Contra as Heresias - Livro V 3
A ressurreicao da carne e o reino
A ressurreição provada pelas Escrituras
Que Aquele que no princípio criou o homem lhe prometeu um segundo nascimento depois de sua dissolução na terra, Isaías declara assim: "Os mortos ressuscitarão, e os que estão nos túmulos se levantarão, e os que estão na terra se alegrarão. Pois o orvalho que vem de ti é saúde para eles" (Is 26:19). E novamente: "Eu vos consolarei, e sereis consolados em Jerusalém; e vereis, e o vosso coração se alegrará, e os vossos ossos florescerão como a erva; e a mão do Senhor será conhecida por aqueles que o adoram" (Is 66:13). E Ezequiel fala desta maneira: "E a mão do Senhor veio sobre mim, e o Senhor me conduziu para fora no Espírito, e me colocou no meio da planície, e este lugar estava cheio de ossos. E me fez passar por eles ao redor; e eis que havia muitos sobre a superfície da planície, muito secos. E me disse: Filho do homem, podem estes ossos viver? E eu disse: Senhor, tu que os fizeste sabes. E me disse: Profetiza sobre estes ossos, e dize-lhes: Vós, ossos secos, ouvi a palavra do Senhor. Assim diz o Senhor a estes ossos: Eis que farei vir sobre vós o espírito de vida, e porei tendões sobre vós, e farei subir carne de novo sobre vós, e estenderei pele sobre vós, e porei em vós o meu Espírito, e vivereis; e sabereis que eu sou o Senhor. E profetizei como o Senhor me havia ordenado. E aconteceu que, enquanto eu profetizava, eis que houve um terremoto, e os ossos se juntaram, cada um à sua própria articulação; e olhei, e eis que sobre eles surgiram os tendões e a carne, e a pele se levantou sobre eles ao redor, mas não havia neles fôlego. E me disse: Profetiza ao fôlego, filho do homem, e dize ao fôlego: Estas coisas diz o Senhor: Vem dos quatro ventos (spiritibus), e sopra sobre estes mortos, para que vivam. Assim profetizei como o Senhor me havia ordenado, e o fôlego entrou neles; e viveram, e se puseram em pé, uma multidão extremamente grande" (Ez 37:1, etc.). E novamente diz: "Assim diz o Senhor: Eis que abrirei as vossas sepulturas, e farei que saiais das vossas sepulturas, e vos trarei à terra de Israel; e sabereis que eu sou o Senhor, quando abrir os vossos sepulcros, para que faça sair de novo o meu povo dos sepulcros; e porei em vós o meu Espírito, e vivereis; e vos colocarei na vossa terra, e sabereis que eu sou o Senhor. Eu disse, e eu o farei, diz o Senhor" (Ez 37:12, etc.). Como percebemos de imediato que o Criador (Demiurgo) é representado nesta passagem como aquele que vivifica os nossos corpos mortos, e lhes promete a ressurreição, e a ressuscitação dos seus sepulcros e túmulos, conferindo-lhes também a imortalidade (pois ele diz: "Porque, como os dias da árvore da vida, assim serão os seus dias" [Is 65:22]), mostra-se que ele é o único Deus que realiza estas coisas, e que ele mesmo é o Pai bondoso, conferindo benevolamente a vida àqueles que não têm vida de si mesmos. E por esta razão o Senhor manifestou da forma mais clara a si mesmo e ao Pai aos seus discípulos, para que, de fato, não buscassem outro Deus além daquele que formou o homem e que lhe deu o fôlego de vida; e para que os homens não chegassem a tal grau de loucura a ponto de inventar outro Pai acima do Criador. E assim também ele curou com uma palavra todos os outros que estavam em condição enfraquecida por causa do pecado; aos quais também disse: "Eis que estás curado; não peques mais, para que não te suceda coisa pior" (Jo 5:14), mostrando com isto que, por causa do pecado da desobediência, vieram enfermidades sobre os homens. Àquele homem, no entanto, que era cego de nascença, deu a visão não por meio de uma palavra, mas por uma ação externa, fazendo isto não sem propósito, nem porque assim aconteceu, mas para que mostrasse a mão de Deus, aquela que no princípio havia moldado o homem. E por isso, quando os seus discípulos lhe perguntaram por que causa o homem havia nascido cego, se por culpa dele ou de seus pais, ele respondeu: "Nem este pecou, nem seus pais; mas foi para que as obras de Deus se manifestassem nele" (Jo 9:3). Ora, a obra de Deus é a formação do homem. Pois, como diz a Escritura, ele [o] fez por uma espécie de processo: "E o Senhor tomou barro da terra, e formou o homem" (Gn 2:7). Por isso também o Senhor cuspiu no chão e fez barro, e o espalhou sobre os olhos, mostrando a formação original [do homem], como se deu, e manifestando a mão de Deus àqueles que podem entender por qual [mão] o homem foi formado do pó. Pois aquilo que o artífice, o Verbo, havia deixado de formar no ventre [a saber, os olhos do cego], ele então supriu em público, para que as obras de Deus se manifestassem nele, a fim de que não buscássemos outra mão pela qual o homem foi formado, nem outro Pai; sabendo que esta mão de Deus, que nos formou no princípio e que nos forma no ventre, nos últimos tempos buscou a nós que estávamos perdidos, recuperando o que é seu, e tomando a ovelha perdida sobre os seus ombros, e com alegria restituindo-a ao aprisco da vida. Ora, que o Verbo de Deus nos forma no ventre, ele o diz a Jeremias: "Antes que eu te formasse no ventre, eu te conheci; e antes que saísses do seio, eu te santifiquei, e te constituí profeta entre as nações" (Jr 1:5). E Paulo também diz de modo semelhante: "Mas quando aprouve a Deus, que me separou desde o ventre de minha mãe, para que eu o anunciasse entre as nações" (Gl 1:15). Assim, portanto, como somos formados no ventre pelo Verbo, este mesmo Verbo formou a capacidade visual naquele que era cego de nascença, mostrando abertamente quem é aquele que nos forma em segredo, visto que o próprio Verbo havia sido manifestado aos homens; e declarando a formação original de Adão, e a maneira pela qual foi criado, e por qual mão foi formado, indicando o todo a partir de uma parte. Pois o Senhor que formou as capacidades visuais é aquele que fez o homem inteiro, cumprindo a vontade do Pai. E visto que o homem, no que diz respeito àquela formação que veio depois de Adão, tendo caído em transgressão, precisava do banho da regeneração, [o Senhor] disse-lhe [àquele a quem havia conferido a visão], depois de ter untado os seus olhos com o barro: "Vai a Siloé, e lava-te" (Jo 9:7), restaurando-lhe assim tanto a [perfeita] firmeza quanto aquela regeneração que se dá por meio do banho. E por esta razão, quando ele se lavou, veio enxergando, para que pudesse tanto conhecer Aquele que o havia formado, quanto para que o homem aprendesse [a conhecer] Aquele que lhe conferiu a vida. Todos os seguidores de Valentim, portanto, perdem a sua causa quando dizem que o homem não foi formado desta terra, mas de uma substância fluida e difusa. Pois, da terra da qual o Senhor formou os olhos para aquele homem, dessa mesma terra é evidente que o homem também foi formado no princípio. Pois seria incompatível que os olhos fossem de fato formados de uma fonte e o resto do corpo de outra; assim como tampouco seria compatível que um [ser] formasse o corpo e outro os olhos. Mas ele, o mesmíssimo que formou Adão no princípio, com quem também o Pai falou, [dizendo]: "Façamos o homem à nossa imagem e semelhança" (Gn 1:26), revelando-se nestes últimos tempos aos homens, formou os órgãos visuais (visionem) para aquele que era cego [naquele corpo que ele havia herdado] de Adão. Por isso também a Escritura, indicando o que haveria de acontecer, diz que, quando Adão se havia escondido por causa de sua desobediência, o Senhor veio a ele ao entardecer, chamou-o e disse: "Onde estás?" (Gn 3:9). Isto significa que, nos últimos tempos, o mesmíssimo Verbo de Deus veio chamar o homem, lembrando-lhe os seus feitos, vivendo nos quais ele se havia escondido do Senhor. Pois, assim como naquele tempo Deus falou a Adão ao entardecer, buscando-o, assim nos últimos tempos, por meio da mesma voz, buscando a sua posteridade, ele os visitou.
E visto que Adão foi moldado desta terra à qual pertencemos, a Escritura nos diz que Deus lhe falou: "No suor do teu rosto comerás o teu pão, até que voltes à terra de onde foste tomado" (Gn 3:19). Se então, depois da morte, os nossos corpos voltam a qualquer outra substância, segue-se que dela também derivam a sua substância. Mas se é para esta mesma [terra], é evidente que foi também dela que a estrutura do homem foi criada; como também o Senhor mostrou claramente, quando desta mesma substância formou os olhos para o homem [a quem deu a visão]. E assim foi claramente mostrada a mão de Deus, pela qual Adão foi formado, e nós também fomos formados; e visto que há um só e mesmo Pai, cuja voz, do princípio até o fim, está presente com a sua obra, e a substância da qual fomos formados é claramente declarada por meio do Evangelho, não devemos, portanto, buscar outro Pai além dele, nem [procurar] outra substância da qual tenhamos sido formados, além do que foi mencionado anteriormente e mostrado pelo Senhor; nem outra mão de Deus além daquela que, do princípio até o fim, nos forma e nos prepara para a vida, e está presente com a sua obra, e a aperfeiçoa segundo a imagem e semelhança de Deus. E então, novamente, este Verbo foi manifestado quando o Verbo de Deus se fez homem, assemelhando-se a si mesmo ao homem, e o homem a si mesmo, para que, por meio de sua semelhança ao Filho, o homem se tornasse precioso ao Pai. Pois em tempos remotos foi dito que o homem foi criado segundo a imagem de Deus, mas isso não foi [de fato] mostrado; pois o Verbo, segundo cuja imagem o homem foi criado, era ainda invisível. Por isso também ele facilmente perdeu a semelhança. Quando, no entanto, o Verbo de Deus se fez carne, ele confirmou ambas as coisas: pois mostrou a imagem verdadeiramente, ao tornar-se ele mesmo aquilo que era a sua imagem; e restabeleceu a semelhança de modo seguro, assemelhando o homem ao Pai invisível por meio do Verbo visível. E não somente pelas coisas mencionadas o Senhor se manifestou, mas [fez isso] também por meio de sua paixão. Pois, desfazendo [os efeitos] daquela desobediência do homem que havia ocorrido no princípio por ocasião de uma árvore, ele se fez obediente até a morte, e morte de cruz (Fp 2:8), retificando aquela desobediência que havia ocorrido por causa de uma árvore, por meio daquela obediência que foi [realizada] sobre a árvore [da cruz]. Ora, ele não teria vindo desfazer, por meio dessa mesma [imagem], a desobediência cometida contra o nosso Criador, se proclamasse outro Pai. Mas visto que foi por meio destas coisas que desobedecemos a Deus e não demos crédito à sua palavra, foi também por meio dessas mesmas coisas que ele introduziu a obediência e o consentimento no que diz respeito à sua Palavra; pelas quais coisas ele mostra claramente o próprio Deus, a quem de fato havíamos ofendido no primeiro Adão, quando este não cumpriu o seu mandamento. No segundo Adão, no entanto, somos reconciliados, sendo feitos obedientes até a morte. Pois éramos devedores a nenhum outro senão àquele cujo mandamento havíamos transgredido no princípio.
Ora, este ser é o Criador (Demiurgo), que é, no que diz respeito ao seu amor, o Pai; mas no que diz respeito ao seu poder, ele é o Senhor; e no que diz respeito à sua sabedoria, o nosso Criador e Formador; ao transgredir o mandamento do qual nos tornamos seus inimigos. E por isso, nos últimos tempos, o Senhor nos restaurou à amizade por meio de sua encarnação, tendo-se tornado o Mediador entre Deus e os homens (1Tm 2:5); propiciando de fato por nós o Pai contra quem havíamos pecado, e cancelando (consolatus) a nossa desobediência por sua própria obediência; conferindo-nos também o dom da comunhão e da sujeição ao nosso Criador. Por esta razão também ele nos ensinou a dizer em oração: "E perdoa-nos as nossas dívidas" (Mt 6:12); visto que de fato ele é o nosso Pai, de quem éramos devedores, por havermos transgredido os seus mandamentos. Mas quem é este Ser? É algum desconhecido, e um Pai que não dá mandamento a ninguém? Ou é o Deus que é proclamado nas Escrituras, a quem éramos devedores, por havermos transgredido o seu mandamento? Ora, o mandamento foi dado ao homem pelo Verbo. Pois Adão, diz-se, ouviu a voz do Senhor Deus (Gn 3:8). Com razão, então, o seu Verbo diz ao homem: "Os teus pecados te são perdoados" (Mt 9:2; Lc 5:20); ele, o mesmo contra quem havíamos pecado no princípio, concede o perdão dos pecados no fim. Mas se, de fato, tivéssemos desobedecido ao mandamento de algum outro, sendo um ser diferente aquele que disse: "Os teus pecados te são perdoados" (Mt 9:2; Lc 5:20), tal ser não é bom, nem verdadeiro, nem justo. Pois como pode ser bom aquele que não dá do que lhe pertence? Ou como pode ser justo aquele que arrebata os bens de outro? E de que maneira os pecados podem ser verdadeiramente remidos, a menos que Aquele contra quem pecamos tenha ele mesmo concedido a remissão por meio das entranhas de misericórdia do nosso Deus, com as quais ele nos visitou (Lc 1:78) por meio do seu Filho? E por isso, quando ele havia curado o paralítico, [o evangelista] diz: "O povo, ao ver isto, glorificou a Deus, que dera tal poder aos homens" (Mt 9:8). Que Deus, então, os presentes glorificaram? Foi acaso aquele Pai desconhecido inventado pelos hereges? E como poderiam glorificar a ele, que lhes era totalmente desconhecido? É evidente, portanto, que os israelitas glorificaram Aquele que foi proclamado como Deus pela lei e pelos profetas, que também é o Pai do nosso Senhor; e por isso ele ensinou os homens, pela evidência dos seus sentidos por meio dos sinais que realizou, a dar glória a Deus. Se, no entanto, ele mesmo tivesse vindo de outro Pai, e os homens glorificassem um Pai diferente ao contemplar os seus milagres, ele [nesse caso] os teria tornado ingratos àquele Pai que havia enviado o dom da cura. Mas como o Filho unigênito havia vindo, para a salvação do homem, daquele que é Deus, ele tanto incitou os incrédulos, pelos milagres que costumava realizar, a dar glória ao Pai; quanto aos fariseus, que não admitiam a vinda do seu Filho, e que, por consequência, não criam na remissão [dos pecados] que era por ele conferida, ele disse: "Para que saibais que o Filho do homem tem poder de perdoar pecados" (Mt 9:6). E, tendo dito isto, ordenou ao paralítico que tomasse o leito sobre o qual estava deitado e fosse para a sua casa. Por esta obra sua, ele confundiu os incrédulos, e mostrou que ele mesmo é a voz de Deus, pela qual o homem recebeu mandamentos, que quebrou, tornando-se pecador; pois a paralisia se seguiu como consequência dos pecados. Portanto, ao remir os pecados, ele de fato curou o homem, ao mesmo tempo em que também manifestou quem era. Pois, se ninguém pode perdoar pecados senão somente Deus, e o Senhor os remiu e curou os homens, é claro que ele mesmo era o Verbo de Deus feito o Filho do homem, recebendo do Pai o poder de remissão dos pecados; visto que era homem, e visto que era Deus, a fim de que, assim como homem, sofreu por nós, assim como Deus tivesse compaixão de nós, e nos perdoasse as nossas dívidas, nas quais nos tornamos devedores a Deus, nosso Criador. E por isso Davi disse de antemão: "Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades são perdoadas, e cujos pecados são cobertos. Bem-aventurado o homem a quem o Senhor não imputou pecado"; indicando assim aquela remissão dos pecados que se segue à sua vinda, pela qual ele destruiu o documento da nossa dívida e o pregou na cruz (Cl 2:14); de modo que, assim como por meio de uma árvore nos tornamos devedores a Deus, [assim também] por meio de uma árvore possamos obter a remissão da nossa dívida. Este fato foi notavelmente exposto por muitos outros, e especialmente por meio do profeta Eliseu. Pois, quando os seus companheiros profetas cortavam madeira para a construção de uma habitação, e quando o [ferro] do machado, solto do cabo, havia caído no Jordão e não podia ser encontrado por eles, ao chegar Eliseu ao lugar e saber o que havia acontecido, ele lançou um pedaço de madeira na água. Então, depois de ter feito isto, a parte de ferro do machado flutuou para cima, e recolheram da superfície da água o que antes haviam perdido (2Rs 6:6). Por esta ação, o profeta mostrou que a palavra segura de Deus, que havíamos negligentemente perdido por meio de uma árvore, e que não estávamos em vias de encontrar de novo, deveríamos receber novamente pela dispensação de uma árvore, [a saber, a cruz de Cristo]. Pois que a palavra de Deus é comparada a um machado, declara João Batista [quando diz] a respeito dela: "Mas agora também o machado está posto à raiz das árvores" (Mt 3:10). Jeremias também diz no mesmo sentido: "A palavra de Deus fende a rocha como um machado" (Jr 23:29). Esta palavra, então, que nos estava oculta, a dispensação da árvore a tornou manifesta, como já observei. Pois, assim como a perdemos por meio de uma árvore, por meio de uma árvore novamente foi ela manifestada a todos, mostrando em si mesma a altura, o comprimento, a largura, a profundidade; e, como certo homem entre os nossos predecessores observou, "por meio da extensão das mãos de uma pessoa divina, reunindo os dois povos a um só Deus". Pois estas eram duas mãos, porque havia dois povos espalhados pelos confins da terra; mas havia uma cabeça no meio, assim como há um só Deus, que está acima de todos, e por meio de todos, e em todos nós.
E uma dispensação tal ou tão importante ele não realizou por meio das criações de outros, mas pelas suas próprias; nem por meio daquelas coisas que foram criadas a partir da ignorância e do defeito, mas por meio daquelas que tiveram a sua substância da sabedoria e do poder do seu Pai. Pois ele não era nem injusto, a ponto de cobiçar a propriedade de outro; nem necessitado, a ponto de não poder, pelos seus próprios meios, comunicar a vida aos seus, e fazer uso de sua própria criação para a salvação do homem. Pois, de fato, a criação não poderia tê-lo sustentado [na cruz] se ele tivesse enviado [simplesmente por delegação] o que era fruto da ignorância e do defeito. Ora, mostramos repetidamente que o Verbo encarnado de Deus foi suspenso numa árvore, e até os próprios hereges reconhecem que ele foi crucificado. Como, então, poderia o fruto da ignorância e do defeito sustentar Aquele que contém o conhecimento de todas as coisas, e é verdadeiro e perfeito? Ou como poderia aquela criação que estava oculta ao Pai, e dele muito afastada, ter sustentado o seu Verbo? E se este mundo foi feito pelos anjos (não importa se supomos a sua ignorância ou o seu conhecimento do Deus Supremo), quando o Senhor declarou: "Pois eu estou no Pai, e o Pai em mim" (Jo 14:11), como poderia esta obra dos anjos ter suportado ser carregada de uma só vez com o Pai e o Filho? Como, novamente, poderia aquela criação que está além do Pleroma ter contido Aquele que contém o Pleroma inteiro? Visto, então, que todas estas coisas são impossíveis e incapazes de prova, somente aquela pregação da Igreja é verdadeira, [a que proclama] que foi a sua própria criação que o carregou, a qual subsiste pelo poder, pela perícia e pela sabedoria de Deus; a qual é sustentada, de fato, de modo invisível pelo Pai, mas, ao contrário, de modo visível carregou o seu Verbo; e este é o verdadeiro [Verbo]. Pois o Pai carrega a criação e o seu próprio Verbo simultaneamente, e o Verbo carregado pelo Pai concede o Espírito a todos, conforme o Pai quer. A alguns ele dá, à maneira da criação, o que é feito; mas a outros [ele dá], à maneira da adoção, isto é, o que é de Deus, a saber, a geração. E assim se declara um só Deus, o Pai, que está acima de todos, e por meio de todos, e em todos. O Pai está, de fato, acima de todos, e ele é a Cabeça de Cristo; mas o Verbo está por meio de todas as coisas, e é ele mesmo a Cabeça da Igreja; enquanto o Espírito está em todos nós, e ele é a água viva (Jo 7:39), que o Senhor concede àqueles que retamente creem nele, e o amam, e que sabem que há um só Pai, que está acima de todos, e por meio de todos, e em todos nós (Ef 4:6). E a estas coisas também João, o discípulo do Senhor, dá testemunho, quando fala assim no Evangelho: "No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Este estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada foi feito" (Jo 1:1, etc.). E então ele disse do próprio Verbo: "Ele estava no mundo, e o mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu. Veio para as suas coisas, e os seus não o receberam. Contudo, a tantos quantos o receberam, a estes deu poder de se tornarem filhos de Deus, aos que creem no seu nome" (Jo 1:10, etc.). E novamente, mostrando a dispensação relativa à sua natureza humana, João disse: "E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós" (Jo 1:14). E em continuação ele diz: "E vimos a sua glória, glória como a do Unigênito pelo Pai, cheio de graça e de verdade". Ele aponta assim claramente, àqueles dispostos a ouvir, isto é, àqueles que têm ouvidos, que há um só Deus, o Pai sobre todos, e um só Verbo de Deus, que está por meio de todos, por quem todas as coisas foram feitas; e que este mundo lhe pertence, e foi feito por ele, segundo a vontade do Pai, e não pelos anjos; nem pela apostasia, defeito e ignorância; nem por algum poder de Prunico, a quem alguns deles também chamam de Mãe; nem por algum outro fazedor do mundo ignorante do Pai. Pois o Criador do mundo é verdadeiramente o Verbo de Deus; e este é o nosso Senhor, que nos últimos tempos se fez homem, existindo neste mundo, e que, de modo invisível, contém todas as coisas criadas, e está inerente em toda a criação, visto que o Verbo de Deus governa e dispõe todas as coisas; e por isso ele veio para os seus de modo visível, e se fez carne, e pendeu da árvore, para que recapitulasse todas as coisas em si mesmo. E o seu próprio povo peculiar não o recebeu, como Moisés declarou esta mesma coisa entre o povo: "E a tua vida estará pendurada diante dos teus olhos, e não crerás na tua vida" (Dt 28:66). Aqueles, portanto, que não o receberam não receberam a vida. Mas a tantos quantos o receberam, a estes deu poder de se tornarem filhos de Deus (Jo 1:12). Pois é ele quem tem poder do Pai sobre todas as coisas, visto que é o Verbo de Deus, e verdadeiro homem, comunicando-se com os seres invisíveis à maneira do intelecto, e estabelecendo uma lei observável aos sentidos externos, para que todas as coisas continuem cada uma em sua própria ordem; e ele reina manifestamente sobre as coisas visíveis e pertinentes aos homens; e introduz um juízo justo e digno sobre todos; como Davi também, apontando claramente para isto, diz: "O nosso Deus virá abertamente, e não se calará". Então ele mostra também o juízo que por ele é introduzido, dizendo: "Um fogo arderá diante dele, e uma forte tempestade se enfurecerá ao seu redor. Ele chamará ao céu lá do alto, e à terra, para julgar o seu povo".
Que o Senhor, então, vinha manifestamente para as suas próprias coisas, e as sustentava por meio daquela criação que é sustentada por ele mesmo, e fazia uma recapitulação daquela desobediência que havia ocorrido em conexão com uma árvore, por meio da obediência que foi [exibida por ele mesmo quando pendeu] numa árvore, sendo desfeitos também [os efeitos] daquele engano pelo qual aquela virgem Eva, que já estava prometida a um homem, foi infelizmente desencaminhada, isto foi felizmente anunciado por meio da verdade [falada] pelo anjo à Virgem Maria, que estava [também prometida] a um homem. Pois, assim como a primeira foi desviada pela palavra de um anjo, de modo que fugiu de Deus quando havia transgredido a sua palavra, assim a segunda, por uma comunicação angelical, recebeu a boa nova de que sustentaria (portaret) a Deus, sendo obediente à sua palavra. E se a primeira desobedeceu a Deus, a segunda, contudo, foi persuadida a ser obediente a Deus, a fim de que a Virgem Maria se tornasse a patrona (advocata) da virgem Eva. E assim, como a raça humana caiu em escravidão à morte por meio de uma virgem, assim é resgatada por uma virgem; tendo a desobediência virginal sido contrabalançada, na balança oposta, pela obediência virginal. Pois, do mesmo modo, o pecado do primeiro homem criado (protoplasti) recebe emenda pela correção do Primogênito, e a vinda da serpente é vencida pela inocência da pomba, sendo desatados aqueles laços com que estávamos firmemente atados à morte. Os hereges, sendo todos sem instrução e ignorantes das disposições de Deus, e não conhecedores daquela dispensação pela qual ele assumiu a natureza humana (inscii ejus quæ est secundum hominem dispensationis), visto que se cegam a respeito da verdade, falam de fato contra a sua própria salvação. Alguns deles introduzem outro Pai além do Criador; outros, novamente, dizem que o mundo e a sua substância foram feitos por certos anjos; certos outros [sustentam] que ele foi amplamente separado por Horos daquele que eles representam como sendo o Pai, que brotou (floruisse) de si mesmo, e de si mesmo nasceu. Então, novamente, outros [deles afirmam] que ele obteve substância naquelas coisas que são contidas pelo Pai, a partir do defeito e da ignorância; outros ainda desprezam a vinda do Senhor manifesta [aos sentidos], pois não admitem a sua encarnação; enquanto outros, ignorando a disposição [de que ele nascesse] de uma virgem, sustentam que ele foi gerado por José. E ainda mais, alguns afirmam que nem a sua alma nem o seu corpo podem receber a vida eterna, mas tão somente o homem interior. Além disso, querem que este [homem interior] seja aquilo que é o entendimento (sensum) neles, e que decretam como sendo a única coisa a ascender ao perfeito. Outros [sustentam], como eu disse no primeiro livro, que, embora a alma seja salva, o seu corpo não participa da salvação que vem de Deus; livro no qual também apresentei as hipóteses de todos esses homens, e no segundo apontei a sua fraqueza e inconsistência.
Ora, todos estes [hereges] são de data muito posterior à dos bispos a quem os apóstolos confiaram as Igrejas; fato que no terceiro livro tomei todo o cuidado de demonstrar. Segue-se, então, como coisa natural, que estes hereges acima mencionados, visto que são cegos para a verdade e se desviam do caminho [reto], caminharão por estradas variadas; e por isso os passos de sua doutrina estão espalhados aqui e ali, sem acordo nem conexão. Mas o caminho daqueles que pertencem à Igreja circunscreve o mundo inteiro, por possuir a tradição segura dos apóstolos, e nos dá a ver que a fé de todos é uma só e a mesma, visto que todos recebem um só e mesmo Deus Pai, e creem na mesma dispensação relativa à encarnação do Filho de Deus, e têm conhecimento do mesmo dom do Espírito, e estão familiarizados com os mesmos mandamentos, e preservam a mesma forma de constituição eclesiástica, e esperam a mesma vinda do Senhor, e aguardam a mesma salvação do homem completo, isto é, da alma e do corpo. E, sem dúvida, a pregação da Igreja é verdadeira e firme, na qual um só e mesmo caminho de salvação é mostrado pelo mundo inteiro. Pois a ela está confiada a luz de Deus; e por isso a sabedoria de Deus, por meio da qual ela salva todos os homens, é declarada em [sua] saída; ela profere [a sua voz] fielmente nas ruas, é pregada no alto dos muros, e fala continuamente nas portas da cidade (Pv 1:20-21). Pois a Igreja prega a verdade em toda parte, e ela é o candelabro de sete braços que sustenta a luz de Cristo. Aqueles, portanto, que abandonam a pregação da Igreja põem em dúvida o conhecimento dos santos presbíteros, não levando em consideração quão maior consequência tem um homem religioso, ainda que em condição privada, do que um sofista blasfemo e impudente. Ora, tais são todos os hereges, e aqueles que imaginam ter dado com algo mais além da verdade, de modo que, seguindo as coisas já mencionadas, prosseguindo no seu caminho de forma variada, desarmoniosa e tola, não mantendo sempre as mesmas opiniões a respeito das mesmas coisas, como cegos guiados por cegos, cairão merecidamente no fosso da ignorância que jaz no seu caminho, sempre buscando e nunca achando a verdade (2Tm 3:7). Convém-nos, portanto, evitar as suas doutrinas, e tomar cuidadoso cuidado para que não soframos nenhum dano por parte delas; mas fugir para a Igreja, e ser criados em seu seio, e ser nutridos com as Escrituras do Senhor. Pois a Igreja foi plantada como um jardim (paradisus) neste mundo; por isso diz o Espírito de Deus: "De toda árvore do jardim comerás livremente" (Gn 2:16), isto é, comei de toda Escritura do Senhor; mas não comereis com mente soberba, nem tocareis em qualquer discórdia herética. Pois estes homens professam ter eles mesmos o conhecimento do bem e do mal; e colocam as suas próprias mentes ímpias acima do Deus que os fez. Eles formam, portanto, opiniões sobre o que está além dos limites do entendimento. Por esta causa também o apóstolo diz: "Não sejais sábios mais do que convém ser sábio, mas sede sábios com prudência" (Rm 12:3), para que não sejamos lançados para fora, por comermos do conhecimento destes homens (aquele conhecimento que sabe mais do que deveria), do paraíso da vida. Neste paraíso o Senhor introduziu aqueles que obedecem ao seu chamado, recapitulando em si mesmo todas as coisas que estão no céu e que estão na terra (Ef 1:10); mas as coisas no céu são espirituais, enquanto as que estão na terra constituem a dispensação na natureza humana (secundum hominem est dispositio). Estas coisas, portanto, ele recapitulou em si mesmo: ao unir o homem ao Espírito, e fazer com que o Espírito habitasse no homem, ele mesmo se fez a cabeça do Espírito, e dá o Espírito para ser a cabeça do homem; pois por meio dele (o Espírito) vemos, e ouvimos, e falamos.