viva dela encheu a minha alma para sempre.
A regra mais simples do mundo
Quando ele finalmente diz qual é essa verdade, a frase é quase decepcionante de tão simples. Não há sistema, não há método. Há uma única regra, que ele diz bastar para refazer o paraíso num só dia.
29 Vou dizer mais. Suponham que esse paraíso jamais venha a acontecer (isso eu compreendo), mesmo assim eu vou continuar a pregá-lo. E, no entanto, como é simples: num único dia, numa única hora, tudo poderia se ajeitar de uma só vez! A coisa principal é amar os outros como a si mesmo, eis a grande coisa, e isso é tudo; mais nada é preciso, vocês vão descobrir na mesma hora como ajeitar tudo.
Um leitor da Bíblia reconhece a frase na hora. É o segundo grande mandamento, aquele que Cristo cita ao resumir toda a Lei, e que ele tira do livro de Levítico. É também o mandamento novo do Evangelho de João: amai-vos uns aos outros. Dostoiévski reduz toda a salvação daquele mundo feliz a essa única coisa.
39 E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo.
34 Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros; como eu vos amei a vós, que também vós uns aos outros vos ameis.
A decisão de pregar
O homem ridículo termina o conto decidido a ir pregar essa verdade, mesmo sabendo que vão rir dele, mesmo admitindo que não sabe direito como dizê-la. E a primeira coisa que ele faz é procurar a menininha que tinha enxotado. O gesto fecha o círculo: a consciência que o salvou no começo vira o primeiro passo da vida nova.
31 E eu fui atrás daquela menininha... e vou seguir em frente, em frente!