Contra as Heresias - Livro III 5
Refutacao pela Escritura e pela tradicao apostolica
Deus, então, foi feito homem, e o próprio Senhor nos salvou, dando-nos o sinal da Virgem. Mas não como alguns alegam, entre os que agora se atrevem a interpretar a Escritura assim: Eis que uma jovem conceberá e dará à luz um filho (Isaías 7:14), como Teodócio de Éfeso interpretou, e Áquila do Ponto, ambos prosélitos judeus. Os ebionitas, seguindo estes, afirmam que Ele foi gerado por José, destruindo assim, tanto quanto está neles, uma dispensação tão admirável de Deus, e pondo de lado o testemunho dos profetas, que procedeu de Deus. Pois, na verdade, esta predição foi proferida antes do exílio do povo para a Babilônia, isto é, antes da supremacia adquirida pelos medos e persas. Mas ela foi interpretada para o grego pelos próprios judeus, muito antes da época da vinda do nosso Senhor, para que não restasse suspeita alguma de que talvez os judeus, condescendendo com a nossa intenção, tivessem dado essa interpretação a essas palavras. De fato, se eles tivessem conhecido a nossa existência futura, e que usaríamos essas provas das Escrituras, jamais teriam hesitado em queimar as suas próprias Escrituras, que declaram que todas as outras nações participam da vida eterna, e mostram que os que se gloriam de ser a casa de Jacó e o povo de Israel estão deserdados da graça de Deus. Pois, antes que os romanos possuíssem o seu reino, enquanto ainda os macedônios dominavam a Ásia, Ptolomeu, filho de Lago, ansioso por enriquecer a biblioteca que fundara em Alexandria com uma coleção dos escritos de todos os homens que fossem obras de mérito, pediu ao povo de Jerusalém que tivessem as suas Escrituras traduzidas para a língua grega. E eles, pois naquele tempo ainda estavam sujeitos aos macedônios, enviaram a Ptolomeu setenta dos seus anciãos, que eram inteiramente versados nas Escrituras e em ambas as línguas, para realizar o que ele desejara. Mas ele, querendo prová-los individualmente, e temendo que talvez, tomando conselho uns com os outros, ocultassem a verdade nas Escrituras por sua interpretação, separou-os uns dos outros e ordenou a todos que escrevessem a mesma tradução. Fez isto com respeito a todos os livros. Mas, quando se reuniram no mesmo lugar diante de Ptolomeu, e cada um comparou a sua própria interpretação com a de todos os outros, Deus foi de fato glorificado, e as Escrituras foram reconhecidas como verdadeiramente divinas. Pois todos eles leram a tradução comum que haviam preparado nas mesmíssimas palavras e nos mesmíssimos nomes, do princípio ao fim, de modo que até os gentios presentes perceberam que as Escrituras haviam sido interpretadas pela inspiração de Deus. E não havia nada de espantoso em Deus ter feito isso, Ele que, quando, durante o cativeiro do povo sob Nabucodonosor, as Escrituras haviam sido corrompidas, e quando, depois de setenta anos, os judeus haviam retornado à sua própria terra, então, nos tempos de Artaxerxes, rei dos persas, inspirou Esdras, o sacerdote, da tribo de Levi, a refazer todas as palavras dos profetas anteriores e a restabelecer com o povo a legislação mosaica. Visto, portanto, que as Escrituras foram interpretadas com tamanha fidelidade, e pela graça de Deus, e visto que a partir delas Deus preparou e formou novamente a nossa fé para com o seu Filho, e nos preservou as Escrituras incorruptas no Egito, onde a casa de Jacó floresceu, fugindo da fome em Canaã, onde também o nosso Senhor foi preservado quando fugiu da perseguição movida por Herodes; e visto que esta interpretação dessas Escrituras foi feita antes da descida do nosso Senhor à terra, e veio a existir antes que os cristãos aparecessem (pois o nosso Senhor nasceu por volta do quadragésimo primeiro ano do reinado de Augusto, mas Ptolomeu foi muito anterior, sob quem as Escrituras foram interpretadas); visto que estas coisas são assim, eu digo, verdadeiramente estes homens se mostram impudentes e presunçosos, ao quererem agora fazer traduções diferentes, quando os refutamos a partir dessas mesmas Escrituras e os obrigamos a crer na vinda do Filho de Deus. Mas a nossa fé é firme, sincera e a única verdadeira, tendo prova clara dessas Escrituras, que foram interpretadas do modo que relatei; e a pregação da Igreja é sem interpolação. Pois os apóstolos, sendo de data mais antiga que todos esses hereges, concordam com a tradução acima mencionada; e a tradução harmoniza com a tradição dos apóstolos. Pois Pedro, e João, e Mateus, e Paulo, e os demais sucessivamente, bem como os seus seguidores, expuseram todos os anúncios proféticos exatamente como a interpretação dos anciãos os contém. Pois o único e mesmo Espírito de Deus, que proclamou pelos profetas qual e de que natureza seria a vinda do Senhor, deu por esses anciãos uma justa interpretação do que fora verdadeiramente profetizado; e Ele mesmo, pelos apóstolos, anunciou que a plenitude dos tempos da adoção havia chegado, que o reino dos céus se aproximara, e que Ele habitava entre os que creem nele, que nasceu Emanuel da Virgem. Para esse efeito eles testemunham, dizendo que, antes que José se unisse a Maria, enquanto ela, portanto, permanecia em virgindade, foi achada grávida do Espírito Santo (Mateus 1:18); e que o anjo Gabriel lhe disse: O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; por isso também o santo que de ti nascer será chamado Filho de Deus (Lucas 1:35); e que o anjo disse a José em sonho: Ora, tudo isto aconteceu para que se cumprisse o que foi dito por Isaías, o profeta: Eis que uma virgem ficará grávida (Mateus 1:23). Mas os anciãos interpretaram assim o que Isaías disse: E o Senhor, além disso, falou a Acaz: Pede para ti um sinal do Senhor teu Deus, nas profundezas abaixo ou nas alturas acima. E Acaz disse: Não pedirei, e não tentarei o Senhor. E ele disse: Não é pouca coisa para vós cansar os homens; e como o Senhor os cansa? Portanto, o próprio Senhor vos dará um sinal: Eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho; e chamarás o seu nome Emanuel. Manteiga e mel comerá; antes que saiba ou escolha as coisas más, Ele as trocará pelo que é bom; pois, antes que o menino conheça o bem ou o mal, Ele não consentirá no mal, para que escolha o que é bom (Isaías 7:10-17). Cuidadosamente, então, o Espírito Santo apontou, pelo que foi dito, o seu nascimento de uma virgem e a sua essência, que Ele é Deus (pois o nome Emanuel indica isto). E Ele mostra que é homem, quando diz: Manteiga e mel comerá; e ao chamá-lo também de menino, ao dizer: antes que conheça o bem e o mal; pois estes são todos os sinais de uma criança humana. Mas que Ele não consentirá no mal, para que escolha o que é bom, isto é próprio de Deus; de modo que, pelo fato de comer manteiga e mel, não devemos entender que Ele é um mero homem apenas, nem, por outro lado, pelo nome Emanuel, suspeitar que seja Deus sem carne. E quando Ele diz: Ouve, ó casa de Davi (Isaías 7:13), Ele cumpriu o papel de quem indica que Aquele que Deus prometeu a Davi que faria surgir do fruto do seu ventre um Rei eterno é o mesmo que nasceu da Virgem, ela mesma da linhagem de Davi. Pois por esta razão também Ele prometeu que o Rei seria do fruto do seu ventre, o que era o termo apropriado em relação a uma virgem que concebe, e não do fruto dos seus lombos, nem do fruto dos seus rins, expressão apropriada a um homem que gera e a uma mulher que concebe de um homem. Nesta promessa, portanto, a Escritura excluiu toda influência viril; contudo, certamente não se menciona que Aquele que nasceu não era da vontade do homem. Mas ela fixou e estabeleceu o fruto do ventre, para declarar a geração daquele que haveria de nascer da Virgem, como Isabel testemunhou, cheia do Espírito Santo, dizendo a Maria: Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre (Lucas 1:42); apontando o Espírito Santo, aos que querem ouvir, que a promessa que Deus fizera, de fazer surgir um Rei do fruto do ventre de Davi, foi cumprida no nascimento da Virgem, isto é, de Maria. Que aqueles, portanto, que alteram a passagem de Isaías assim: Eis que uma jovem conceberá, e que querem que Ele seja filho de José, alterem também a forma da promessa que foi dada a Davi, quando Deus lhe prometeu fazer surgir, do fruto do seu ventre, a força de Cristo, o Rei. Mas eles não compreenderam, pois do contrário teriam presumido alterar também esta passagem. Mas o que Isaías disse: Das alturas acima ou das profundezas abaixo (Isaías 7:11), tinha por fim indicar que Aquele que desceu era também o mesmo que subiu (Efésios 4:10). Mas, ao dizer: O próprio Senhor vos dará um sinal, ele declarou algo inesperado a respeito da sua geração, que não poderia ter sido realizado de outra maneira senão por Deus, o Senhor de tudo, o próprio Deus dando um sinal na casa de Davi. Pois que coisa grande ou que sinal haveria nisto, de uma jovem conceber de um homem e dar à luz, coisa que acontece a todas as mulheres que geram filhos? Mas, visto que uma salvação inesperada seria providenciada para os homens pela ajuda de Deus, assim também o inesperado nascimento de uma virgem foi realizado; dando Deus este sinal, mas não o realizando o homem. Por esta razão também Daniel (Daniel 2:34), prevendo a sua vinda, disse que uma pedra, cortada sem mãos, veio a este mundo. Pois isto é o que significa sem mãos: que a sua vinda a este mundo não foi pela operação de mãos humanas, isto é, daqueles homens acostumados a cortar pedras; ou seja, sem que José tomasse parte nisso, mas só Maria cooperando com o plano predisposto. Pois esta pedra da terra deriva a sua existência tanto do poder como da sabedoria de Deus. Por isso também Isaías diz: Assim diz o Senhor: Eis que ponho nos fundamentos de Sião uma pedra preciosa, eleita, a principal, a da esquina, digna de honra (Isaías 28:16). Assim, então, entendemos que a sua vinda em natureza humana não foi pela vontade de um homem, mas pela vontade de Deus. Por isso também Moisés, dando um tipo, lançou a sua vara sobre a terra (Êxodo 7:9), a fim de que ela, tornando-se carne, expusesse e tragasse toda a oposição dos egípcios, que se levantava contra o plano predisposto de Deus (Êxodo 8:19); para que os próprios egípcios testemunhassem que é o dedo de Deus que opera a salvação para o povo, e não o filho de José. Pois, se Ele fosse filho de José, como poderia ser maior que Salomão, ou maior que Jonas (Mateus 12:41-42), ou maior que Davi (Mateus 22:43), tendo sido gerado da mesma semente e sendo descendente desses homens? E como foi que Ele também declarou bem-aventurado a Pedro, porque o reconheceu como o Filho do Deus vivo? (Mateus 16:17) Mas, além disso, se de fato Ele tivesse sido filho de José, não poderia, segundo Jeremias, ser nem rei nem herdeiro. Pois José se mostra ser filho de Joaquim e de Jeconias, como também Mateus expõe na sua genealogia (Mateus 1:12-16). Mas Jeconias, e toda a sua posteridade, foram deserdados do reino; Jeremias assim declarando: Vivo eu, diz o Senhor, ainda que Jeconias, filho de Joaquim, rei de Judá, fosse o anel selador da minha mão direita, eu o arrancaria dali e o entregaria nas mãos dos que buscam a tua vida (Jeremias 22:24-25). E novamente: Jeconias é desonrado como vaso inútil, pois foi lançado numa terra que não conhecia. Ó terra, ouve a palavra do Senhor: Escreve este homem como deserdado, pois nenhum da sua semente, assentado no trono de Davi, prosperará ou será príncipe em Judá (Jeremias 22:28). E novamente, Deus fala de Joaquim, seu pai: Portanto, assim diz o Senhor acerca de Joaquim, seu pai, rei da Judeia: Não haverá dele ninguém assentado sobre o trono de Davi; e o seu cadáver será lançado fora, ao calor do dia e à geada da noite. E olharei para ele, e para os seus filhos, e trarei sobre eles, e sobre os habitantes de Jerusalém, e sobre a terra de Judá, todos os males que pronunciei contra eles (Jeremias 36:30-31). Aqueles, portanto, que dizem que Ele foi gerado de José, e que têm esperança nele, fazem com que eles próprios sejam deserdados do reino, caindo sob a maldição e a repreensão dirigidas contra Jeconias e a sua semente. Pois por esta razão estas coisas foram ditas a respeito de Jeconias, prevendo o Espírito Santo as doutrinas dos maus mestres; para que aprendam que da semente dele, isto é, de José, Ele não havia de nascer, mas que, segundo a promessa de Deus, do ventre de Davi é levantado o Rei eterno, que recapitula todas as coisas em si mesmo e reuniu em si a antiga formação do homem. Pois, assim como pela desobediência de um só homem entrou o pecado, e a morte obteve lugar por meio do pecado, assim também, pela obediência de um só homem, tendo sido introduzida a justiça, ela fará a vida frutificar naquelas pessoas que no passado estavam mortas (Romanos 5:19). E assim como o próprio protoplasto, Adão, teve a sua substância do solo não cultivado e ainda virgem (pois Deus ainda não enviara chuva, e o homem não cultivara a terra, Gênesis 2:5), e foi formado pela mão de Deus, isto é, pelo Verbo de Deus, pois todas as coisas foram feitas por Ele (João 1:3), e o Senhor tomou pó da terra e formou o homem; assim também Aquele que é o Verbo, recapitulando Adão em si mesmo, recebeu apropriadamente um nascimento que o capacitou a reunir Adão em si, a partir de Maria, que ainda era virgem. Se, então, o primeiro Adão teve um homem por pai e nasceu de semente humana, seria razoável dizer que o segundo Adão foi gerado de José. Mas, se o primeiro foi tomado do pó, e Deus foi o seu Criador, era necessário que o segundo também, fazendo uma recapitulação em si mesmo, fosse formado como homem por Deus, para ter uma analogia com o primeiro quanto à sua origem. Por que, então, não tomou Deus novamente o pó, mas operou de modo que a formação se fizesse de Maria? Foi para que não houvesse outra formação chamada a existir, nem qualquer outra que precisasse ser salva, mas para que a mesmíssima formação fosse recapitulada em Cristo como existira em Adão, sendo preservada a analogia.