História Eclesiástica - Livro III 31

Livro III: a dispersão e a morte dos apóstolos, a queda de Jerusalém, João em Patmos e a formação do cânon do Novo Testamento

Já mostramos o tempo e a forma da morte de Paulo e de Pedro, bem como os lugares onde foram sepultados.
O tempo da morte de João também já foi indicado de modo geral, mas o lugar de seu sepultamento é apontado por uma carta de Polícrates (que era bispo da comunidade de Éfeso), dirigida a Vítor, bispo de Roma. Nessa carta, Polícrates o menciona junto com o apóstolo Filipe e suas filhas, com estas palavras:
Polícrates foi bispo de Éfeso no fim do séc. II. Sua carta a Vítor de Roma é citada por Eusébio em outro ponto e tem contexto polêmico: foi escrita na controvérsia sobre a data da Páscoa (controvérsia quartodecimana), em que as igrejas da Ásia, que celebravam a Páscoa no dia 14 do mês judaico, resistiam à imposição romana. Polícrates invoca a autoridade dos grandes mortos sepultados na Ásia justamente para sustentar a tradição local.
Pois também na Ásia repousaram grandes luzeiros, que se levantarão de novo no último dia, na vinda do Senhor, quando ele vier do céu em glória e procurar todos os santos. Entre eles estão Filipe, um dos doze apóstolos, que repousa em Hierápolis, e suas duas filhas, virgens já idosas, e ainda outra filha que viveu no Espírito Santo e agora descansa em Éfeso. E também João, que foi ao mesmo tempo testemunha e mestre, que se reclinou sobre o peito do Senhor e, sendo sacerdote, usou a lâmina sacerdotal. Ele também repousa em Éfeso.
Aqui está uma das confusões mais discutidas da história eclesiástica primitiva. Polícrates fala de 'Filipe, um dos doze apóstolos', sepultado em Hierápolis com suas filhas virgens. Mas o Filipe que teve filhas profetisas é, segundo Atos 21:8-9, o evangelista Filipe, um dos sete diáconos de Atos 6:5, e não o apóstolo. Muitos estudiosos consideram que Polícrates (ou a tradição que ele recebeu) fundiu os dois Filipes numa só figura. A descoberta, em 2011, de um túmulo identificado como o de Filipe em Hierápolis reacendeu o debate, mas não resolve qual dos dois Filipes a tradição local cultuava.A descrição de João 'que usou a lâmina sacerdotal' (em grego 'petalon', a placa de ouro do sumo sacerdote, descrita em Êxodo 28:36) é simbólica e historicamente improvável: João não era da linhagem sacerdotal. A frase costuma ser lida como linguagem honorífica para indicar a dignidade de João, e não como afirmação de que ele exerceu o sacerdócio do Templo.
Isso quanto à morte deles. E no Diálogo de Caio, que mencionamos um pouco acima, Proclo, contra quem ele dirigiu sua disputa, de acordo com o que já foi citado, fala assim sobre a morte de Filipe e de suas filhas: Depois dele houve quatro profetisas, as filhas de Filipe, em Hierápolis, na Ásia. O túmulo delas está ali, e também o túmulo do pai delas. Essa é a afirmação dele.
O Diálogo de Caio (início do séc. III) fala em quatro filhas profetisas de Filipe sepultadas em Hierápolis, o que coincide com o número dado em Atos 21:9 para o evangelista Filipe, reforçando a hipótese de que as tradições sobre os dois Filipes se misturaram. Note a divergência interna: Polícrates situa duas filhas em Hierápolis e uma terceira em Éfeso; Caio fala em quatro em Hierápolis. As fontes não concordam entre si.
Mas Lucas, nos Atos dos Apóstolos, menciona as filhas de Filipe, que naquele tempo estavam em Cesareia da Judeia com o pai e eram honradas com o dom da profecia. Suas palavras são as seguintes: Chegamos a Cesareia e, entrando na casa de Filipe, o evangelista, que era um dos sete, ficamos com ele. Ora, este homem tinha quatro filhas virgens, que profetizavam.
Eusébio cita Atos 21:8-9 sem comentar a contradição que ele mesmo acaba de expor: o texto bíblico chama Filipe de 'o evangelista, um dos sete', enquanto Polícrates o chamara de 'um dos doze apóstolos'. Lucas situa esse Filipe em Cesareia da Judeia, não em Hierápolis. Ao justapor as duas versões sem harmonizá-las, Eusébio deixa visível ao leitor atento a confusão entre o apóstolo e o evangelista.
Expusemos assim, nestas páginas, o que chegou ao nosso conhecimento a respeito dos próprios apóstolos e da era apostólica, e a respeito dos escritos sagrados que eles nos deixaram, bem como daqueles que são contestados, mas que ainda assim foram usados publicamente por muitos em grande número de igrejas, e ainda a respeito daqueles que são totalmente rejeitados e estão em desacordo com a ortodoxia apostólica. Feito isso, prossigamos agora com a nossa história.