História Eclesiástica - Livro II 23

Livro II: a era apostólica de Tibério a Nero, com os martírios de Tiago o Justo, Pedro e Paulo

Depois que Paulo, em razão de sua apelação a César, foi enviado a Roma por Festo, os judeus, frustrados na esperança de apanhá-lo nas armadilhas que lhe haviam preparado, voltaram-se contra Tiago, o irmão do Senhor, a quem os apóstolos haviam confiado a cátedra episcopal em Jerusalém. Estas foram as ousadas medidas que tomaram contra ele.
"Tiago, o irmão do Senhor" (Gl 1:19) é tido pela tradição como líder da igreja de Jerusalém após a partida dos apóstolos itinerantes (At 15:13; At 21:18). A relação exata com Jesus é debatida: a leitura mais direta do texto grego é irmão de sangue, mas as tradições católica e ortodoxa o entendem como primo ou meio-irmão (filho de José de casamento anterior), para preservar a virgindade perpétua de Maria.
Conduzindo-o ao meio deles, exigiram que renunciasse à fé em Cristo diante de todo o povo. Mas, contrariando a expectativa de todos, com voz clara e com mais ousadia do que haviam previsto, ele falou diante de toda a multidão e confessou que nosso Salvador e Senhor Jesus é o Filho de Deus. Eles, no entanto, não suportaram mais o testemunho daquele homem que, pela excelência da virtude ascética e da piedade que demonstrava em sua vida, era tido por todos como o mais justo dos homens, e por isso o mataram. A ocasião para esse ato de violência foi dada pela anarquia que então reinava, causada pelo fato de que Festo havia acabado de morrer na Judeia, deixando a província sem governador e sem chefe.
O modo como Tiago morreu já foi indicado pelas palavras de Clemente citadas acima, que registra que ele foi lançado do pináculo do Templo e morto a golpes de um bastão. Mas Hegesipo, que viveu logo após os apóstolos, dá o relato mais exato no quinto livro de suas Memórias. Ele escreve o seguinte:
Eusébio apresenta três versões do martírio de Tiago, e elas não batem entre si. Clemente de Alexandria fala em ser lançado do pináculo e morto a golpes de bastão. Hegesipo (séc. II) combina queda, apedrejamento e golpe de bastão de pisoeiro. Josefo, a fonte mais antiga e independente, fala só de apedrejamento. O relato de Hegesipo é o mais detalhado, mas também o mais tardio e dramático.
Tiago, o irmão do Senhor, assumiu o governo da Igreja em conjunto com os apóstolos. Ele foi chamado de o Justo por todos, desde o tempo de nosso Salvador até hoje, pois muitos eram os que levavam o nome de Tiago.
Ele foi santo desde o ventre de sua mãe. Não bebia vinho nem bebida forte, nem comia carne. Navalha nenhuma tocou sua cabeça, não se ungia com óleo e não tomava banhos.
A descrição de Tiago, sem vinho, sem carne, sem navalha, sem banho, segue o padrão do voto de nazireu (Nm 6:1-21) somado a traços ascéticos. Vários estudiosos veem aqui retrato idealizado: Hegesipo pinta Tiago como sacerdote-asceta perfeito, judeu piedoso que os próprios judeus deveriam respeitar, o que reforça o efeito do martírio mas levanta dúvida sobre a literalidade dos detalhes.
Só a ele era permitido entrar no lugar santo, pois não usava roupas de lã, mas de linho. E costumava entrar sozinho no Templo, e muitas vezes era encontrado de joelhos, suplicando perdão pelo povo, de modo que seus joelhos ficaram calejados como os de um camelo, por causa do constante dobrá-los na adoração a Deus e no pedido de perdão pelo povo.
A afirmação de que só Tiago podia entrar no "lugar santo" e usava linho como sacerdote é historicamente improvável: Tiago não era da linhagem sacerdotal e o acesso ao santuário era restrito aos sacerdotes em serviço. A maioria dos historiadores lê isso como engrandecimento simbólico de Hegesipo, não descrição factual do funcionamento do Templo.
Por causa de sua imensa justiça, ele foi chamado de o Justo e de Oblias, que significa em grego "Baluarte do povo" e "Justiça", conforme o que os profetas declaram a respeito dele.
"Oblias" é palavra de origem incerta. Hegesipo a traduz como "baluarte do povo", mas a etimologia hebraica ou aramaica por trás dela é discutida e pode estar corrompida na transmissão do texto grego. Vários estudiosos consideram a explicação de Hegesipo uma tentativa de ligar Tiago a títulos proféticos, sem base linguística clara.
Então alguns das sete seitas que existiam entre o povo, e que mencionei nas Memórias, lhe perguntaram: "Qual é a porta de Jesus?" E ele respondeu que ele era o Salvador.
Por causa dessas palavras, alguns acreditaram que Jesus é o Cristo. Mas as seitas mencionadas acima não criam nem na ressurreição nem na vinda daquele que retribuiria a cada um segundo as suas obras. No entanto, todos os que creram, creram por causa de Tiago.
Por isso, quando muitos até entre os governantes creram, houve um tumulto entre os judeus, os escribas e os fariseus, que diziam haver o perigo de que todo o povo passasse a esperar por Jesus como o Cristo. Vindo então em grupo a Tiago, disseram: "Nós te rogamos, refreia o povo, pois ele se desviou a respeito de Jesus, como se ele fosse o Cristo. Nós te rogamos que convenças a respeito de Jesus todos os que vieram à festa da Páscoa, pois todos nós confiamos em você. Porque damos testemunho de você, assim como todo o povo, de que você é justo e não faz acepção de pessoas.
Por isso, convence a multidão a não se deixar desviar a respeito de Jesus. Pois todo o povo, e também todos nós, confiamos em você. Põe-te, então, sobre o pináculo do Templo, para que dessa posição elevada possas ser bem visto e tuas palavras sejam facilmente ouvidas por todo o povo. Pois todas as tribos, junto com os gentios, vieram por causa da Páscoa."
Os referidos escribas e fariseus colocaram, então, Tiago sobre o pináculo do Templo e gritaram para ele, dizendo: "Ó justo, em quem todos nós devíamos confiar, visto que o povo se desvia atrás de Jesus, o crucificado, declara-nos: qual é a porta de Jesus?"
E ele respondeu em alta voz: "Por que me perguntais a respeito de Jesus, o Filho do Homem? Ele mesmo está assentado no céu, à direita do grande Poder, e está para vir sobre as nuvens do céu."
A resposta atribuída a Tiago, com o "Filho do Homem" sentado à direita do Poder e vindo sobre as nuvens, repete quase literalmente as palavras de Jesus diante do Sinédrio (Mc 14:62), que ecoam Daniel (Dn 7:13) e o Salmo 110 (Sl 110:1). O paralelo é tão exato que muitos suspeitam de composição literária: Hegesipo dá a Tiago uma morte modelada na de Jesus.
E quando muitos ficaram plenamente convencidos e exultaram com o testemunho de Tiago, dizendo "Hosana ao Filho de Davi", esses mesmos escribas e fariseus disseram de novo uns aos outros: "Agimos mal ao dar tal testemunho a Jesus. Mas subamos e lancemo-lo abaixo, para que tenham medo de crer nele."
E gritaram, dizendo: "Oh! Oh! Até o homem justo se enganou." E cumpriram a Escritura escrita em Isaías: "Tiremos do caminho o justo, porque ele nos é incômodo. Por isso comerão o fruto das suas obras."
Então subiram e lançaram abaixo o homem justo, e disseram uns aos outros: "Apedrejemos Tiago, o Justo." E começaram a apedrejá-lo, pois ele não havia morrido com a queda. Mas ele se voltou, ajoelhou-se e disse: "Eu te rogo, Senhor Deus, Pai nosso, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem."
A oração "perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem" repete quase palavra por palavra a de Jesus na cruz em Lucas (Lc 23:34). A repetição reforça a suspeita de que Hegesipo construiu o martírio de Tiago em paralelo deliberado com a Paixão, prática comum nas atas de mártires.
E enquanto assim o apedrejavam, um dos sacerdotes dos filhos de Recabe, filho dos recabitas, que são mencionados pelo profeta Jeremias, gritou, dizendo: "Parai! Que estais fazendo? O justo está orando por vós."
E um deles, que era pisoeiro, pegou o bastão com que batia nas roupas e golpeou o homem justo na cabeça. E assim ele sofreu o martírio. Sepultaram-no no mesmo lugar, junto ao Templo, e seu monumento ainda permanece junto ao Templo. Ele tornou-se uma testemunha verdadeira, tanto para judeus quanto para gregos, de que Jesus é o Cristo. E logo em seguida Vespasiano os sitiou.
O "bastão de pisoeiro" era a clava pesada que os lavadeiros usavam para bater tecidos. Esse detalhe, junto com a queda do pináculo, é exclusivo de Hegesipo. Josefo, a fonte mais antiga, descreve só apedrejamento. A versão de Hegesipo é mais vívida, mas a crítica histórica tende a considerar o relato sóbrio de Josefo mais confiável, e a dramatização de Hegesipo um desenvolvimento posterior da memória cristã.Hegesipo data a morte às vésperas do cerco de Vespasiano (ano 70), enquanto Josefo a situa por volta de 62. Essa diferença de cerca de oito anos é uma das tensões centrais entre as duas versões e não tem solução definitiva: a datação de Josefo, ligada a um evento político preciso (a troca de procuradores), costuma ser preferida.
Essas coisas são relatadas em detalhe por Hegesipo, que está de acordo com Clemente. Tiago era um homem tão admirável e tão célebre entre todos por sua justiça, que mesmo os mais sensatos entre os judeus tinham a opinião de que essa foi a causa do cerco de Jerusalém, que se abateu sobre eles logo após o martírio dele por nenhuma outra razão senão o ato ousado que cometeram contra ele.
Josefo, pelo menos, não hesitou em atestar isso em seus escritos, onde diz: "Essas coisas aconteceram aos judeus para vingar Tiago, o Justo, que era irmão de Jesus, chamado o Cristo. Pois os judeus o mataram, ainda que ele fosse um homem justíssimo."
Esta citação, em que Josefo ligaria a queda de Jerusalém à morte de Tiago, não se encontra nas obras de Josefo que chegaram até nós. Provavelmente Eusébio (ou sua fonte, Orígenes) cita de memória ou de uma versão que confundia Josefo com a tradição cristã. A frase é tida pela maioria dos estudiosos como não autêntica de Josefo, ainda que a passagem do verso 22 (Antiguidades 20) seja genuína.
E o mesmo autor também registra a morte dele no vigésimo livro de suas Antiguidades, com as seguintes palavras: "Mas o imperador, ao saber da morte de Festo, enviou Albino para ser procurador da Judeia. Já o jovem Anano, que, como já dissemos, havia obtido o sumo sacerdócio, era de índole extremamente audaciosa e temerária. Pertencia, ademais, à seita dos saduceus, que são os mais cruéis de todos os judeus na execução dos julgamentos, como já mostramos.
Anano, portanto, sendo dessa natureza e supondo ter uma ocasião favorável em razão de Festo estar morto e Albino ainda estar a caminho, convocou o Sinédrio e trouxe diante deles o irmão de Jesus, o chamado Cristo, de nome Tiago, junto com alguns outros, e os acusou de violar a lei, condenando-os a serem apedrejados.
Esta é a passagem autêntica de Josefo (Antiguidades dos Judeus 20.9.1), a fonte histórica mais sólida sobre a morte de Tiago. Ela situa o evento por volta de 62, no intervalo entre a morte do procurador Festo e a chegada de Albino, quando o sumo sacerdote Anano aproveitou o vácuo de poder para convocar o Sinédrio e mandar apedrejar Tiago. A maioria dos historiadores considera esta a base factual mais segura.A menção a "Jesus, chamado o Cristo" aqui é geralmente aceita como autêntica de Josefo, ao contrário da passagem mais famosa sobre Jesus (o Testimonium Flavianum, Antiguidades 18), cuja autenticidade é amplamente contestada por conter interpolações cristãs.
Mas os que na cidade pareciam mais moderados e versados na lei ficaram muito irados com isso, e enviaram secretamente uma mensagem ao rei, pedindo-lhe que ordenasse a Anano cessar tais procedimentos. Pois ele não agira corretamente nem mesmo nessa primeira vez. E alguns deles também foram ao encontro de Albino, que viajava de Alexandria, e o lembraram de que não era lícito a Anano convocar o Sinédrio sem o conhecimento dele.
E Albino, persuadido por essas representações, escreveu com ira a Anano, ameaçando-o de punição. E o rei Agripa, em consequência, privou-o do sumo sacerdócio, que ele havia exercido por três meses, e nomeou Jesus, o filho de Damneu."
A deposição de Anano após apenas três meses de sumo sacerdócio confirma que sua ação contra Tiago foi vista como abuso de poder pelas próprias autoridades judaicas. Esse detalhe político preciso reforça o valor histórico do relato de Josefo frente à versão mais teológica de Hegesipo.
Essas coisas são registradas a respeito de Tiago, a quem se atribui a autoria da primeira das chamadas cartas católicas. Mas é preciso observar que isso é contestado. Pelo menos, não foram muitos os antigos que a mencionaram, como acontece igualmente com a carta que leva o nome de Judas, que também é uma das sete chamadas cartas católicas. Ainda assim, sabemos que essas duas, junto com as demais, têm sido lidas publicamente em muitíssimas igrejas.
Eusébio reconhece que a Carta de Tiago tinha autoria contestada já na antiguidade, sendo classificada entre os escritos "disputados" (antilegomena). Tradicionalmente atribuída a Tiago, irmão do Senhor, sua autoria é hoje debatida: a crítica nota o grego refinado e a circulação tardia como argumentos contra a autoria direta, enquanto defensores apontam o tom judaico-cristão primitivo a favor.