Inácio a Policarpo 2

Carta de Inácio de Antioquia a Policarpo, bispo de Esmirna, c. 108 d.C.

Se você ama os bons discípulos, nenhum mérito lhe é devido por isso; busque antes, com mansidão, conquistar os mais difíceis.
Nem toda ferida se cura com o mesmo emplastro.
Alivie os ataques violentos [da doença] com aplicações suaves.
Seja em tudo "prudente como a serpente e simples como a pomba".
'Prudente como a serpente e simples como a pomba' é citação quase literal de Mateus 10:16, palavras atribuídas a Jesus ao enviar os discípulos. Inácio a usa como conselho pastoral a um bispo: combinar discernimento e integridade ao lidar com pessoas difíceis e com falsos mestres.
Para isso você é composto de carne e espírito, para que trate com cuidado [os males] que se apresentam visivelmente diante de você.
E quanto àqueles que não são vistos, peça que [Deus] os revele a você, para que não lhe falte nada, mas você abunde em todo dom.
Os tempos chamam por você, como os pilotos chamam pelos ventos, e como aquele que é lançado pela tempestade procura o porto, para que tanto você [quanto os que estão sob o seu cuidado] alcancem a Deus.
Seja sóbrio como um atleta de Deus: o prêmio posto diante de você é a imortalidade e a vida eterna, das quais você também está convencido.
'Seja sóbrio como um atleta de Deus' retoma a metáfora esportiva da carta. 'Sóbrio' (do grego 'nepho') evoca a disciplina do atleta em treino: autocontrole, vigilância, foco no prêmio. O 'prêmio' aqui é descrito como 'imortalidade e vida eterna', recompensa típica das competições atléticas transposta para a linguagem cristã.
Que em tudo a minha alma seja em favor da sua, e também os meus laços, que você amou.