Da Hierarquia Celeste 5

Importa agora procurar a razão pela qual os teólogos chamam anjos a todas as essências celestes indistintamente, enquanto reservam o termo angélico mais propriamente à ordem mais baixa que é subordinada às legiões dos Arcanjos, dos Principados, das Potestades, das Dominações, essências das quais a tradição revela e as Escrituras reconhecem como superiores.
O termo grego 'ángelos' (ἄγγελος) significa literalmente 'mensageiro': é descrição de função, não de natureza. Por isso pode ser aplicado tanto a seres humanos (João Batista é chamado 'angelos' em Mc 1:2) quanto às nove ordens celestes. Pseudo-Dionísio explora justamente essa ambiguidade: 'anjo' é o nome genérico (qualquer mensageiro divino) e ao mesmo tempo o nome específico da ordem mais baixa da hierarquia.Os 'teólogos' a que Pseudo-Dionísio se refere são os autores das Escrituras (em particular Paulo, em Ef 1:21 e Cl 1:16) e os Padres anteriores. No vocabulário do corpus dionisiano, 'teólogo' designa quem fala sobre Deus a partir da revelação, não o estudioso acadêmico moderno.
Ora, nós afirmamos que em toda a ordenação sagrada as ordens superiores possuem todas as iluminações das ordens inferiores, sem que essas últimas participem nos privilégios das que lhe são superiores.
Princípio central do sistema dionisiano: as ordens superiores contêm as capacidades das inferiores, mas não o contrário. Isso reflete uma estrutura emanacionista herdada do neoplatonismo (Plotino, Proclo), o que reforça a datação tardia (séc. V-VI) do autor. Tomás de Aquino retoma e adapta este princípio na Suma Teológica (I, q. 108).
É por isso que os teólogos chamam de anjos os escalões mais altos e mais santos das essências celestes, porque eles são reveladores da iluminação divina.
Quando fazemos referências à ordem inferior não seria adequado designar os seus membros de Principados, Tronos ou Serafins, porque eles não participam de modo algum das capacidades das essências celestes que possuem um nível superior.
A lista de ordens citadas aqui (Principados, Tronos, Serafins) não segue a sequência hierárquica completa que o próprio Pseudo-Dionísio sistematiza nos capítulos 6-9. As nove ordens combinam termos extraídos de várias passagens bíblicas dispersas (Is 6, Ez 1, Ef 1:21, Cl 1:16, 1Ts 4:16), sem que o NT ou o AT proponham uma estrutura unificada. A sistematização tripartite é construção do próprio autor.
O que podemos afirmar é que se todos os anjos recebem um nome comum isto se sucede também pelo fato das potências celestes possuírem em comum o poder de permanecerem em harmonia com Deus e de entrarem em comunhão com a luz que vem de Deus.